Tân Nương Không Có Tên

20

 

Đêm khuya vắng người, tôi vẫn miên man suy nghĩ.

 

Nếu mảnh giấy trong Hộp Hồi Luân thật sự là manh mối do "tôi" trong quá khứ để lại, vậy thì-

 

Tôi chắc chắn sẽ tìm cách truyền tải thêm nhiều thông tin.

 

Điểm tinh tế nhất của một câu đố, chính là cùng một mặt đố có thể ẩn chứa hai lời giải.

 

Tôi nhìn về cây hoè nghiêng nghiêng thứ bảy trong sân.

 

Nó không chịu đứng chung hàng với những cây khác, cứ như thể đang một mình ngước nhìn về một hướng nào đó.

 

Tôi cầm cái xẻng nhỏ đi vào sân, men theo hướng cây nghiêng mà đào xuống chỗ gốc rễ.

 

Dưới ánh trăng, rễ cây đan chéo vào nhau.

 

Ở giữa đám rễ, tôi sờ thấy một khối kim loại lạnh buốt.

 

Tôi lấy nó ra, phủi sạch đất cát.

 

Cơ quan này vẫn còn nguyên vẹn.

 

Tôi áp đầu ngón tay vào núm xoay, bắt đầu vặn nó theo bản năng.

 

Sau một tiếng "cạch" nhẹ, nó thế mà lại từ từ phát ra âm thanh.

 

Đó là giọng nói của chính tôi, mang theo sự sợ hãi và bất an rõ rệt:

 

"Gần đây, trí nhớ của tôi càng ngày càng tệ, Thẩm phu nhân cứ nhất quyết bắt tôi uống mấy thang 'thuốc an thần' đó, đắng c.h.ế.t đi được.

 

"Có lẽ tôi đang nghĩ lung tung, nhưng tôi sợ tôi sẽ thật sự quên hết chuyện quá khứ, cho nên ghi lại một chút-

 

"Nơi tôi thực sự đến, là ở bên kia đại dương-một nơi gọi là Phòng Nghiên cứu Polone."

 

"Na Na từng nói với tôi, tôi phải quay về trước khi tròn hai mươi tuổi, nếu không tôi sẽ c.h.ế.t."

 

Giọng nói ngập ngừng một lát, mang theo vài phần mơ hồ:

 

"Na Na nói, tôi phải giữ sự hoài nghi."

 

"Hoài nghi mọi thứ xung quanh, hoài nghi cả ký ức của chính mình."

 

"Hoài nghi... Hoài nghi..."

 

Giọng nói dần nhỏ đi, cuối cùng biến mất hẳn.

 

Chỉ còn lại hai chữ đó, nổ tung trong lòng tôi.

 

Hoài nghi.

 

Hoè Y.

 

21

 

Thì ra là như vậy.

 

Tôi chưa bao giờ có tên.

 

Tôi chỉ có một mã số - S0723.

 

Tôi được tạo ra trong phòng thí nghiệm bên kia đại dương.

 

Thế giới của tôi luôn chỉ là một màu trắng thuần khiết, thỉnh thoảng vang lên tiếng gọi vô cảm-

 

"S0723, ngồi ngay ngắn."

 

"S0723, đứng lên đi bộ."

 

Tôi giống như món hàng trên dây chuyền sản xuất, từng chút một được thiết lập, được tạo hình.

 

Họ truyền dịch dinh dưỡng cho tôi, sắp xếp thể lực hàng ngày.

 

Nhưng không ai hỏi tôi có thích hay không, cũng không ai dạy tôi những thứ khác.

 

Chỉ có Na Na là khác biệt.

 

Cô ấy là chuyên viên thí nghiệm phụ trách tôi, luôn lén lút nói chuyện với tôi:

 

"Gen của cô đã được chế tạo theo yêu cầu, hoàn toàn khớp với 'gia tộc đặt mua' cô."

 

"Họ muốn một cơ thể mẹ có thể phòng tránh mọi bệnh lý bẩm sinh, nhờ đó có được hậu duệ hoàn hảo."

 

Cô ấy thở dài, nói tiếp:

 

"Tuy nhiên, chiều dài telomere của cô đã bị nén lại, điều này có nghĩa là, tuổi thọ tự nhiên của cô chỉ có hai mươi năm."

 

"Trước sinh nhật hai mươi tuổi, cô nhất định phải tìm cách quay lại đây."

 

"Hơn nữa, sau khi cô bị đưa đi, hãy hoài nghi tất cả những 'sự thật' mà người ta nói."

 

Lúc đó tôi không hiểu, chỉ nhớ kỹ hai chữ "hoài nghi."

 

Sau đó, tôi được đóng gói cẩn thận, đưa lên một chiếc thuyền lớn.

