Quán Lươn Trong Núi

Khi tôi cúi người, mặt gần sát mặt nước, một bàn tay to lớn đầy sức mạnh đã ấn mạnh đầu tôi chìm sâu vào làn nước lạnh buốt xươ/ng.

Nước suối tràn vào mũi, vào miệng, khiến phổi tôi đ/au nhói như bị x/é.

Hai tay tôi vùng vẫy đi/ên cuồ/ng, cố gắng tìm điểm bám.

Nhưng sức mạnh từ bàn tay kia rất khủng khiếp, ghì ch/ặt tôi dưới đáy hồ.

Tôi tưởng mình sắp ch*t đến nơi!

Đúng lúc đó, ba tôi bất ngờ kéo tôi lên khỏi mặt nước.

“Khụ khụ khụ!”

Tôi ho sặc sụa, nước mắt nước mũi nhễ nhại khắp mặt.

“Nhìn rõ chưa?”

Giọng ba tôi vang lên sát bên tai. Tôi không đủ sức đáp lại, chỉ thở hổ/n h/ển như cá mắc cạn.

“Chưa thấy à? Vậy xuống xem lại đi!”

Chưa kịp thở, ba tôi lại ấn mạnh đầu tôi chìm xuống.

Lần này, tôi thấy rõ.

Đó rõ ràng là một bộ xươ/ng trắng!

Bản năng sinh tồn trỗi dậy khiến tôi giãy giụa đi/ên cuồ/ng. Nhưng càng vùng vẫy, bàn tay kia càng siết ch/ặt. Ông như đang đùa giỡn, lại kéo tôi lên.

“Bất ngờ chứ?”

Giọng ba tôi vang lên từ trên cao: “Thu Lam, con nhìn kỹ đi, đó chính là mẹ con đấy.”

Mẹ… tôi?

Tin này còn k/inh h/oàng hơn việc ba tôi muốn gi*t tôi.

“Tại… sao…?”

Giọng tôi khản đặc, gượng ép bật ra từng chữ.

“Tại sao ư?”

Ba tôi kh/inh khỉnh cười, cúi sát mặt nhìn tôi chằm chằm.

Trong đôi mắt đen kịt ấy phản chiếu hình ảnh thảm hại của tôi lúc này.

Bỗng nét mặt ông dần méo mó đi: “Mày nghĩ kỹ xem! Năm đó mẹ mày đã đối xử với tao thế nào?”

Câu nói vừa dứt, ký ức ùa về thời mẹ tôi còn sống.

Khi ấy cả nhà ba người chúng tôi sống trong một căn nhà tồi tàn, không chỉ nghèo khó mà còn thường xuyên bị đ/á/nh đ/ập.

Ba tôi tính khí hung bạo, chỉ cần bực tức là đ/ập phá đồ đạc, đ/á/nh người.

Mẹ tôi là người hứng chịu nhiều nhất.

Bà từng đề nghị ly hôn, nhưng chỉ nhận về những trận đò/n k/inh h/oàng hơn.

Rồi ba tôi sinh nghi, bỏ công điều tra và phát hiện mẹ ngoại tình.

“Cô vì thằng đàn ông đó nên mới muốn ly hôn với tôi đúng không?!”

Đêm hôm ấy, ba tôi đi/ên cuồ/ng hơn mọi khi.

Ông nh/ốt tôi một mình trong phòng.

Bên ngoài cửa là tiếng mẹ tôi gào thét, từ chói tai, đến yếu dần, rồi cuối cùng… hoàn toàn biến mất.

Tiếp theo là tiếng mở cửa vội vã, tiếng động cơ xe n/ổ máy phía dưới. Từ ngày hôm đó, mẹ tôi biến mất khỏi thế gian.

Mỗi lần tôi hỏi, ba chỉ bảo bà đã theo trai bỏ đi.

Khi nhắc đến chuyện này, giọng ba tôi lại bình thản khác thường.

Cũng từ lúc đó, tính khí ba tôi đột nhiên thay đổi.

Sau này, ông chuyển sang nghề b/án lươn.

Dù giá cao nhưng khách vẫn đắt hàng lạ thường.

Rồi ông đưa tôi vào sâu trong núi này sinh sống.

