Tang Lễ Ở Thôn Tương

Không khí thoang thoảng mùi thịt hơi chua.

 

"Chị Tiểu Viên, đây là..."

 

Môi chị Tiểu Viên từ từ cong lên: "Đây là thức ăn cho Hắc đại nhân."

 

"Hắc đại nhân?"

 

Tôi lại nghe thấy cái tên này.

 

Chị Tiểu Viên đột nhiên ghé sát vào tôi: "Hắc đại nhân là vị thần mà chúng tôi thờ phụng ở đây. Nó thích ăn thịt, vì vậy mỗi khi đến Mùa tế lễ, chúng tôi đều g.i.ế.c mổ thịt động vật tươi sống làm vật cúng."

 

"Đây là thịt của loài động vật nào?"

 

Chị Tiểu Viên nhìn tôi một cái, khúc khích cười: "Em lại gần nhìn xem, không phải sẽ biết sao?"

 

Tôi tò mò đi tới, cúi xuống muốn nhìn rõ đây là thịt gì.

 

Nhưng ngay giây tiếp theo, cả da đầu tôi tê dại. Tôi nhìn thấy trong bát, có một ngón tay người.

 

Đầu ngón tay sơn móng màu đỏ tươi.

 

"A!"

 

Tôi thốt lên một tiếng kêu kinh hãi ngắn ngủi, sợ hãi nhắm mắt lại.

 

"Sao vậy?" Chị Tiểu Viên nghi hoặc nhìn tôi.

 

"Bên trong... có ngón tay..."

 

Chị Tiểu Viên cười:

 

"Em bị lẫn rồi à? Làm gì có ngón tay nào? Đừng sợ, em mở mắt ra nhìn lại xem."

 

Tôi cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, cúi đầu nhìn lại. Trong bát không có ngón tay, mà là một cái chân gà. Hình dáng rất giống ngón tay.

 

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Xem ra đúng là tôi vừa nhìn nhầm.

 

Một con ch.ó chạy vụt qua tôi. Tôi thấy nó hình như đang ngậm thứ gì đó trong miệng. Tôi thoáng thấy một vệt đỏ tươi nhạt. Hình dáng đó rất giống ngón tay người. Tim tôi lại đập nhanh hơn.

 

"Người ở đây đều rất kính trọng Hắc đại nhân. Mỗi Mùa tế lễ, Hắc đại nhân sẽ tự mình chọn cô dâu. Được trở thành cô dâu của Hắc đại nhân là một điều vô cùng vinh quang."

 

Chị Tiểu Viên nói về Hắc đại nhân, trong mắt cô ấy lóe lên vẻ kỳ lạ.

 

"Em có biết không? Thật ra mẹ của em, cũng từng được Hắc đại nhân chọn."

 

Chị Tiểu Viên há miệng cười một cách quái dị: "Nhưng cô ấy đã làm điều có lỗi với cả làng, cô ấy đã bỏ trốn."

 

"Mẹ của em đã chạy thoát khỏi làng rồi không bao giờ quay lại nữa."

 

"Năm đó, trong làng c.h.ế.t rất nhiều người, ai cũng nói là vì mẹ em bỏ trốn nên Hắc đại nhân mới tức giận như vậy."

 

"Em có biết bà ngoại c.h.ế.t như thế nào không? Dân làng đều nói, năm xưa chính là bà ngoại đã lén lút thả mẹ em đi."

 

Mắt cô ấy mở rất to, đuôi mắt trông lên một cách khoa trương.

 

"Tối hôm bà ngoại mất, ch.ó trong làng đều sủa, sủa rất thê lương."

 

"Đêm hôm đó, bà lão chân tay tàn tật đó, không biết bằng cách nào mà tự mình bò xuống giường, đi vào bếp, rồi đặt đầu mình lên thớt."

 

"Sau đó dùng d.a.o thái rau chặt từng nhát từng nhát vào đầu mình. Khi bố chị nghe thấy tiếng động và chạy vào, đầu bà chỉ còn  dính một lớp da và cổ."

 

"Chỉ cần chạm vào là cả cái đầu sẽ rơi xuống ngay lập tức."

 

Chị Tiểu Viên bình tĩnh kể lại. Còn tôi thì nghe mà mồ hôi lạnh toát ra. Không trách được trên cổ bà có một vòng chỉ đen khâu lại.

