Vật Thế Thân

Hắn chậm rãi bước tới.

 

Ta từng bước lùi lại.

 

Lão già không biết từ lúc nào đã di chuyển ra sau lưng ta.

 

Ta sợ bị đ.á.n.h úp cả trước lẫn sau, chợt lòng bàn tay phải đang đặt ra sau lưng để đề phòng lão quản gia bỗng lạnh buốt.

 

Một con d.a.o được nhét vào tay ta.

 

Lão quản gia ghé sát tai ta thì thầm: "Muốn sống thì làm cho tới nơi tới chốn đi!"

 

Ta hiểu ngay ý định, nắm c.h.ặ.t d.a.o, giơ cao lên.

 

Sắc mặt cô gia thay đổi, vội vàng lùi lại phía sau.

 

Ta không chút do dự, quay phắt người lại, đ.â.m mạnh một nhát vào tim lão quản gia.

 

"Ngươi!" Bất ngờ xảy ra, lão già không thể tin nổi chỉ vào tôi:"Ngươi dám..."

 

Tôi vứt d.a.o xuống, quay người lao về phía cô gia.

 

"Cô gia ơi, cuối cùng chàng cũng đến rồi, lão quản gia... ông ta muốn ép thiếp g.i.ế.c chàng!"

 

Cô gia chớp chớp mắt, ánh nhìn thoáng hiện lên vẻ bàng hoàng, kinh ngạc rồi lại đầy cảnh giác...

 

"Lời này nghĩa là sao?"

 

Tôi thở hổn hển, nói tiếp: "Ông ta này muốn nuốt trọn gia sản phủ Quý gia nên đã bảo nhi t.ử của ông ta là Lân Nhi giả làm hòa thượng để lừa thiếp. Ông ta muốn thiếp hiểu lầm chàng, tưởng rằng chàng muốn dùng thân xác thiếp để mượn xác hoàn hồn, đưa tiểu thư trở về."

 

"Ông ta cố tình đưa d.a.o cho thiếp, muốn thiếp đ.â.m c.h.ế.t chàng rồi lấy danh nghĩa thiếp g.i.ế.c phu quân để báo quan, bắt thiếp chịu tội c.h.é.m đầu. Như vậy, ông ta và nhi t.ử ông ta sẽ được hưởng lợi mà không tốn công sức."

 

Lão quản gia đỏ mặt tía tai, ôm lấy vết thương gào lên: "Tiện nhân kia, ngươi dám vu khống ta!"

 

Ta nghiêm nghị đáp lại: "Có vu khống hay không, mai là biết ngay. Ta đã gửi thư, sai người của phủ Nhạc gia đến tận miếu bắt người rồi. Đợi bắt được nhi t.ử ngươi, lúc đó đối chất là rõ trắng đen."

 

 

Quản gia nghe vậy, tức đến mức hộc m.á.u tươi.

 

Đúng lúc đó A Hương đi tới. Nàng ta ngơ ngác, không hiểu sao mọi người lại chặn hết ở đây.

 

Đến khi nhìn rõ khung cảnh trong bếp, nàng ta hét lên một tiếng, suýt chút nữa ngất xỉu.

 

Ta vội đỡ lấy nàng ta: "A Hương, ngươi từ đâu tới?"

 

A Hương gắng gượng đứng vững, run rẩy nói: "Tiểu thư bảo nô tỳ đi tìm quản gia hỏi chuyện, nô tỳ tìm khắp chính sảnh không thấy, vào phòng ông ta cũng chẳng có ai, chỉ thấy trên giường có đống chăn cuộn lại."

 

"Nô tỳ lật lên xem, thì ra toàn là địa khế đã đóng gói kỹ càng, còn có cả vàng bạc ngân phiếu nữa."

 

"Nô tỳ muốn báo ngay cho cô gia nên mới tìm đến tận đây..."

