Mộ Công Chúa

“Nực cười!”

 

Nữ q/uỷ đột nhiên biến mất trước mặt tôi, khi lên tiếng lần nữa, giọng nói đã vang lên phía sau lưng.

 

“Trên đời này người sắp ch*t nhiều như thế, cậu lo được hết cho họ sao?”

 

Tôi quay đầu lại, thấy cô ta đã nhẹ nhàng tựa vào nhánh cây hoè già ở chính giữa. Tôi bước tới, ngẩng mặt lên nói:

 

“Chỉ là tôi không muốn tạo nghiệp chướng. Mạng đổi mạng là điều vô nghĩa!”

 

Nữ q/uỷ ngoảnh nhìn những bóng m/a lơ lửng trên cây, cười với tôi:

 

“Con người cậu thú vị phết, không uổng công sống được tới giờ. Thôi được, chẳng mấy khi gặp người sống đến gốc cây của ta, xem như hôm nay ta vui, con bé kia, ta cho nó đi đầu th/ai.”

 

Nữ q/uỷ vung tay, một bóng đen mờ ảo từ trên cây rơi xuống. Tôi nhìn kỹ, đúng là cô gái đã nói chuyện với tôi bên đường quốc lộ hôm đó. Cô ta co ro như bào th/ai, bị nh/ốt trong làn khí đen.

 

Chớp mắt, dưới tán cây lóe lên ngọn lửa m/a trơi xanh lè, trên mặt đất mở ra một khe hở. Khe hở ngày càng rộng, hình thành dòng sông nước xanh cuộn sóng. Vô số cánh tay xám xịt nhô lên khỏi mặt nước hai bên bờ, đung đưa chậm rãi.

 

Làn khí đen cuốn lấy bóng m/a co ro kia lặng lẽ trôi vào dòng sông U Minh. Vừa chạm mặt nước, khí đen hòa tan vào dòng sông, bóng m/a càng trôi càng xa, đứng dậy vẫy tay chào tôi.

 

Khe nứt dần khép lại như hiệu ứng hoạt hình, cho đến khi mặt đất trở lại bình thường.

 

13

 

Sau khi cảm ơn, tôi rời vùng đất hoang, quay lại ngã rẽ, thong thả bước về. Nhưng càng nghĩ càng thấy bất ổn.

 

Chuyện này giải quyết dễ dàng thế sao?

 

Trước khi đến, tôi đã nghĩ khả năng đàm phán bất thành rất cao. Có thuận lợi đến đâu cũng phải có một điều kiện thay thế. Có khi tôi còn không thực hiện được yêu cầu cô ta đưa ra, phải mặc cả một lúc lâu. Tôi đã chuẩn bị đủ thứ tình huống, đủ kiểu đối đáp, chứ chưa chuẩn bị tâm lý khi câu chuyện suôn sẻ đến mức này.

 

Tôi cố nhớ lại từng chi tiết vừa xảy ra từ đầu đến cuối , cố gắng gỡ rối từng sợi tơ.

 

Tại sao cô ta nói “không uổng công cậu sống tới giờ”? Càng đào sâu, sự kỳ quặc càng lộ rõ. Đáng lẽ đây là lần đầu gặp mặt mới phải, thế mà câu đó nghe lại như có liên quan đến những gì tôi đã trải qua. Hình như cô ta biết, tôi phải khó khăn lắm mới sống được đến chừng này.

 

Đột nhiên, tôi nhớ ra điểm kỳ lạ khác, tim đ/ập thình thịch. Khựng lại một lúc, tôi quay đầu chạy ngược về vùng đất hoang kia.

 

Có vấn đề. Chắc chắn có vấn đề.

 

Trong bao nhiêu bóng m/a cùng quay đầu nhìn tôi, tại sao chỉ có một bóng luôn quay lưng. Tại sao người đó quay lưng? Tại sao không muốn nhìn tôi? Lúc sống người đó bị đi/ếc? Hay m/ù? Không tò mò chuyện trước mắt sao? Nhưng nghe nói sau khi ch*t, linh h/ồn lìa khỏi thể x/á/c, sinh lão bệ/nh tử sẽ không thể hành hạ h/ồn phách nữa. Vậy tại sao…

 

Tôi chạy về gốc cây, thở hổ/n h/ển ngước nhìn. Y như cũ, tất cả bóng m/a từ từ quay về phía tôi. Chỉ có người đó! Chỉ mình người đó!

 

“Sao cậu lại quay về?”