“Cô ta chịu không nổi tao, nên muốn chạy theo đàn ông khác!”

Giọng ba tôi bất ngờ kéo tôi về thực tại.

Ông giơ tay, vuốt ve mấy con lươn đang bơi dưới nước một cách dịu dàng đến lạ.

“Nhưng giờ thì, mẹ mày đã hết tác dụng rồi, cần đến mày… thay thế cô ta.”

“Không… Ba ơi! Đừng!”

Tôi hoảng hốt kêu thét, dốc hết sức lực cuối cùng: “Con là con gái ba mà! Sao ba có thể đối xử với con như thế?”

“Con gái?”

Ba tôi như nghe thấy chuyện gì đó vô cùng buồn cười.

Ông lắc đầu, ánh mắt ngờ vực trào dâng: “Mẹ mày d/âm đãng đến mức dám lén lút ngoại tình, ai biết được mày có phải giọt m/áu của tao không? Nuôi mày bên người bao lâu nay, cũng chỉ để mày thế chỗ mẹ mày thôi!”

Ngay sau đó, vẻ do dự trên mặt ba tôi biến mất không dấu vết.

Ông lại giơ tay, ấn mạnh đầu tôi chìm xuống đáy vũng nước.

Cảm giác ngạt thở và nỗi kh/iếp s/ợ lại ùa về.

Tôi hoảng lo/ạn vùng vẫy, tay chạm phải thứ gì cứng ngắc.

Không kịp suy nghĩ, tôi nắm ch/ặt vật thể lạ trong tay, dồn hết sức đ/âm mạnh về phía sau.

“Á!”

Ba tôi bất ngờ buông tay, lảo đảo lùi lại, hai tay ôm lấy mặt.

Tôi lập tức lùi xa, cảnh giác nhìn ông chằm chằm.

Trong hốc mắt phải của ba tôi, đang cắm một khúc xươ/ng ngón tay trắng bệch.

Cơn đ/au dữ dội khiến ông mất thăng bằng, đứng không vững.

Phổi tôi như bỏng rát, nhưng nhờ cơn đ/au ấy mà đầu óc lại tỉnh táo lạ thường.

Tôi dùng tay gạt nước trên mặt, mò dưới đáy nhặt lên hòn đ/á cứng.

Nhân lúc ba không để ý, tôi dồn lực đ/ập mạnh vào đầu ông.

Tiếp đó, đ/á một cước trúng giữa eo lưng.

“A!”

Ba tôi lại rên đ/au, vốn đã đứng không vững, bị cú đ/á này hất tung, ngã vật xuống nước.

Ông như nhận ra ý định gi*t người của tôi, giãy giụa muốn trồi lên khỏi mặt nước.

Nhưng tôi không cho ông cơ hội đó.

Khi ba tôi há mồm thở, đầu vừa nhô lên khỏi mặt nước…

Tôi giơ hòn đ/á lên, đ/ập một cái, hai cái, ba cái…

Cho đến khi m/áu đỏ sẫm từ đầu ba tôi chảy ra thành dòng.

Đàn lươn bơi lờ đờ quanh đó bỗng cuộn trào đi/ên lo/ạn.

Chúng giãy giụa đi/ên cuồ/ng, từng lớp từng lớp kéo x/á/c ba tôi chìm xuống đáy hồ.

Hôm sau, mặt trời vẫn mọc như thường lệ.

Quán ăn nhà tôi vẫn mở cửa đón khách.

Vị khách quen thấy tôi liền ngỡ ngàng: “Cháu gái, sao lại là cháu? Ông chủ đâu rồi?”

Tôi mỉm cười như mọi khi: “Ba cháu về quê rồi bác ạ. Ông bà nội sức khỏe yếu, cần người chăm sóc. Ba cháu phải ở quê lâu dài, nên tạm thời quán ăn sẽ do cháu trông coi.”

Nghe xong, vị khách gật đầu tỏ vẻ tiếc nuối.

Nhưng khi thấy tôi bình thản xử lý đống nhớt nhát, vẻ nghi ngờ trên mặt ông ta lập tức tan biến.

Quán ăn vẫn hoạt động như thường.

Dường như mọi thứ chẳng hề thay đổi.

– Hết –