Linh Cữu Ba Ngày

Tôi gõ thêm: "Chú Hai?"

 

Thấy tôi gọi mãi không xong, ba nhíu mày, đẩy tôi ra: "Đồ vô dụng!"

 

Ông ta đ/ập cửa ầm ầm: "Thằng Hai! Thằng Hai!"

 

Chú Ba chú Út bị đ/á/nh thức, vây quanh cửa.

 

Chú Ba đứng cạnh cửa sổ tự dưng bịt mũi: "Không ổn, mùi m/áu nồng lắm!"

 

Mặt ba tôi tái mét, lùi một bước rồi đạp mạnh cửa.

 

Cánh cửa đ/ập vào tường rầm một tiếng.

 

Tất cả đứng hình.

 

Chú Hai nằm thẳng trên giường, chăn đắp ngang ng/ực.

 

Nhưng gương mặt ông ta méo mó như nhìn thấy thứ gì kinh khủng lắm, mặt bị rạ/ch một đường kéo dài từ mang tai trái sang phải, da tái nhợt, m/áu đã cạn khô, thấm đẫm gối đệm, nhuộm cả giường thành màu đỏ sẫm.

 

Sàn nhà ngập m/áu.

 

Trong vũng m/áu còn in dấu vết.

 

Tròn tròn, nhỏ nhỏ, giống hệt vết chân bà nội nhón gót trong linh đường.

 

Lão đạo sĩ nhanh chóng quay lại nhà.

 

Ông ta đứng cạnh th* th/ể chú Hai, chân mày nhíu ch/ặt, sắc mặt còn tái hơn người ch*t.

 

"Do bà cụ nhà các người ra tay rồi." Giọng ông ta trầm xuống: "Bà ta không tìm được thế mạng, oán niệm quá nặng, không đợi nổi bảy ngày hồi h/ồn nên đã về đòi mạng sớm."

 

Mặt ba tôi trắng bệch: "Thế... thế phải làm sao?"

 

Đạo sĩ chắp tay sau lưng, đi được hai bước thì đột nhiên dừng lại: "Đánh không lại thì chỉ có trốn. Đợi bảy ngày sau âm sai tới bắt đi, kiếp nạn này mới qua. Còn mấy ngày nữa?"

 

"Ba ngày."

 

Chú Ba đếm trên đầu ngón tay, giọng r/un r/ẩy.

 

Đạo sĩ lấy ra mấy miếng gỗ đào trong túi vải rồi ném xuống đất: "Thay hết ngưỡng cửa trong nhà bằng gỗ đào. Q/uỷ không qua được gỗ đào, không vào được, mau lên!"

 

Ba và các chú vội cầm đồ nghề xông vào tháo ngưỡng cửa.

 

Búa đ/ập vào khung cửa ầm ầm, như đ/ập thẳng vào tim.

 

Sau một hồi bận rộn, lão đạo sĩ kéo ba tôi ra một góc, thì thầm vài câu.

 

Tôi không nghe rõ, chỉ thấy ba gật đầu lia lịa. Đạo sĩ đưa ông ta tấm bùa hình tam giác, rồi tôi thấy ba tiến về phía tôi.

 

"Chiêu Đệ." Ông ta nhét bùa vào tay tôi, cúi xuống nhìn tôi, lần đầu tiên ông nói với tôi bằng tông giọng dịu dàng: "Nhà chỉ còn con và em trai, ba phải bảo vệ con."

 

Tôi siết ch/ặt tấm bùa, đầu ngón tay lạnh ngắt.

 

Lão đạo sĩ bước tới trước mặt tôi, nhìn xuống: "Vào linh đường đi."

 

"Tại... tại sao ạ?"

 

"Q/uỷ kiêng kỵ th* th/ể của chính nó, chúng không muốn thấy tướng ch*t của mình. Nơi nguy hiểm nhất cũng là nơi an toàn nhất."

 

Ba không đợi tôi kịp hoàn h/ồn đã túm gáy lôi tôi đến cửa linh đường. Cánh cửa mở ra, mùi tro giấy lẫn mùi th/ối r/ữa xộc vào mũi.

 

Tôi chưa kịp đứng vững, cánh cửa sau lưng đã đóng sập.

 

Xích sắt loảng xoảng.

 

Tiếng chìa khóa xoay ổ khóa vang lên.

 

Ba đứng ngoài cửa dặn dò: "Chỉ khi nào ba gọi mới được mở."

 

Lúc này linh đường chỉ còn mình tôi và cỗ qu/an t/ài đen kịt.

 

Nửa đêm đầu, tôi co rúm trong góc, buồn ngủ cũng không dám chợp mắt, mắt dán ch/ặt vào nắp qu/an t/ài, sợ nó lại hé mở.

 

Căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng tim mình đ/ập.

 

Không biết bao lâu.

 

Rầm!

 

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, ngẩng phắt đầu.

 

Rầm! Rầm!