 

"Tối nay, Hắc đại nhân đã chọn chị làm cô dâu của nó. Chị không sợ hãi, chị sẽ không bỏ chạy như mẹ của em đâu." Chị Tiểu Viên khúc khích cười nói.

 

Đôi mắt đen kịt của cô ấy lại nhìn chằm chằm vào tôi.

 

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

 

"Tôi đói rồi, tôi muốn về ăn cơm." Tôi khô khốc tìm một cái cớ.

 

Chị Tiểu Viên đồng ý đưa tôi về ăn cơm.

 

Trên đường về, tôi luôn cảm thấy có ánh mắt mãnh liệt đang nhìn trộm mình.

 

Tôi quay đầu lại.

 

Sau những khung cửa sổ gỗ chỉ hé một khe nhỏ của từng ngôi nhà, tôi nhìn thấy từng đôi mắt đang dán chặt vào tôi.

 

Những người dân làng đó đều đang nhìn trộm tôi. Ánh mắt họ nhìn tôi rất bình thản, cứ như đang nhìn một người sắp c.h.ế.t vậy.

 

Quy tắc ăn uống ở đây rất kỳ lạ, phụ nữ không được ngồi ăn ở bàn lớn.

 

Đàn ông có thể ngồi ăn ở bàn rộng rãi, nhưng phụ nữ thì chỉ có thể ngồi xổm trước cái bàn nhỏ trong bếp mà ăn.

 

Trên cái bàn nhỏ, đặt mấy bát canh thịt bốc ra mùi vị kỳ lạ. Trong bát canh thịt nổi lềnh bềnh vài miếng thịt có màu sắc đặc biệt tươi đỏ.

 

Chị Tiểu Viên đang nuốt lấy nuốt để bát canh thịt.

 

"Sao em không ăn? Bình thường đâu có được ăn những loại thịt này, chỉ có tháng tế lễ mới được ăn thôi."

 

Giữa đôi môi chị Tiểu Viên đóng mở, tôi nhìn thấy những mảnh thịt vụn dính trong kẽ răng cô ấy.

 

Bụng tôi đột nhiên cảm thấy một trận buồn nôn.

 

[Đừng ăn bất cứ thứ gì ở đây. Bố đã chuẩn bị lương khô cho con dùng trong bảy ngày]

 

"Tôi đột nhiên thấy đau bụng, lại không muốn ăn gì nữa." Tôi ôm bụng, tìm một cái cớ.

 

Những người phụ nữ đó cũng không ép tôi ăn cơm. Họ như đã đói khát từ rất lâu, nuốt ừng ực bát canh thịt.

 

Trong lúc mơ hồ, tôi dường như nhìn thấy họ không phải đang uống canh thịt, mà là từng búi thứ gì đó đen kịt như tóc.

 

Da đầu tôi đột nhiên tê dại. Trước khi đứng dậy về phòng, tôi thấy chị Tiểu Viên cau mày nhổ ra thứ gì đó. Màu đỏ, hình như là móng tay.

 

Mồ hôi lạnh trên người tôi chảy xuống tức thì. Tôi không biết mình đã đi về phòng bằng cách nào. Mẹ đến tìm tôi một lần. Tôi nói với mẹ, tôi không muốn ở đây. Mẹ nhìn tôi rất lâu, cuối cùng thở dài một hơi.

 

Mẹ xoa đầu tôi, bảo tôi cố gắng thêm một lát nữa. Tôi không biết mẹ nói "một lát" là bao lâu.

 

Mẹ rất chiều tôi, từ trước đến nay luôn thuận theo ý tôi. Nhưng lần này, mẹ lại liên tục nhấn mạnh: "Tiểu Ninh, con cố gắng thêm một lát nữa."

 

Tôi chỉ có thể đồng ý với mẹ. Trước khi mẹ rời đi, đột nhiên quay đầu lại, ghé sát vào tôi. Mẹ mở to mắt nhìn tôi, nói: "Bố có gửi cho con tin nhắn gì không?"

 

Tim tôi như thắt lại, lắc đầu nói không có.

 

 

Mẹ đã rời đi. Lúc này, bụng tôi đã đói meo rồi. Mở ba lô ra, bên trong có bánh quy bố đã chuẩn bị cho tôi. Tôi ăn từng miếng nhỏ.