 

Nữ q/uỷ nọ vẫn thong thả tựa nhánh cây, hỏi tôi đầy hứng thú. Tôi không kịp trả lời, chạy vòng quanh thân cây to lớn. Nhưng bóng m/a kia vẫn kiên quyết quay lưng. Tôi ngửa cổ hét:

 

“Quay lại đây cho tôi nhìn mặt đi. Sao ông phải trốn? Sao phải trốn chứ?”

 

Người đó im lặng. Nữ q/uỷ xem trò đã đủ, bèn giơ tay lên bảo bóng m/a:

 

“Thôi đừng trốn nữa, cậu ta phát hiện rồi.”

 

Bóng m/a lập tức rơi xuống như cô gái lúc nãy, nhưng không bị khí đen trói buộc, rơi thẳng xuống đất. Khi bóng m/a kia ngẩng đầu, tôi ch*t lặng. Giọng nói nghẹn ngào r/un r/ẩy:

 

“Cậu! Đúng là cậu sao?”

 

14

 

Tại sao bao năm qua, cậu tôi vẫn bị giam ở đây? Cậu nói với tôi là sắp được đi đầu th/ai rồi mà? Cậu lừa tôi! Chẳng lẽ vì không muốn tìm người thế mạng, nên cậu tôi cứ bị giam mãi ở đây?

 

Tôi trút hết nghi vấn vào cậu tôi. Cậu không đáp câu nào, chỉ liên tục đuổi tôi đi.

 

“Thiên Tục, về nhà ngay, mau lên. Nghe lời cậu, cháu đừng bao giờ quay lại đây nữa. Về mau đi!”

 

Cậu còn định đ/á tôi hai phát, nhưng thân hình trong suốt không thể chạm vào tôi. Tôi sốt ruột ngước lên van xin nữ q/uỷ:

 

“Đại nhân, tại sao cậu tôi lại ở đây? Liệu ngài có thể mở lại sông U Minh một lần nữa rồi thả cậu tôi đi không?”

 

Nữ q/uỷ nhếch mép.

 

“Không được đâu.”

 

“Tại sao?”

 

“Ông ta đã ký khế ước q/uỷ với ta, đời đời kiếp kiếp làm nô lệ cho ta, cho đến khi…”

 

Bốn chữ cuối như sét đ/á/nh ngang tai:

 

“H/ồn phi phách tán!”

 

Tôi nhìn cậu đầy khó hiểu.

 

“Sao cậu lại ký khế ước q/uỷ?”

 

Hàng mày của cậu nhíu ch/ặt, cúi đầu không dám nhìn tôi. Tôi hỏi dồn:

 

“Tại sao cậu lại ký khế ước q/uỷ? Cậu ơi?”

 

Cậu tôi thở dài.

 

“Mấy năm trước, cậu không yên tâm để vợ con ở nhà, nên muốn lưu lại đây. Vì thế…”

 

Tôi nghẹn giọng:

 

“Vì thế mà cậu vĩnh viễn từ bỏ cơ hội đầu th/ai?”

 

Cậu tôi im lặng, nhưng kết quả đã rõ ràng. Tôi quay sang nữ q/uỷ:

 

“Xin ngài thả cậu tôi ra. Điều kiện gì tôi cũng đồng ý.”

 

Nữ q/uỷ cười lạnh.

 

“Gì cũng đồng ý? Bảo cậu đi gi*t người, cậu dám không?”

 

Tôi không chút do dự:

 

“Gi*t tôi được không? Ngài gi*t tôi đi rồi tha cho cậu tôi.”

 

Cậu quát lớn: “Thiên Tục, đừng có nói linh tinh, cút về nhà ngay.”

 

Tôi cũng gằn giọng:

 

“Cháu ch*t rồi còn đầu th/ai được, có phải chuyện lớn đâu. Sao có thể bằng cậu phải chịu cảnh đời đời kiếp kiếp không thể siêu thoát chứ?”

 

Tôi kích động đến môi run bần bật. Cậu tôi thôi không nói nữa nhưng nữ q/uỷ vẫn giải đáp:

 

“Gi*t cậu cũng vô ích thôi. Khế ước q/uỷ đã ký thì không thay đổi được. Linh h/ồn ký khế ước đã bị xóa tên khỏi sổ sinh tử rồi.”

 

15

 

"Kể cả không trở thành nô lệ của ta, ông ta cũng chỉ là h/ồn m/a phiêu bạt, kết cục vẫn là h/ồn phi phách tán."

