Tân Nương Không Có Tên

29

 

Những ngày sau đó, Thẩm trạch đã yên tĩnh hơn đôi chút.

 

Các tộc lão kiêng dè sự "hiển linh" của Ngẫu Nữ đời trước trong từ đường nên không dám tùy tiện làm hại tôi.

 

Còn về Thẩm Yến Lan, anh vẫn chưa xuất hiện.

 

Tôi nghĩ anh đang tịnh dưỡng trong phòng riêng, nên không nghi ngờ gì nhiều.

 

Chỉ là, tôi luôn cảm thấy nền đất trong căn nhà này toát ra khí lạnh, ngay cả cơn gió lùa qua hành lang cũng se sắt.

 

Chiều hôm đó, tôi ngồi đọc sách ngoài hành lang thì nhìn thấy vài bóng người quen thuộc.

 

Đó là những thầy t.h.u.ố.c từng đến khám bệnh cho tôi, họ đang vội vã đi về phía cửa hông.

 

Những vệt màu nâu đỏ dính trên vạt áo của họ đã thu hút sự chú ý của tôi.

 

Tôi chạy tới, giơ tay chặn họ lại.

 

"Mấy vị tiên sinh tới đây, có ai bị thương sao?"

 

Họ cúi đầu, im lặng không nói.

 

Tôi khẩn cầu: "Nếu các vị biết chuyện gì, xin hãy nói cho tôi biết!"

 

Một vị thầy t.h.u.ố.c do dự một chút, cuối cùng cũng mở lời:

 

 

"Chúng tôi được lệnh đến để xử lý vài chỗ xương bị rạn, cùng với các khớp... bị giập nát nghiêm trọng."

 

Lòng tôi hoảng hốt, vội vàng hỏi:

 

"Có phải là phu quân của tôi không? Vì sao anh ấy lại bị thương?"

 

Một thầy t.h.u.ố.c khác dường như không đành lòng, lắp bắp nói:

 

"Thiếu phu nhân, cô đi khuyên đại thiếu gia đi, bảo anh ấy mau ch.óng khai ra tung tích số tiền trong ngân trang đi, mấy tộc lão kia quá tàn nhẫn rồi, thiếu gia sắp không chịu nổi nữa..."

 

Trái tim tôi như rơi vào hầm băng.

 

Những tộc lão đó không dám động đến tôi, bèn ch.ó cùng rứt giậu, ra tay với Thẩm Yến Lan.

 

Vào lúc này, Thẩm Yến Lan đang bị giam cầm trong Hình đường.

 

30

 

Tôi nhớ, ngày thứ hai sau khi kết hôn, Thẩm Yến Lan đã từng dắt tay tôi, đi qua mọi ngóc ngách của Thẩm trạch.

 

Lúc đó, tôi nhìn ngó khắp nơi, không ngừng cảm thán: "Nhà mấy người rộng lớn thật đấy!"

 

Anh dừng bước, véo nhẹ tai tôi một cái.

 

"Hoè Y, nếu em còn nói sai nữa, xem anh phạt em thế nào."

 

Tôi mơ hồ hỏi: "Tôi nói sai điều gì cơ?"

 

Đôi mắt đen láy của anh nhìn chằm chằm vào tôi, dịu dàng nói:

 

"Không phải 'nhà mấy người', là 'nhà chúng ta'. Sau này, đây chính là nhà của Hoè Y."

 

Nghĩ lại thật hổ thẹn.

 

Tôi lại không hề hay biết, nhà họ Thẩm còn ẩn giấu một cái Hình đường.

 

Giờ đây, tôi một mình bước qua từng viên gạch của Thẩm trạch, qua khu nhà phụ, thư các, cầu đá... nhưng vẫn không biết nơi Thẩm Yến Lan đang chịu hình phạt ở đâu.

 

Trong lúc đi, tôi dường như nhìn thấy, ở cuối hành lang, xuất hiện bóng dáng của một đôi nam nữ thiếu niên.

 

Cô gái ngây ngốc, ngồi xổm trong góc, dùng cành cây và đất bùn nghịch ngợm thứ gì đó.

 

Một thiếu niên đi ngang qua cô, rồi lùi lại vài bước, ánh mắt mang theo vài phần thăm dò.

 

"Cô là Lâm Hoè Y, đúng không?"

 

Cô gái ngẩng đầu lên, gật nhẹ.

 

Thiếu niên mỉm cười.

