A Mãn Không Muốn Làm Hoàng Hậu

Bọn họ nói cũng không sai, ta quả thật không giống tiểu thư khuê các.

 

Tiểu thư khuê các biết thêu hoa, ngâm thơ, còn ta chỉ biết cho cá ăn, ăn bánh.

 

Người ta đi đường váy không lay động, còn ta chạy lên có thể văng cả giày.

 

Không giống thì không giống thôi, ta cũng đâu muốn giống họ.

 

Đến cửa Ngự thư phòng, ta vừa định vào thì cửa mở.

 

Một nữ nhân từ bên trong bước ra, dung mạo xinh đẹp, khí độ bất phàm.

 

Trong tay nàng ta bưng một chiếc đĩa trống, chắc vừa đưa điểm tâm cho Tiêu Diễm xong.

 

Ta và nàng ta gặp nhau ngay trước cửa.

 

Nàng ta đánh giá ta từ trên xuống dưới, khóe miệng hơi cong lên.

 

“Ngươi chính là A Mãn?”

 

Giọng nói thì dễ nghe, nhưng ngữ khí không khách sáo lắm.

 

Ta thật lòng khen nàng ta:

 

“Tỷ tỷ xinh đẹp biết ta sao?”

 

Nàng ta cười một tiếng.

 

“Ai mà không biết ngươi?”

 

“Một kẻ ngốc, dựa vào đâu mà làm Hoàng hậu? May mà Hoàng thượng anh minh.”

 

Ban đầu ta còn khá vui, tưởng nàng ta gọi ta lại là muốn nói chuyện với ta.

 

Ta không có nhiều bằng hữu, cung nữ trong cung gặp ta đều cung cung kính kính, hiếm khi có gương mặt mới xinh đẹp như vậy.

 

Ta còn đang tính có nên hẹn nàng ta cùng đi cho cá ăn không, nàng ta lại nói ta là kẻ ngốc.

 

Ta không vui.

 

Ta không phải kẻ ngốc.

 

Ta chỉ nghĩ hơi chậm một chút, không có nghĩa là ta không hiểu lời tốt lời xấu.

 

Nàng ta có thể không thích ta, nhưng không thể nói ta ngốc.

 

“Nếu biết điều, thì nên cách Hoàng thượng xa một chút.”

 

Ta không hiểu.

 

Cách Hoàng thượng xa một chút? Vì sao?

 

Ngốc cũng đâu có lây.

 

Còn chưa kịp hỏi rõ, nàng ta đã vênh váo rời đi.

 

08

 

Trong Ngự thư phòng vang lên giọng của Chu công công.

 

“Nếu Hoàng thượng thương A Mãn cô nương…”

 

“Thương cái gì?”

 

“Trẫm là Hoàng đế. Trẫm muốn cưới ai thì cưới người đó, trẫm không muốn cưới ai thì là không muốn cưới.”

 

“Huống hồ một phi vị đã đủ rồi. Nếu nàng còn làm loạn, trẫm nhất định phải mài bớt tính tình của nàng.”

 

“Nhưng Hoàng thượng, bên Tiêu Dao Vương…”

 

“Đủ rồi. Hoàng huynh cũng không biết bị sao, vậy mà lại quen biết A Mãn. Huynh ấy cưới một kẻ ngốc làm Vương phi, không sợ thiên hạ chê cười sao?”

 

Ta nghe mà mơ mơ hồ hồ.

 

Đúng lúc này, Tiêu Diễm ngừng lời, nhìn thấy bóng ta.

 

“A Mãn? Vào đi.”

 

Tiêu Diễm ngồi sau án thư, trước mặt bày vài quyển tấu chương.

 

Ta đi vào, đứng cách người ba bước, quy củ hành lễ:

 

“Hoàng thượng.”

 

Người ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt dừng trên mặt ta một lát rồi hơi nhíu mày.

 

“Gần đây đi đâu?”

 

“Sao không đến tìm trẫm nữa?”

 

Ta nhăn mũi.

 

Người cũng chẳng thèm để ý ta, ta tìm người làm gì.

 

“Cho cá ăn.”

 

“Còn gì nữa?”