 

Rời khỏi nơi đó, tôi trở về thành phố ngay lập tức, tìm một khách sạn.

 

Trước tiên tôi gọi điện cho mẹ, nói rằng nhà bạn học có việc gấp, cần qua giúp vài ngày.

 

Sau đó, tôi tháo mẩu xươ/ng nhỏ đeo trên cổ xuống.

 

Lần đầu tiên sau hơn mười năm, tôi để nó cách xa tôi hơn ba mét.

 

Tôi treo nó lên tay nắm cửa phòng.

 

Năm bảy tuổi, khi mới nhặt được mẩu xươ/ng này, nó bị coi là thứ không may.

 

Bởi tôi đột nhiên nhìn thấy người cậu đã qu/a đ/ời.

 

Mẹ tôi từng định mời đại sư đuổi nó đi, nhưng không ngờ không ai có thể đuổi được.

 

Còn tôi có được nó, từ một đứa trẻ ốm yếu bẩm sinh, dần dần trở thành chàng trai khỏe mạnh.

 

Trong đó có một nguyên do mà chỉ riêng tôi biết.

 

Thực ra mẩu xươ/ng này không phải tôi tình cờ nhặt được.

 

Mà là có người cố tình gửi đến, để chữa lành thân thể tôi.

 

Nhờ cơ duyên, tôi biết được người tặng xươ/ng là một yêu tinh đắc đạo.

 

Còn đó là yêu tinh gì, tôi không rõ.

 

Tôi chỉ biết, nó rất lợi hại.

 

Nó có thể kéo tôi từ cõi ch*t trở về, vậy có thể c/ứu được cậu tôi không?

 

Dù chỉ một tia hy vọng, tôi cũng phải thử.

 

Thế nhưng, có lẽ do được mẩu xươ/ng nuôi dưỡng nhiều năm, thân thể tôi đã hoàn toàn khỏe mạnh.

 

Giờ cách xa nó một lúc lâu mà tôi vẫn chẳng hề hấn gì.

 

Mãi đến khi tôi nhắm mắt nghe điện thoại của Dê, mới phát hiện mình đã ngủ đến sáng.

 

Trong điện thoại, giọng Dê lẫn cả tiếng hét.

 

"Phương Tử, mày ở đâu thế?"

 

Tôi gi/ật mình, tỉnh táo hẳn, tưởng ba cậu ấy có chuyện.

 

Hỏi ra mới biết, ba cậu ấy đã ngủ yên cả đêm.

 

Sáng dậy, mọi thứ bình thường trở lại, không có chút ký ức về việc định lao ra đường đầy xe.

 

"Tự dưng mày hét toáng lên thế, hết h/ồn."

 

Tôi ngồi dậy, dụi mắt.

 

"Không có chuyện mới đ/áng s/ợ chứ, Phương Tử, đừng nói là mình mày đến chỗ đó đấy nhé?"

 

Chuyện đã giải quyết xong, không cần giấu nữa.

 

Tôi kể sơ qua đầu đuôi, chỉ bỏ phần về cậu tôi.

 

Thằng Dê m/ắng tôi, rồi lại cảm ơn tôi, vừa khóc vừa cười không thành lời.

 

Tôi dặn cậu ấy tối nay cứ tiếp tục theo dõi ba.

 

Nếu vẫn bình thường thì coi như xong việc.

 

Cúp máy, tôi ra ngoài ăn chút gì rồi về khách sạn ngồi.

 

Đến tối, tôi chẳng buồn ăn, tắm rửa xong là lăn ra ngủ.

 

Tôi không phải kẻ bất kính với sinh mệnh.

 

Như lời nữ q/uỷ kia nói, tôi sống đến giờ chẳng dễ gì.

 

Tôi là người mong bản thân sống tốt hơn ai hết.

 

Nhưng đây là lần đầu tôi khao khát mình ngã bệ/nh.

 

Tôi không chắc khi tôi đổ bệ/nh, yêu tinh kia có hiện ra gặp tôi không.

 

Càng không phải vì nghe nói trong những kiếp luân hồi trước, có lẽ tôi từng c/ứu một sinh mệnh, rồi vin vào đó để đòi ân báo đáp.

 

Chỉ là tôi không thể trơ mắt nhìn cậu mình đã thành m/a rồi mà còn phải làm nô lệ cho á/c q/uỷ, cuối cùng vĩnh viễn rơi vào a tỳ địa ngục.