 

"Tôi là Thẩm Yến Lan, là phu quân tương lai của cô."

 

Cô gái vẫn ngây ngô như gỗ đá.

 

Thiếu niên bất lực cười, ngồi xuống bên cạnh cô.

 

Anh lấy cành cây từ tay cô, vẽ hai người nhỏ bé đang nắm tay nhau trên mặt đất.

 

"Phu quân chính là người sẽ luôn ở bên em, bảo vệ em."

 

"Cho nên, nếu em gặp rắc rối, phải nhớ tìm đến anh, biết chưa?"

 

Cô gái gật đầu.

 

Thiếu niên xoa đầu cô, rồi quay người định đi.

 

Ngay khi bóng lưng anh dần khuất, cô gái đột nhiên mở lời, phát âm có chút lạ lùng:

 

"Thẩm... Yến Lan, tôi cũng có thể... bảo vệ anh."

 

Bước chân thiếu niên dừng lại, anh khẽ cười:

 

"Được thôi, anh đợi em."

 

Khung cảnh ấy tan biến như sương sớm, chỉ còn lại căn trạch viện lạnh lẽo.

 

Tôi siết c.h.ặ.t lòng bàn tay, mắt bị gió thổi đến đau nhức.

 

Thẩm Yến Lan, bây giờ anh cũng đang đợi tôi sao?

 

Tôi đã hỏi khắp tất cả người làm, cố tìm kiếm manh mối về lối vào Hình đường, nhưng họ chỉ hoảng sợ lắc đầu quầy quậy.

 

Vì hết cách, tôi đành bước vào Tàng thư các của nhà họ Thẩm.

 

Tôi lật từng trang Tộc chí, Trạch chế, Lễ huấn đã ngả vàng...

 

Cuối cùng, khi đêm xuống, ở góc gấp của cuốn "Thẩm thị Tộc chí", tôi thấy một dòng chữ đã ngả vàng:

 

"Trong sân có thiết lập Giếng Tị Loạn, thông với địa mạch, có thể giấu năm mươi tráng đinh để phòng biến loạn.

 

Tôi dán mắt vào dòng chữ đó, trong lòng chợt bừng tỉnh.

 

Hóa ra, dưới lòng đất nhà họ Thẩm còn ẩn chứa một không gian.

 

Và anh, Thẩm Yến Lan, đang ở trong bóng tối đó.

 

31

 

Nhà họ Thẩm có hai cái giếng, một cái nằm ở góc Đông Nam ít ai qua lại, lâu ngày không ai dọn dẹp.

 

Tôi đi đến bên giếng, mượn ánh trăng nhìn xuống, không thấy được bóng mình.

 

Cái giếng này, chắc chắn chính là Giếng Tị Loạn.

 

Trước lúc rạng đông, tôi dùng một chiếc móc sắt móc vào thành giếng, rồi men theo sợi dây leo xuống.

 

Hơi ẩm và bóng tối từ từ nhấn chìm tôi.

 

Cùng lúc đó, cơn ác mộng tôi từng gặp bỗng ùa về.

 

Trong giếng nước sâu thăm thẳm, mái tóc đen dài trôi nổi, và sâu trong mái tóc ấy, có một đôi mắt đỏ thẫm đang dõi theo tôi...

 

Lưng tôi lạnh toát từng cơn, lòng bàn tay bị dây thừng cứa rách.

 

Cuối cùng, chân tôi chạm tới nền giếng, một luồng khí lạnh buốt xộc lên từ lòng bàn chân.

 

Dưới đáy giếng là một mật đạo hẹp dài, tối tăm.

 

Tôi dùng tay lần theo bức tường đá lạnh lẽo, bước sâu vào trong mật đạo.

 

Đi được một lúc lâu, tôi nghe thấy tiếng gõ lách cách mơ hồ.

 

Lắng tai nghe kỹ, còn có tiếng rên rỉ nghèn nghẹn gần như không nghe thấy.

 

Một tia sáng lọt ra từ khe cửa phía trước.

 

Tôi tiến lại gần khe cửa, nghe thấy một giọng nói khàn khàn, già nua cất lên:

 

"Xương ống chân này đã đứt lìa rồi, hắn không còn cảm thấy đau nữa đâu, đổi sang chiếc khác đi."

 

Tôi đột nhiên hiểu rõ.

 

Tiếng gõ lách cách vừa rồi, là do họ đang dùng b.úa nhỏ, từng nhát, từng nhát gõ vào xương ống chân của Thẩm Yến Lan.