 

[Con phải đi ngủ trước mười một giờ. Trước khi ngủ, hãy đốt nến bố đưa con]

 

Tôi bật bật lửa, chuẩn bị đốt nến. Nhưng hôm nay không hiểu sao bật lửa mãi không cháy được.

 

Rõ ràng vừa có một đốm lửa nhỏ, nhưng rất nhanh lại tắt ngấm.

 

"Kỳ lạ thật, rõ ràng mình đã đóng cửa sổ rồi, không có gió mà." Tôi lẩm bẩm khẽ nói.

 

Nhưng giây tiếp theo, cả người tôi cứng đờ. Tôi biết, tại sao bật lửa mãi không cháy được nữa rồi. Tôi cứng ngắc từ từ quay đầu lại...

 

Khuôn mặt xám ngắt của bà ngoại đối diện với tôi, há miệng "phù" một tiếng thổi tắt đốm lửa trên bật lửa.

 

Đầu tôi "ong" một tiếng.

 

[Nếu bà ngoại xuất hiện trong phòng con, hãy lập tức chui vào chăn, kéo chăn qua đầu, như vậy bà sẽ không nhìn thấy con]

 

Tôi nhanh chóng chui vào chăn, không thèm để ý đến mùi ẩm mốc của nó, kéo mạnh chăn qua đầu, cả người cuộn tròn trong chăn.

 

Cơ thể tôi không thể kiểm soát được, run lên bần bật, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

 

Tiếng bước chân nặng nề vang lên bên tai tôi, một bàn tay cứng ngắc lần mò trên chăn của tôi...

 

Tôi căng thẳng đến mức tim đập điên cuồng, tai ù đi.

 

Tôi có thể cảm nhận được, bà ngoại đang đứng cạnh giường tôi, cúi đầu nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt.

 

Đi đi! Đi đi mà! Tôi điên cuồng cầu nguyện trong lòng.

 

Cuối cùng cảm giác bị nhìn chằm chằm biến mất. Tôi thận trọng vén chăn lên. Bà ngoại quả nhiên đã biến mất.

 

Tôi thở phào nhẹ nhõm, lưng đã ướt sũng mồ hôi lạnh.

 

Lần này tôi đốt nến rất suôn sẻ.

 

Trong phòng rất tối, ánh nến yếu ớt lung lay.

 

[Ngoài nến ra, đừng bật bất kỳ đèn nào trong phòng]

 

[Trước khi ngủ, hãy lấy người giấy đặt cạnh gối, nó có thể giúp con có một giấc mơ đẹp]

 

Thời gian trên điện thoại hiển thị bây giờ là mười giờ.

 

Tôi phải ngủ trước mười một giờ. Tôi lấy người giấy ra, cẩn thận đặt cạnh gối.

 

Nhưng khuôn mặt người giấy hình như hơi thay đổi một chút. Cũng không biết có phải là ảo giác của tôi không, tôi cứ cảm thấy người giấy trông khác với trước đây. Môi của nó, dường như cong hơn một chút.

 

Tôi càng muốn ngủ, đầu óc lại càng tỉnh táo. Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra nếu không ngủ trước mười một giờ.

 

Nhưng chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì, thậm chí có thể là chuyện vô cùng đáng sợ.

 

Tôi nhắm chặt hai mắt, điên cuồng niệm: Ngủ đi! Ngủ đi!

 

Cũng không biết đã trôi qua bao lâu, đúng lúc tôi đang mơ mơ màng màng sắp ngủ thiếp đi thì cạch một tiếng, như có người bật công tắc.

 

Đèn trong phòng chợt sáng lên, tôi theo bản năng mở mắt ra. Ngay lập tức, gáy tôi lạnh toát.

 

Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao không thể bật đèn trong phòng bởi vì trong phòng không chỉ có một mình tôi.

 

Cạnh giường tôi, đứng mấy người toàn thân đen kịt. Họ cúi đầu, cơ thể cong gập một cách kỳ dị, đang đứng bất động nhìn tôi.

 

Một cảm giác cực kỳ âm lạnh dâng lên từ lòng bàn chân tôi. Từng đốt xương cốt đều toát ra hơi lạnh.

 

Tôi có thể cảm nhận được, đầu của những bóng người đó đang từ từ cúi xuống, rồi ngày càng gần sát mặt tôi.

 

[Nếu đèn trong phòng sáng, lập tức dùng hai tay che mắt mình lại]

 

Tôi vội vàng dùng tay che mắt.