 

Tôi mơ mơ màng màng đến trấn Tê Lãnh, và đến nhà họ Thẩm.

 

Họ hỏi tôi tên gì, tôi cố gắng bắt chước phát âm của hai chữ đó:

 

"Hoài... nghi..."

 

Họ bèn nói:

 

"Hoá ra là gọi 'Hoè Y', cái tên này cũng không tệ."

 

22

 

Khi hồi tưởng lại toàn bộ chuyện này, tim tôi đập ngày càng gấp gáp.

 

Bụng tôi đau âm ỉ, như thể có thứ gì đó bị xé đứt.

 

Tôi cúi đầu xuống, thấy vạt áo đã ướt đẫm một mảng, những vết m.á.u đỏ sẫm trượt dọc xuống mắt cá chân.

 

Trước khi sức lực tan biến, tôi vùi Khóa Ghi Ngược trở lại trong đất, ném cái xẻng vào bụi cây.

 

Đáng tiếc, tôi không thể gắng gượng bước ra khỏi sân, rồi trước mắt tối sầm lại.

 

Khi tôi tỉnh lại lần nữa, tôi nghe thấy tiếng người nói chuyện mơ hồ:

 

 

"Lần này phu nhân sẩy thai, thân thể bị tổn thương quá nặng, e rằng sau này sẽ không thể m.a.n.g t.h.a.i được nữa."

 

"Nếu Thiếu gia muốn mời thêm một 'Ngẫu Nữ' nữa, chi bằng nên tính toán sớm đi..."

 

Giọng Thẩm Yến Lan rất bình tĩnh, hầu như không nghe ra cảm xúc:

 

"Chuyện này, tôi không muốn người nhà họ Thẩm biết. Bằng không, đừng hòng ở lại trấn Tê Lãnh này nữa."

 

Tôi nhắm mắt, giả vờ như đang hôn mê.

 

Tôi không rõ cảm giác của mình lúc này là gì.

 

Dẫu sao, tôi còn chưa kịp nảy sinh tình cảm với sinh linh trong bụng, nó đã bỏ tôi mà đi rồi.

 

Thẩm Yến Lan không hề hỏi tôi, tại sao tôi lại xuất hiện trong sân vào ban đêm.

 

Tôi cũng không giải thích.

 

Ban đầu, lẽ ra tôi nên giả vờ đau buồn.

 

Nhưng khi tôi đối diện với đôi mắt anh, tôi đột nhiên không muốn giả vờ nữa.

 

Tôi khẽ nói: "Thẩm Yến Lan, em muốn về nhà."

 

Anh khựng lại, rồi gật đầu: "Đợi em khỏe hơn, anh sẽ đưa em về thôn Lâm Gia."

 

Tôi lắc đầu: "Ý em là, em muốn trở về nhà thật sự của mình."

 

Lông mi anh khẽ rung động, không nói lời nào.

 

Tôi nói: "Anh cũng biết, nếu em không trở về, sẽ không sống quá hai mươi tuổi..."

 

Anh đột nhiên ngắt lời tôi: "Không đâu. Anh có cách, nhất định sẽ giúp em khỏe mạnh sống tiếp."

 

Tôi nhìn cơn mưa lất phất ngoài cửa sổ, buồn bã nói:

 

"Phía Tây trấn Tê Lãnh là nghĩa địa, xa hơn nữa chính là Sông Phủ."

 

"Và nơi em phải về, nhất định là một trong hai nơi này."

 

Anh siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, khớp ngón tay trắng bệch, rồi chỉ khẽ nói:

 

"Dù có liều cả tính mạng, anh cũng phải cứu em."

 

23

 

Anh đã tìm được một thuật sĩ người Tây Dương.

 

Người đó tự xưng thông thạo thuật phục hồi của Tây Dương, có thể nghịch chuyển mệnh lý của cơ thể.

 

Thẩm Yến Lan đã hứa trả thù lao hậu hĩnh, nhưng người đó lại yêu cầu Thẩm phu nhân phải tự mình đến.

 

Gã thuật sĩ nói, hắn cần một miếng thịt của Thẩm phu nhân, càng ở gần giữa sống lưng càng tốt.

 

Cuối cùng, Thẩm Yến Lan đã một mình bước lên thuyền của gã.

 

Ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn đỏ thẫm đang chầm chậm chìm xuống.

 

Khi tôi gặp lại Thẩm Yến Lan, trời đã tối.

 

Thẩm Yến Lan nhắm nghiền mắt, môi tái nhợt khô nứt, lưng được quấn lớp băng gạc dày cộp.

 

Tên người hầu đã cứu Thẩm Yến Lan về cũng bị thương rất nặng.