 

Tôi nhìn vào từ khe hở, cảnh tượng trước mắt khiến tôi lạnh thấu xương.

 

Thẩm Yến Lan đang ngồi đó, tóc trán ướt đẫm.

 

Mồ hôi nhỏ giọt xuống má anh, từ đầu gối chân trái trở xuống là một mảng đỏ thẫm kinh hoàng.

 

"Thẩm Yến Lan." Một tộc lão quỳ xuống trước mặt anh, chậm rãi nói:

 

"Nếu cậu chịu giao ra chìa khóa bí mật của Ngân Trang hải ngoại ngay lúc này, cái chân này vẫn còn giữ được."

 

Ông ta rung nhẹ cây b.úa nhỏ trong tay, giọng nói mang chút khuyên bảo:

 

"Kéo dài nữa, tính mạng cậu cũng khó lòng giữ được."

 

Thẩm Yến Lan cúi đầu, rất lâu sau mới mở miệng:

 

"Cái mạng này của tôi... xưa nay cũng chẳng đáng giá gì."

 

Sắc mặt mấy vị tộc lão càng lúc càng khó coi hơn.

 

"Cậu chỉ vì một người phụ nữ thôi sao? Cô ta thậm chí không phải người trong tộc, chỉ là công cụ để sinh sản duy trì huyết mạch mà thôi!"

 

Bóng chiếc b.úa lắc lư dưới ánh đèn dầu, lướt qua đầu gối sưng tấy của Thẩm Yến Lan.

 

Ông ta giơ cao chiếc b.úa.

 

 

Trong mắt Thẩm Yến Lan không hề có đau đớn, chỉ có sự tĩnh lặng đến mức khiến người ta kinh hãi:

 

"Ông nói không sai, Nàng ấy không phải người trong tộc chúng ta..."

 

"Nàng ấy tốt hơn bất cứ ai trong chúng ta, rất nhiều."

 

Lão già kia giận dữ tột độ, nghiến răng nghiến lợi gầm lên: "Nghiệt chướng!"

 

Đúng khoảnh khắc chiếc b.úa sắp đập xuống, một giọng nữ đột nhiên vang lên:

 

"Thẩm Thành Chương!"

 

Giọng nói không lớn, nhưng vị tộc lão kia lại sững sờ.

 

Đã lâu lắm rồi không có ai dám gọi thẳng tên ông ta như thế.

 

Đó chính là giọng của tôi.

 

Tôi bước ra từ bóng tối, ánh mắt quét qua tất cả mọi người.

 

"Nếu ông dám động thủ, tôi sẽ khiến tất cả các người phải ngủ yên vĩnh viễn dưới Giếng Tị Loạn này."

 

Sau khi Thẩm Thành Chương nhìn rõ mặt tôi, trên mặt ông ta lộ rõ vẻ chán ghét.

 

"Cái tội phụ nhà ngươi đến đây cũng đúng lúc lắm. Vốn dĩ ta định mấy ngày nữa mới xử lý ngươi... Giờ nghĩ lại, chỉ có t.r.a t.ấ.n ngươi trước mặt thằng nhóc này mới khiến nó chịu mở miệng."

 

Ông ta cầm cây b.úa nhỏ, từ từ đi về phía tôi.

 

Tôi tháo chiếc túi vải nhỏ bên hông, lấy ra một viên đá màu xanh lam, trông hệt như băng.

 

"Thẩm Thành Chương, tôi tặng ông một món quà hay ho..."

 

Ông ta khinh thường lời tôi nói, giơ chiếc b.úa nhỏ, nhắm thẳng vào đầu tôi.

 

Tôi xoay người né tránh, ông ta bổ trượt.

 

Khi ông ta đang định ra tay lần nữa, tôi ném viên "lam băng" đó thẳng vào bức tường đá ngay trên đầu ông ta.

 

"Ầm!"

 

Một tiếng nổ vang như sấm, chấn động dữ dội trong không gian kín mít.

 

Đá vụn bay tứ tung, mấy vị tộc lão tham sống sợ c.h.ế.t kia lập tức ôm đầu ngồi thụp xuống.

 

Những ngày này, dựa vào sách vở Hành Chi mang về, tôi đã cùng em ấy điều chế ra loại "lam băng" này.

 

Nó có vẻ ngoài như tinh thể băng nhỏ, nhưng một khi bị chèn ép hoặc va chạm mạnh, nó sẽ lập tức giải phóng áp suất cực lớn, x.é to.ạc gạch đá.