 

Ta nhìn về phía cô gia, cô gia cau mày, ánh nhìn đầy phức tạp đang dán c.h.ặ.t vào lão quản gia.

 

Đợi một lúc lâu, cô gia mới lên tiếng: "Lân Nhi... là nhi t.ử ngươi sao?"

 

Lão quản gia giàn giụa nước mắt.

 

"Phải, mẫu thân nó mất sớm, nô vất vả lắm mới đưa được nó vào phủ, một tay nuôi nó khôn lớn. Nô làm trâu làm ngựa cho cái phủ Quý gia này, vậy mà nhi t.ử độc nhất lại..."

 

"Đều là tại ngươi!"

 

Ông ta nhìn chằm chằm cô gia, ánh mắt như muốn phun ra lửa.

 

"Thứ súc vật mặt người dạ thú như ngươi, ngươi..."

 

Ông ta chưa kịp nói hết câu đã đổ ập xuống đất, đôi mắt trợn trừng, hận thù trút hơi thở cuối cùng.

 

Xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ.

 

Tạp dịch đã đi, khách khứa đã tan, lão quản gia đã c.h.ế.t.

 

Trong phủ Quý gia rộng lớn, chỉ còn lại ba người chúng ta.

 

A Hương trải qua một ngày kinh hoàng nên đã trở nên thẫn thờ. Miệng nàng ta cứ lầm bầm, chẳng rõ đang nói cái gì.

 

May là chỗ ở của nàng ta cũng gần, ta dỗ dành vài câu rồi để nàng ta về phòng nghỉ ngơi.

 

Cô gia vẫn đờ đẫn nhìn t.h.i t.h.ể quản gia, ta gọi mấy tiếng, cô gia mới bừng tỉnh.

 

"Chúng ta đi thôi, sáng mai hẵng báo quan."

 

Ta đỡ cô gia trở về phòng tân hôn, sắc đỏ rực rỡ của ngày cưới lúc này trông như m.á.u nhuộm đầy căn phòng. Cô gia ngồi xuống, vẻ mặt mỏi mệt, lấy tay chống đầu.

 

"Lại không thoải mái sao? Có phải đến giờ uống t.h.u.ố.c rồi không?"

 

Cô gia chỉ tay về phía tủ sơn dựa tường.

 

"Ngăn thứ hai, lấy t.h.u.ố.c cho ta."

 

Ta mở ngăn kéo, một đống t.h.u.ố.c toàn là chữ Tây. Ta lấy lọ t.h.u.ố.c giống lần trước, đổ hai viên vào lòng bàn tay cô gia.

 

Cô gia nuốt gọn viên t.h.u.ố.c, rồi ngước nhìn lọ t.h.u.ố.c trên tay tôi, nheo mắt: "Nàng biết chữ Tây à?"

 

Ta cất lọ t.h.u.ố.c lại.

 

"Trước đây thiếp từng học một chút từ tiểu thư, chỉ nhận được mặt chữ, không hiểu nghĩa là gì."

 

Cô gia gật đầu, rồi lại nhớ ra điều gì đó.

 

"Lân Nhi là nhi t.ử của quản gia, sao nàng biết được?"

 

Ta cười: "Cô gia không thấy hai người đó trông rất giống nhau sao?"

 

Cô gia ngẩn người, lẩm bẩm: "Giống sao..."

 

Phải rồi, một kẻ già nua lụ khụ, một kẻ đang tuổi xuân thì sao có thể giống được chứ.

 

Tuổi già không tha cho ai. E là chỉ khi tách rời da thịt, nhìn vào cấu trúc xương thì mới thấy được sự tương đồng giữa hai phụ t.ử.

 

Nhưng cô gia không hỏi thêm nữa, như thể đang chìm vào những hồi ức nào đó.

 

Ta nói tiếp: "Thực ra tên Lân Nhi đó giả làm hòa thượng rất đạt, đến cả A Hương cũng không nhận ra."