 

“Ăn bánh.”

 

“Còn gì nữa?”

 

Ta lắc đầu:

 

“Hết rồi.”

 

Im lặng.

 

Tiêu Diễm nhìn ta như muốn nhìn xuyên qua ta.

 

Ta cố gắng đối mắt với người, trong lòng lại đánh trống.

 

Có phải người biết Tiêu Mạc đưa ta ra khỏi cung rồi không?

 

Ta đang thất thần, Tiêu Diễm bỗng mở miệng:

 

“A Mãn, trước kia chuyện gì nàng cũng nói với ta, bây giờ vì sao…”

 

“Vì sao chuyện gì cũng không nói với ta nữa?”

 

Ta không biết phải trả lời thế nào.

 

Tiêu Diễm ngày trước là Tiêu Diễm ca ca.

 

Ta có thể nằm bò bên bàn người ăn nho, có thể kéo tay áo người đòi kẹo.

 

Nhưng Tiêu Diễm bây giờ là Hoàng thượng.

 

Bên cạnh người có thái giám, cung nữ, đại thần, phi tần.

 

Ta ngay cả gặp người một lần cũng khó.

 

“Tiêu Dao Vương nói muốn cưới nàng. Nàng quen biết hoàng huynh của trẫm từ khi nào?”

 

Ta sững người.

 

“Ai?”

 

“Tiêu Dao Vương, trưởng tử của Tiên đế, hoàng huynh của trẫm, đất phong ở Tây Bắc. Huynh ấy dâng tấu, nói ngưỡng mộ nữ nhi của Cố tướng quân là A Mãn, xin trẫm ban hôn.”

 

Đầu óc ta ong ong.

 

Người này là ai? Ta còn chưa từng gặp, vì sao lại muốn cưới ta?

 

Chàng ta có tuấn tú không?

 

Tây Bắc ở đâu?

 

Ở đó có bánh quế hoa không?

 

Vậy Tiêu Mạc thì sao?

 

“Hoàng thượng, Tiêu Dao Vương là ai?”

 

 

 

Tiêu Diễm nhìn ta hồi lâu, dường như đang phán đoán xem ta có nói dối không.

 

Ta thản nhiên nhìn lại người.

 

Cuối cùng, thần sắc người dịu đi một chút, vẫy tay gọi ta:

 

“Lại đây.”

 

Ta do dự một chút, vẫn đi qua.

 

Tiêu Diễm nắm lấy tay ta:

 

“A Mãn, trẫm nghĩ rồi…”

 

“Nếu nàng làm Hoàng hậu, quả thật khó khiến mọi người phục.”

 

“Hay là… trẫm phong nàng làm phi, được không?”

 

Ta vội vàng lắc đầu.

 

“Không muốn.”

 

Sắc mặt người lạnh xuống.

 

“A Mãn ngoan, ngôi Hoàng hậu không thể cho nàng.”

 

“Nhưng ta đâu muốn làm Hoàng hậu.”

 

09

 

Tiêu Diễm sững lại.

 

“Ta và Tiêu Mạc đã nói xong rồi, ta muốn gả cho chàng. Đúng rồi, Hoàng thượng, Tiêu Mạc đã đến xin chỉ ban hôn chưa?”

 

Sắc mặt người dần trầm xuống, ánh mắt u ám.

 

“Tiêu Mạc.”

 

“Ừm!”

 

Ta gật đầu, mắt sáng long lanh.

 

“Chàng đối xử với ta tốt lắm, mua bánh hải đường cho ta, còn dạy ta cưỡi ngựa. Đúng rồi Hoàng thượng, khi nào người ban hôn cho chúng ta?”

 

Tiêu Diễm buông tay ta ra:

 

“Hắn chính là Tiêu Dao Vương.”

 

Ta ngây ra:

 

“Hả? Chàng không phải thị vệ sao?”

 

Nghĩ một lát, ta lại hỏi:

 

“Tiêu Dao Vương chắc có nhiều tiền lắm nhỉ? Vậy ta có thể ăn bánh quế hoa, bánh hải đường cả đời rồi.”