 

Lối ra ngay tại miệng giếng, đã xảy ra sự sụp đổ cục bộ.

 

Một lượng lớn đá vụn rơi xuống như thác, bịt kín con đường đi vào duy nhất.

 

Còn Thẩm Thành Chương, đã bị chôn vùi vĩnh viễn dưới đống đá vụn, ngay cả câu mắng mỏ cuối cùng cũng không kịp thốt ra.

 

Mấy vị tộc lão kia kịp phản ứng, hoảng sợ chạy đến, dùng tay đào bới những khối đá.

 

"Ngoài con đường này, còn mật đạo nào khác nữa không?"

 

"Không có! Vốn dĩ đây là một mật thất dùng để tị nạn tạm thời, bị bỏ hoang lâu ngày nên mới được cải tạo thành Hình đường!"

 

"Vậy... có người nào nghe thấy chúng ta cầu cứu không?"

 

Một người trong số họ đột nhiên dừng tay, cười đến mức nước mắt giàn giụa.

 

"Những người làm bị bắt vào đây, có kêu gào đến khản cả giọng thì người ngoài cũng không hề hay biết... Ông nói xem, người ngoài có nghe thấy chúng ta cầu cứu không?"

 

32

 

Có người thì gào khóc t.h.ả.m thiết, có người quỳ gối niệm tên tổ tông, lại có người chỉ nhìn đống đá vụn với vẻ mặt ngơ ngẩn.

 

Trong lúc họ đang sụp đổ, tôi bước đến chỗ Thẩm Yến Lan, cởi dây trói ở tay chân anh.

 

Khi tôi mở dây trói ở cổ chân anh, chất lỏng ấm nóng không ngừng nhỏ xuống, nở ra từng đóa hoa đỏ thẫm trên mu bàn tay tôi.

 

Thẩm Yến Lan cúi đầu nhìn tôi, trong mắt anh dâng lên một tầng sương mờ.

 

Tôi khẽ nói: "Anh đừng sợ, những vết thương này... em sẽ chữa khỏi được."

 

Tôi đặt cánh tay anh lên vai mình, gắng sức cõng anh lên.

 

Anh thì thầm bên tai tôi một câu:

 

"Vẫn còn có thể gặp em lần cuối, thật tốt."

 

Tôi nửa cõng nửa đỡ anh, đi về phía sâu nhất của mật thất.

 

Các vị tộc lão nhận ra hành động của tôi, nghiến răng nghiến lợi xúm lại gần.

 

May mắn là tôi đã kịp kéo dãn khoảng cách với họ.

 

Tôi đặt Thẩm Yến Lan vào góc tường, ném viên tinh thể băng xanh thứ hai thẳng vào cột đá trung tâm mật thất.

 

Giữa tiếng kêu kinh hoàng của họ, đá vụn rơi xuống, toàn bộ mật thất gần như sụp đổ hoàn toàn.

 

Ngoại trừ góc Tây Nam, nơi tôi và Thẩm Yến Lan đang đứng.

 

Trong không gian chật hẹp tối tăm này, Thẩm Yến Lan lẩm bẩm:

 

"Đây là cảnh 'sinh đồng sàng, t.ử đồng huyệt' (sống cùng chăn, c.h.ế.t cùng huyệt) sao?"

 

Tôi ngồi xuống bên cạnh anh, khẽ nói: "Anh đừng nói nữa, không khí ở đây có hạn."

 

Trong không gian nhỏ như vậy, nếu ở lâu sẽ bị ngạt thở.

 

Anh liền im lặng.

 

Cách một lúc, tôi chợt cảm thấy, có hơi thở ấm áp phả vào cổ mình.

 

"Thẩm Yến Lan, anh đang làm gì vậy?"

 

Anh hơi lùi lại, giọng khàn khàn: "Bây giờ, ngay cả tâm nguyện cuối cùng này, cũng đã đạt được rồi."

 

Lòng tôi chợt thắt lại, nhưng giọng nói vẫn kiên định:

 

"Thẩm Yến Lan, đừng nói những lời như vậy nữa. Em sẽ đưa anh ra ngoài, em hứa với anh!"

 

Anh khẽ "ừm" một tiếng.

 

Rất lâu sau, anh lại nói:

 

"Nhưng mà, anh lại thà rằng, cứ ở mãi đây cùng Hoè Y..."