Quán Lươn Trong Núi

Tôi chưa kịp suy nghĩ thêm đã thấy ba đeo giỏ tre trên lưng, thuần thục xắn cao ống quần.

Ông nhặt chiếc vợt lưới dưới đất, bước thẳng về phía vùng nước sâu.

Mặt nước dần nhấn chìm bắp chân, đầu gối, thậm chí cả đùi ông.

Đúng lúc đó, ba tôi dừng lại.

Ông hơi khom người, hai tay nắm ch/ặt cán vợt dài, từ từ thả lưới xuống nước.

Tôi đứng xa, lại thêm ánh sáng mờ ảo nên chẳng thể nhìn rõ tình hình dưới mặt nước.

Chỉ thấy ba khác hẳn những người khác.

Ông không hấp tấp, cũng chẳng có động tác thừa thãi.

Như thể đã biết chắc lũ lươn sẽ tự nguyện chui vào lưới.

Đúng lúc tôi còn đang nghi hoặc, ba tôi bất ngờ gi/ật mạnh vợt lên.

Dường như trong lưới có thứ gì đó đang vật lộn, nặng trĩu.

Ông ném vật trong lưới vào chiếc giỏ tre trên lưng.

Cứ thế lặp lại khoảng mười lần, cho đến khi chiếc giỏ ngày càng trĩu nặng.

Ba tôi đột nhiên khựng lại, rồi quay về phía bờ.

Ông định lên bờ!

Ý nghĩ này vừa lóe lên, tôi vội quay người lao xuống núi với tốc độ nhanh nhất.

Tuyệt đối không để ba về trước.

Không thì với tính đa nghi của ông, chắc chắn sẽ đoán ra chuyện gì đang xảy ra.

Tôi như con thỏ h/oảng s/ợ, lảo đảo lao xuống núi.

Xung quanh tối đen như mực, ánh trăng trên cao cũng bị tán cây che khuất.

Chẳng thể nhìn rõ đường đi, tôi suýt ngã vì vấp phải rễ cây.

May mà kịp thời chống tay vào thân cây nên không đến nỗi quá thảm hại.

Lần đầu tiên chạy lâu như vậy, phổi như muốn n/ổ tung.

Cũng may đường xuống núi đỡ vất vả hơn lúc lên.

Chẳng mấy chốc, bóng dáng mờ ảo của quán ăn đã thấp thoáng qua kẽ lá.

Trái tim treo ngược bỗng chùng xuống.

Quả nhiên, sau khoảng năm sáu phút chạy, tôi đã tới trước quán ăn.

Hấp tấp bước vào, tôi lao thẳng về phòng ngủ.

Chiếc áo khoác dính đầy bùn đất và mảnh cỏ, nhìn là thấy ngay vấn đề.

Không chút do dự, tôi ném phăng áo vào tủ quần áo.

Làm xong tất cả những việc này, dường như chỉ mới trôi qua vài phút ngắn ngủi, tôi thậm chí còn chưa kịp uống một ngụm nước.

Đúng lúc đó, bên ngoài truyền đến một tiếng động rất khẽ.

Ba về nhanh quá, nhanh đến mức nằm ngoài dự đoán của tôi.

Tôi tưởng ít nhất mười lăm phút nữa ông mới tới nhà.

Thời gian gấp gáp, chẳng kịp nghĩ ngợi, tôi vội chui tọt vào chăn.

Ngoài phòng, tiếng bước chân từ xa vọng lại gần.

Dường như ba tôi đang dừng trước cửa phòng tôi.

Két…

Cánh cửa bị đẩy nhẹ.

Tôi nhắm nghiền mắt, cố ý điều chỉnh hơi thở, gắng tỏ vẻ đang ngủ say.

Bước chân ba chậm rãi khác thường, từng bước từng bước tiến về phía tôi.

Rồi một hơi ấm phả nhẹ lên mặt.

Ba đang kiểm tra xem tôi có thực sự ngủ hay không.

Chuyện này trước giờ chưa từng có!

Chẳng lẽ ông đã phát hiện ra?

Nghĩ tới đó, toàn thân tôi căng cứng.

Từng giây trôi qua như cực hình.

Khoảng hơn một phút yên lặng trôi qua, hơi ấm trên mặt đột nhiên biến mất.

Tiếng bước chân nặng nề lại vang lên.

Két…

Cánh cửa được đóng lại nhẹ nhàng.

Tôi vẫn nằm bất động trên giường, không dám nhúc nhích, thậm chí không dám hé mắt.

Năm phút sau.

Chắc chắn không còn tiếng động nào, tôi mới dám hé mắt nhìn.

Trước mắt là một màu đen đặc, ánh trăng mờ nhạt lọt qua cửa sổ.

Trong phòng chẳng có gì khác thường.

Ba tôi đã rời đi thật rồi.

Thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ông… không phát hiện ra chứ?

Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng.

Tôi vật lộn mãi mới bò được khỏi giường.

Đi ngang qua phòng ba, cánh cửa vẫn đóng kín, có lẽ ông chưa thức dậy.

Tôi bước vào bếp, bắt đầu dọn dẹp rác từ hôm qua.

Khoảng nửa tiếng sau, ba tôi xuất hiện.

Ông bước vào bếp, đảo mắt nhìn quanh.

Có lẽ vì áy náy, tôi luôn cúi đầu làm việc, cố tránh ánh mắt của ba.

Đến mười giờ sáng, tiếng chuông cửa reo vang.

Ba tôi nhắc nhỏ: “Khách tới rồi.”

“Con đừng ở trong bếp nữa, ra quầy tiếp khách đi.”

“Vâng.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, vội đặt khăn lau xuống, nhanh chân bước ra tiền sảnh.

Vị khách vừa tới là đàn ông trung niên, đầu cạo nhẵn bóng lấp lánh dưới ánh đèn.

Anh ta bồn chồn đi qua đi lại trước quầy, gương mặt đầy sốt ruột.

“Chào anh, anh đến ăn lươn à?” Tôi hỏi theo thông lệ.

Nghe vậy, người đàn ông quay phắt lại, nở nụ cười nịnh nọt thái quá.

“Đúng, đúng… cô em à… tôi là Phó Sinh.”

Phó Sinh?

Tôi lập tức nhớ đến đôi tình nhân hôm qua.

Hình như chính là người tên Phó Sinh đã giới thiệu họ tới.

Anh ta rõ ràng đã bắt được sự thay đổi thoáng qua trên mặt tôi.

Nụ cười của anh ta khẽ khựng lại, lóe lên vẻ ngượng ngùng, nhưng nhanh chóng bị vẻ nài nỉ đ/è bẹp.

“Chuyện hôm qua tôi đã nghe rồi, ôi! Đều tại thằng em dại dột của tôi và bạn gái nó, làm phiền hai ba con cô, thật có lỗi quá!”

Phó Sinh vừa nói vừa quan sát biểu cảm của tôi.

Thấy tôi im lặng, anh ta vội nói tiếp: “Cô em à, tôi chỉ muốn hỏi thử xem… liệu có thể thông cảm, gạch tên tôi khỏi cái… danh sách đen không? Tôi hứa sẽ không tự tiện giới thiệu người nữa!”

“Cái này…”

Tôi lắc đầu áy náy: “Anh Phó, việc này do ba tôi quyết định, tôi không làm chủ được.”

Nghe xong, vẻ thất vọng thoáng qua trên mặt Phó Sinh.