 

Giọng Tiêu Diễm hạ thấp:

 

“A Mãn, điểm tâm trẫm thưởng cho nàng không ngon sao?”

 

“Ngon, nhưng ta và Tiêu Mạc đã nói xong rồi.”

 

Người dường như tức giận, xoay người đi.

 

“A Mãn, nàng về trước đi. Trẫm còn bận.”

 

“Vậy chuyện ban hôn…”

 

“Trẫm không đồng ý.”

 

“Vì sao?”

 

“A Mãn, chẳng phải nàng từng nói nàng thích ta nhất sao? Đã thích ta, vì sao không muốn ở lại bên cạnh ta?”

 

Ta nhìn mặt người, nghĩ một lát.

 

“Ta thích Hoàng thượng, nhưng ta cũng thích Tiêu Mạc mà. Hoàng thượng có thể thích rất nhiều người, vì sao ta chỉ có thể thích một mình Hoàng thượng?”

 

Thích Tiêu Diễm và thích Tiêu Mạc là không giống nhau.

 

Nhìn thấy Tiêu Diễm, ta sẽ thấy vui.

 

Nhưng nhìn thấy Tiêu Mạc, tim ta như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

 

Màu sắc xung quanh dường như đều phai đi, đất trời như chỉ còn lại một mình chàng.

 

Chàng đứng đó, chẳng cần làm gì, ta đã thấy cả thế gian trở nên đẹp hơn.

 

Tiêu Diễm cầm lấy tấu chương, khớp ngón tay trắng bệch, như muốn bóp nát quyển tấu chương ấy.

 

“Nàng về trước đi.”

 

“Vậy chuyện ban hôn…”

 

“Trẫm sẽ cân nhắc.”

 

Ta hành lễ rồi xoay người đi ra.

 

10

 

Những ngày này, Tiêu Mạc cũng không đến tìm ta nữa.

 

Ta từng đến bên ao sen đợi chàng.

 

Cá chép trong ao vẫn như cũ, chen chúc giành ăn, nhưng bên ao chỉ có một mình ta.

 

Bánh quế hoa để lâu sẽ cứng, ta bẻ vụn ném xuống nước, cá ăn rất vui vẻ.

 

Đến ngày thứ tư, ta không đợi được Tiêu Mạc, lại đợi được Huệ phi.

 

Nàng ta dẫn theo hai cung nữ, đi dọc hành lang tới.

 

Từ xa thấy ta, bước chân khựng lại một chút, rồi đi thẳng về phía ta.

 

“Ồ, A Mãn cô nương, đang làm gì ở đây vậy?”

 

“Đợi người.”

 

Nàng ta cười một tiếng.

 

“Đợi ai? Đợi Hoàng thượng?”

 

“Không phải.”

 

“Không phải?”

 

Huệ phi nhướng mày:

 

“Ai chẳng biết lần trước ngươi đến Ngự thư phòng, Hoàng thượng đã soạn sẵn thánh chỉ, chuẩn bị phong ngươi làm phi. Tuy không làm được Hoàng hậu, nhưng làm phi cũng được rồi. Chỉ là…”

 

“Đó cũng là do Hoàng thượng nể tình nhiều năm với ngươi, mềm lòng ban cho. Ngươi đừng không biết đủ.”

 

Ta nhìn mặt nàng ta, có vài lời muốn nói, nhưng lại nuốt xuống.

 

Ta đã nói rồi, ta muốn gả cho Tiêu Mạc.

 

Vì sao Tiêu Diễm không chịu nghe?

 

Ta đứng lên, định đổi hướng khác tiếp tục đợi.

 

Huệ phi tiến lên hai bước, chắn trước mặt ta.

 

Hai cung nữ cũng lập tức đi tới, một trái một phải chặn đường ta.

 

“Đi đâu vậy? Người ngươi đợi, có khi ta cũng quen đấy. Biết đâu ta có thể giúp ngươi truyền lời.”

 

Ta lắc đầu, muốn vòng qua nàng ta.

 

Nàng ta giơ tay đẩy ta một cái.

 

Ta đứng không vững, chân trượt, cả người ngã ngửa về sau.

 

Nước từ bốn phía tràn đến, sặc vào mũi và miệng ta.