 

"Chỉ là khi xưa thiếp thường cùng tiểu thư cải trang ra ngoài, qua lại nhiều nên cũng rèn được chút nhãn lực."

 

"Nhưng thiếp tò mò, tại sao mỗi khi nhắc đến Lân Nhi, lão quản gia lại căm thù cô gia đến thế?"

 

Nghe tôi hỏi, cô gia run lên bần bật nhưng không ngẩng đầu.

 

"Ta không biết, tiền bạc có thể sai khiến quỷ thần, chắc là vì ta đã cản đường tài lộc của bọn họ thôi."

 

"Cũng phải." Ta phụ họa: "Chàng mệt rồi, nghỉ ngơi sớm đi thôi."

 

Cô gia để ta dìu nằm xuống, đắp chăn cẩn thận. Vừa định đứng dậy, cô gia đã nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi.

 

"Nàng đừng đi, ngồi đây một lát đi."

 

Ta gật đầu: "Được ạ, Đêm nào chàng cũng ngủ không ngon, hay là thiếp kể một câu chuyện cho chàng dễ ngủ nhé."

 

"Được." Cô gia thay đổi tư thế cho thoải mái, sắc mặt dần thư giãn.

 

Ta ngồi bên giường, chậm rãi kể: "Vậy thiếp kể cho chàng nghe chuyện thú vị của ta và tiểu thư nhé."

 

"Một đêm nọ, cũng chẳng nhớ là bao giờ, tiểu thư thấy buồn bực nên bảo thiếp ra ngoài cùng nàng ấy."

 

"Chúng ta đến sau trạch viện, ở đó có cây phù dung rất lớn, bình thường chúng ta rất thích ngồi trên đó ngắm trăng đọc thơ."

 

"Đêm ấy, người một câu ta một câu, đọc thơ rất vui, nàng ấy còn thưởng cho ta túi thơm nữa, ồ, chính là đọc bài "Phù Dung Lâu tống Tân Tiệm" đấy."

 

"Trăng đêm đó to như cái mâm bạc, đang nói chuyện thì trong rừng cây nhỏ ngoài tường bỗng nhiên có hai người đàn ông bước tới, nghe giọng thì là một vị công t.ử và tiểu đồng của hắn."

 

"Hai kẻ đó tưởng gần đấy không có ai, sau khi 'mây mưa' một trận xong thì bắt đầu tán gẫu."

 

"Vị công t.ử nói: 'Nghe nói tiểu thư nhà này xinh đẹp lắm.'"

 

"Tiểu đồng đáp lại giọng chua chát: 'Được nuôi trong khuê phòng, chẳng ai từng thấy mặt, chắc toàn là đồn thổi thôi. Mấy nhà buôn này đều thích khoe khoang nữ nhi mình là tuyệt sắc giai nhân, chẳng qua cũng là để vòi thêm mấy rương sính lễ thôi... Công t.ử, không lẽ ngài lại thích loại người nhà nhỏ mọn này à?'"

 

"Vị công t.ử đó thở dài: 'Chỉ nói chơi thôi, ta vốn không thể... làm chuyện đó... Phụ mẫu đuổi ta tới đây, chắc là muốn ta tự sinh tự diệt thôi.'"

 

"Tiểu đồng kia cũng là kẻ trung thành, vội an ủi: 'Chúng ta cứ sang dạm ngõ, cưới nàng ta về, dù sao công t.ử cũng không thể không thành thân được. Để lâu quá người ngoài lại xì xào, lỡ lão gia phu nhân biết được thì...'"

 

 

"Vị công t.ử kia lo lắng: 'Nhưng lỡ cưới về, nàng ta lại giống những kẻ trước kia, phát hiện ra ta là... thì làm sao?'"

 

"Tiểu đồng độc ác đáp: 'Thì cứ như trước kia, g.i.ế.c quách đi rồi cưới người khác không phải là xong sao?'"