 

Cậu ta nói, mình nhận lệnh của thiếu gia, mai phục bên ngoài khoang thuyền, chờ cơ hội hành động.

 

Sau khi thiếu gia bước vào mật thất của gã thuật sĩ, người hầu thấy bên trong không có động tĩnh gì, liền bí mật bơi qua, chọc thủng tấm giấy trên cửa sổ để nhìn vào.

 

Ai ngờ, thiếu gia đã hôn mê, tay chân bị còng bằng đồ sắt.

 

Tên thuật sĩ đó đang cầm một dụng cụ màu trắng bạc kỳ lạ, dường như đang định lấy thứ gì đó từ sống lưng của thiếu gia.

 

Ngay khi gã thuật sĩ chuẩn bị ra tay, người hầu đã phá cửa sổ xông vào, liều mạng cứu Thẩm Yến Lan ra.

 

Hóa ra, tên thuật sĩ kia là một kẻ l.ừ.a đ.ả.o, chuyên lừa người lên thuyền để lấy những thứ quý giá từ giữa sống lưng họ.

 

Nghe nói, ở hải ngoại, có người đang dùng giá rất cao để thu mua thứ gọi là "tủy" này.

 

Tôi nhìn Thẩm Yến Lan vẫn hôn mê bất tỉnh, bèn hỏi người hầu:

 

"Sao anh ấy lại tự mình đi một mình lên thuyền?"

 

Người hầu đáp: "Thiếu gia nói, phu nhân sợ đau. Để đảm bảo an toàn, cậu ấy muốn tự mình đi xem xét tình hình trước."

 

24

 

Sau khi Thẩm Yến Lan bị thương, em trai anh là Hành Chi đã thay anh quán xuyến việc nhà.

 

Anh ta nói với tôi: "Tranh thủ lúc anh tôi còn đang hôn mê, chị mau đi đi!"

 

Tôi nói: "Tôi còn một chuyện cần phải làm, làm xong tôi sẽ rời đi."

 

Tên thuật sĩ kia đã đổi thân phận, trốn trên một con thuyền đậu ngoài bến cảng.

 

Tôi bước lên con thuyền cũ kỹ đang lênh đênh trên Sông Phủ, khẽ nói:

 

"Thưa ông, tôi muốn dùng một chiếc răng cửa, đổi lấy một thỏi vàng."

 

Gã thuật sĩ vén rèm, liếc xéo tôi một cái:

 

"Cô nương, làm vậy sẽ rất đau đớn."

 

"Không sao, tôi không sợ đau."

 

Hắn vẫy tay: "Vậy cô vào đi."

 

Tôi được dẫn vào sâu nhất trong bụng con thuyền.

 

Trong không khí trộn lẫn mùi t.h.u.ố.c thang và mùi sắt gỉ mục nát.

 

Tên thuật sĩ quay lưng về phía tôi, vừa ngâm nga một khúc hát nhỏ, vừa cầm lấy một dụng cụ màu bạc, mảnh và dài trên bàn thao tác.

 

Hắn quay người lại, từ tốn nói: "Cô nương, ngoài răng cửa, cô còn muốn đổi thứ gì khác?"

 

Tôi rụt rè hỏi: "Mấy thứ khác... cũng có thể đổi được ư?"

 

Hắn cười: "Đương nhiên là được rồi."

 

Vừa nói, hắn vừa tiến lại gần tôi.

 

Ngay khoảnh khắc hắn kề sát mũi vào người tôi, tôi đột ngột giơ tay lên, dùng chiếc túi vải giấu trong tay áo bịt c.h.ặ.t miệng mũi hắn.

 

Bên trong là hỗn hợp bột diêm tiêu và mạt cỏ mê hương mà tôi đã tự tay nghiền nát.

 

Hắn theo bản năng hít vào một hơi, lập tức ho sặc sụa.

 

Cùng lúc đó, tôi móc từ trong áo khoác ra một đoạn dây thừng tẩm dầu, lấy hoả chiết ra châm.

 

Tôi lùi lại vài bước, quăng sợi dây đang cháy về phía mặt gã thuật sĩ.

 

Ánh lửa chiếu sáng đôi mắt đang mở to của hắn.

 

Tôi lẩm bẩm: "Vậy thì đổi lấy lá phổi của ngươi."

 

Ngay khoảnh khắc hơi nóng ập tới, tôi xông ra khỏi khoang thuyền, dùng chiếc chốt cơ khí tự chế để khóa c.h.ặ.t cửa lại.

 

Phía sau, tiếng kêu gào của gã thuật sĩ đã bị ngọn lửa nuốt chửng.

 

Trên bầu trời xanh, một cánh chim bay lướt qua.

 

Khoảnh khắc này, cơn gió thổi từ Sông Phủ cuối cùng cũng trở nên trong sạch.