 

Có người đang đ/ập cửa, như dùng cả thân thể đ/âm vào cánh cửa.

 

Rầm! Rầm! Rầm!

 

Khung cửa rung lên, bụi từ thanh xà rơi lả tả.

 

Rồi tôi nghe thấy giọng nói.

 

"Chiêu Đệ…" Ấy là giọng ba tôi: "Mở cửa ra đi, là ba đây…"

 

Trong sợ hãi, chân tôi không nghe lời đứng dậy. Ba đến rồi sao?

 

Tôi bước hai bước thì đột nhiên dừng lại.

 

Ánh trăng lọt qua khe cửa chiếu xuống nền nhà, in bóng người ngoài cửa.

 

Thấp lùn và khom lưng.

 

Cái bóng đó chưa cao tới tay nắm cửa, lưng gù, đầu cúi gằm xuống ng/ực.

 

Ba tôi cao một mét tám mà cái bóng này chưa tới thắt lưng ông ta.

 

Đó là bóng của bà nội.

 

Tôi rụt chân lại, quay người chui tọt xuống gầm bàn Bát Tiên, tay siết ch/ặt ngọc bội mẹ cho, móng tay cắm vào lòng bàn tay, không dám thở mạnh.

 

Lão đạo sĩ nói, q/uỷ không qua được ngưỡng gỗ đào, chỉ cần trốn trong phòng là an toàn.

 

Rầm!

 

Lại một tiếng đ/ập cửa, lần này mạnh kinh h/ồn, khóa cửa rung lên.

 

Đúng lúc tôi chui xuống gầm bàn, cánh cửa bật mở, xích sắt đ/ứt lìa rơi xuống đất.

 

Cửa mở toang.

 

Ánh trăng tràn vào, soi rõ đôi chân bước qua ngưỡng cửa.

 

Đôi giày long phượng gót không chạm đất, bước chân vượt qua ngưỡng cửa cao không một tiếng động.

 

Toàn thân tôi lạnh toát, mồ hôi lạnh ướt đẫm người.

 

Đôi chân ấy đi một vòng quanh linh đường, dừng trước bàn Bát Tiên. Giọng nói như tiếng chày đ/ập vỡ vang lên từ phía trên, từng chữ như giấy nhám cào vào tai tôi.

 

"Chiêu Đệ ơi, ra đây nào."

 

Tôi không dám nhúc nhích.

 

Tấm bùa trong túi bỗng nóng rực, nhiệt độ xuyên qua lớp vải như cục than hồng đ/ốt ch/áy. Tôi cảm thấy bỏng rát khó chịu nhưng chỉ biết cắn ch/ặt môi, không dám kêu, càng không dám lấy ra.

 

Tôi tưởng bùa phát tác, nhưng bà nội đã cúi xuống.

 

Khuôn mặt nhăn nheo lơ lửng, da chùng xuống từng lớp, đôi mắt chuột hẹp dài ánh lên màu xanh lè dưới trăng, khóe miệng gi/ật đến mang tai, lộ hàm răng vàng khè như giấy tiền.

 

Bà nhìn tôi, giơ tay ra.

 

"Chiêu Đệ, thì ra cháu ở đây."

 

Bàn tay khô quắt như chân gà với những cái móng dài đen kịt vươn về phía mặt tôi.

 

Đúng lúc đầu ngón tay chạm vào mũi thì có tiếng hét vang từ ngoài cửa: "Chiêu Đệ! Bùa đó không trừ tà, là bùa gọi q/uỷ! Con mau vứt ngay!"

 

Mẹ tôi với bộ dạng tóc tai bù xù đứng giữa sân hét vọng vào.

 

Tôi không nghĩ, x/é nát tấm bùa ném ra xa.

 

Tấm bùa chạm đất, bùng lên hai ngọn lửa xanh lè, ch/áy thành tro trong chớp mắt.

 

Tay bà nội đơ giữa không trung.

 

Đôi mắt tam giác đột nhiên ngơ ngác, bà vụt đứng thẳng, xoay tròn tại chỗ, lỗ mũi phập phồng.

 

"Chiêu Đệ, Chiêu Đệ đâu rồi?"

 

"Chiêu Đệ, cháu ở đâu."

 

"Chiêu Đệ, mày ở đâu!"

 

Bà bắt đầu quờ quạng, hai tay như móng vuốt cào xuống gầm bàn, móng tay cào xước gạch xanh cạnh chân tôi khiến nước mắt giàn giụa.

 

Tôi co rúm vào sâu nhất, dán lưng vào tường, siết ch/ặt ngọc bội trong tay.

 

"Chiêu Đệ, mày mau ra đây!"

 

Giọng bà càng lúc càng the thé, gấp gáp như lưỡi c/ưa cùn cọ vào mái tôn.

 

Đột nhiên, mẹ tôi xông tới.

 

Mẹ ôm ch/ặt eo bà nội, quay đầu hét: "Chiêu Đệ, chạy đi! Đừng ngoái lại!"