 

"Công t.ử đó giọng đầy mãn nguyện: 'Lân Nhi, vẫn là ngươi hiểu ta nhất, yên tâm, người ta thích nhất mãi mãi là ngươi thôi...'"

 

Ta kể một hồi lâu, căn phòng im phăng phắc. Sắc mặt cô gia âm u như sắp đổ một trận mưa đen.

 

Ta vờ như không thấy, nói tiếp: "Tiểu thư và thiếp sợ đến mức muốn rời đi mà không để hai kẻ đó phát hiện."

 

"Ai ngờ chân tiểu thư bị tê, lúc xuống cây vô tình dẫm vào cành khô, không quản được nhiều nữa, hai chúng ta cắm đầu bỏ chạy... Còn chuyện về sau thế nào, cô gia phải là người kể tiếp chứ."

 

Sắc mặt cô gia biến đổi liên hồi, đã mất hẳn vẻ hiền từ ngày thường, nhìn chằm chằm ta hồi lâu rồi cười gằn một tiếng: "Ta trèo tường vào, không thấy ai, chỉ ngửi thấy mùi hương phù dung."

 

"Lúc đó hoa chưa nở, chắc chắn là mùi từ túi thơm, kẻ có thể mang loại hương liệu quý giá trên người, chắc chỉ có tiểu thư nhà này. Điều kỳ lạ là sau khi Thiên Lang vào phủ, ta chưa từng thấy nàng ta dùng hương... thậm chí sau khi nàng ta c.h.ế.t, ta còn hỏi quản gia có thấy túi thơm phù dung nào không..."

 

Ta đã hiểu: "Thế là cô gia lập tức nghĩ đến thiếp, một con nha đầu này?"

 

10

 

Quý Đình Chi nhếch môi, ánh mắt lạnh lẽo.

 

"Ta cưới ngươi làm người vợ kế, để phòng bất trắc."

 

Ta kinh ngạc: "Vì muốn che đậy chính mình, cô gia không ngừng cưới nữ t.ử nhà lành về làm thê, cuối cùng lại phải g.i.ế.c sạch họ. Còn Lân Nhi, hai người thân thiết đến thế, tại sao cô gia lại vứt bỏ hắn ta?"

 

Hắn rũ mắt xuống, giọng điệu thay đổi đôi chút: "Hắn tự mắc bệnh bẩn thỉu, lại còn c.ờ b.ạ.c trộm cắp, ta cũng chẳng còn cách nào khác mới phải..."

 

Ta khinh khỉnh mỉa mai: "Nói lời hay nhỉ, là ngươi chơi chán người ta rồi, muốn rũ bỏ nhưng lại sợ hắn ta vạch trần lung tung khắp nơi đúng không?

 

"Ta đã nghe ngóng được cả rồi, cái ả phấn son dụ dỗ Lân Nhi, cố tình lây bệnh cho hắn ta là có người bỏ tiền ra thuê đấy. Nghe nói kẻ thuê là một vị công t.ử đeo mặt nạ có giọng Bắc, ngay cả cái sòng bạc đó cũng là ả ta lừa hắn ta vào."

 

Quý Đình Chi mím môi, nhìn ta bằng ánh mắt như nhìn kẻ đã c.h.ế.t.

 

"Ngươi vào phủ để nói mấy lời này ư? Tiểu thư nhà ngươi lúc đi, độc phát tác rất nhanh, không đau đớn gì đâu, nhưng ngươi thì chưa chắc."

 

Ta nhìn nắm đ.ấ.m siết c.h.ặ.t đến trắng bệch bên cạnh hắn, lớn tiếng cười: "Xem ra ta này trong lòng cô gia vẫn có chút trọng lượng đấy."

 

Ta xách váy đứng dậy, chậm rãi ngồi xuống trước bàn trang điểm rồi bắt đầu chải đầu.

 

Quý Đình Chi thấy chiếc lược ngọc trong tay ta thì lộ vẻ kinh ngạc.

 

"Ngươi không đốt nó sao?"