 

Tôi chỉ còn cách liều mình thử nghiệm.

 

16

 

Đêm ấy, trong cơn mê muội, tôi chợt nghe tiếng gọi tên mình.

 

"Phương Thiên Tục..."

 

"Phương Thiên Tục..."

 

Giọng nói ấy thật thanh thoát.

 

Như vọng về từ chín tầng mây, lại như văng vẳng bên tai.

 

Đến rồi sao?

 

Tôi bật mở mắt, phát hiện mình không còn ở khách sạn.

 

Mà đang nằm trên một đồng tuyết trắng mênh mông.

 

Tôi đứng dậy tung vài bông tuyết.

 

Màu tuyết trắng quá chói mắt, tôi cố làm quen với khung cảnh trước mắt.

 

Rồi tôi nhìn thấy một đứa trẻ chừng năm sáu tuổi đứng phía trước.

 

Đứa trẻ ấy mặc áo dài trắng muốt hòa cùng tuyết, khoác áo choàng đỏ bên ngoài.

 

Thân hình nhỏ bé giữa trời tuyết mà oai phong tựa bậc đại tướng bách chiến bách thắng.

 

Ánh mắt trong vắt không vướng bụi trần, mang vẻ tĩnh lặng thấu hiểu vạn vật, đăm đăm nhìn tôi.

 

Đúng là một tinh linh lạc giữa hồng trần.

 

"Ngài chính là Tam Thái Gia Gia?"

 

Tôi gần như chắc chắn, đây chính là ân nhân đã c/ứu tôi khỏi tử chú.

 

"Khổ sở lắm mới nuôi cậu khỏe mạnh chừng này, sao lại bướng bỉnh thế."

 

Ngài lên tiếng, giọng không hề trách móc.

 

Giọng nói trẻ thơ ấy mang theo hơi lạnh tựa băng tuyết, không lớn nhưng át cả tiếng gió vi vu.

 

"Tôi chỉ muốn thử hết sức."

 

"Xin ngài chỉ giáo, rốt cuộc có cách nào c/ứu cậu tôi khỏi cảnh đọa đày địa ngục?"

 

Quảng cáo - nl

 

 

 

Ngài đứng im lặng giây lát rồi nói:

 

"Cũng không phải không có cách."

 

"Nhưng vạn vật trên thế gian này đều có nhân quả."

 

"Cậu của cậu đã ký khế ước q/uỷ, ta không thể ngăn cản."

 

"Nếu muốn giúp ông ấy quay về luân hồi, ắt phải trả giá tương xứng."

 

Có hi vọng!

 

Tôi như kẻ sắp rơi xuống vực sâu thì vớt được sợi dây, buột miệng:

 

"Trả giá thế nào?"

 

"Tôi nguyện ý!"

 

Đôi mắt ngài khẽ lay động.

 

"Quả nhiên tâm tính của cậu vẫn thuần khiết, trong sáng như lúc c/ứu A Tử."

 

"A Tử? Chính là cục bông trắng tôi thấy trong mơ ư?"

 

Ngài gật đầu nhưng không muốn bàn thêm.

 

"Nếu muốn hủy khế ước q/uỷ thì hãy dùng khế ước đổi khế ước."

 

"Dùng khế ước đổi khế ước?" Tôi không hiểu.

 

Ngài giải thích:

 

"Q/uỷ giới muốn hoạt động cần q/uỷ sai, q/uỷ lại, nhưng cũng có khó tránh khỏi sơ sót."

 

"Như con q/uỷ á/c giam cầm người cậu kia, nếu sớm bị phát hiện thì đã không đến nỗi này."

 

"Bởi thế, q/uỷ giới luôn muốn tìm người nằm giữa dương gian và âm phủ để điều tra một số việc thay chúng."

 

"Gọi là “dương gian q/uỷ giới”."

 

"Nếu cậu nhận được lệnh bài q/uỷ giới, có thể dùng nó hủy ước nô lệ của cậu mình."

 

"Thật sao?" Tôi mừng rỡ.

 

"Ừ."

 

Ngài ngẩng mặt nhìn tôi.

 

"Cậu không muốn hỏi phải trả giá gì sao?"

 

Không giấu nổi phấn khích, tôi nhe răng cười:

 

"Có chứ! Tôi phải trả giá gì?"

 

Ngài khá bất ngờ.

 

Nếu tôi không nhầm, dường như ngài còn cúi đầu khẽ mỉm cười.