Nhị Tiểu Thư Không Muốn Tranh Đoạt

Ngoài ra, trong kinh thành còn lan truyền một tin tức thú vị.

 

Bên thành Đông có một ngôi miếu Thần Nữ bỗng chốc nổi như cồn.

 

Nghe đồn hương hỏa ở đó cực kỳ linh nghiệm, cầu gì được nấy.

 

Mấy tên hoàn khố trong kinh thành nổi hứng, kéo bằng được Tạ Bỉnh Chi đến đó góp vui.

 

Ai ngờ sau khi từ miếu trở về, tay bài của Tạ Bỉnh Chi bỗng chốc đỏ chót, đánh đâu thắng đó, vận khí vô cùng tốt.

 

Phải biết rằng trước đó, chàng nổi tiếng là kẻ chơi dở mà còn nghiện.

 

Bao nhiêu năm qua, phần lớn thu nhập của các sòng bạc lớn đều do chàng dâng hiến.

 

Sự chuyển biến long trời lở đất này vừa xảy ra, hương hỏa ở miếu Thần Nữ lại càng hưng vượng đến đỉnh điểm.

 

**11**

 

Văn võ bá quan từ lục phẩm trở lên đều phải dẫn theo nữ quyến đến dự đại điển tế tự lần này.

 

Giờ lành sắp đến, chuông nhạc vang lên đồng loạt.

 

Đột nhiên, cơ thể trưởng tỷ chao đảo, người mềm nhũn rồi ngã thẳng xuống.

 

Ta nhanh bước tiến tới, đỡ lấy tỷ ấy.

 

Mẫu thân nhíu chặt mày: “Nhã Thi và Lan Đại đâu? Hai con a hoàn thân cận của nó chạy đâu mất rồi?”

 

Tim ta hơi thắt lại, khẽ đáp: “Có lẽ ban nãy ăn nhầm đồ lạnh, đau bụng không đi được nên không theo tới đây ạ.”

 

Sự xáo trộn nhỏ bên phía nữ quyến chỉ diễn ra trong chốc lát rồi bị đè xuống.

 

Không làm xáo trộn các nghi lễ trang nghiêm của đại điển tế tự.

 

Nghênh thần, dâng hương, hiến ngọc bạch, ba tuần lễ được tiến hành theo đúng quy củ.

 

Quan Độc Chúc đứng dưới bậc thềm, cất giọng sang sảng đọc bài văn khấn.

 

Ngụy Triều chậm rãi bước lên từng bậc thềm cao, đang định hành đại lễ bái tế.

 

Đúng lúc này, một tiếng nổ lớn vang lên, mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội, núi lở đất rung.

 

Bá quan văn võ và nữ quyến sợ hãi tái mặt, hiện trường rơi vào một mớ hỗn loạn.

 

Trưởng tỷ vừa ngất xỉu ban nãy, chẳng biết từ lúc nào đã từ từ tỉnh lại.

 

Tỷ ấy vừa mở mắt ra, liền hất tay người đang đỡ mình, lớn tiếng hô: “Trời xanh phẫn nộ, thượng thiên giáng tội! Đây là lời cảnh tỉnh, có kẻ mang điềm gở xuất hiện!”

 

“To gan! Yêu ngôn hoặc chúng, quấy rối đại điển!” Ngay lập tức có đại thần bước ra quát lớn.

 

Lời vừa dứt, lại thêm một tiếng nổ lớn vang lên, đất rung chuyển càng thêm dữ dội.

 

Trưởng tỷ bỗng bật cười nhẹ, giơ tay chỉ thẳng về phía Ngụy Triều đang đứng trên đài cao, ánh mắt sắc như dao:

 

“Kẻ mang điềm gở, chính là kẻ đứng trên đó. Chỉ khi hắn rời đi, trời phạt mới dừng lại!”

 

Sắc mặt Ngụy Triều sầm lại như sắt lạnh, đứng im tại chỗ không nhúc nhích nửa bước.

 

Lại thêm một tiếng nổ đinh tai nhức óc, trời đất dường như sắp lật nhào.

 

Bách tính bên dưới sợ hãi đến cực điểm, gào khóc dập đầu.

 

Trên ngai vàng, sắc mặt Hoàng thượng vô cùng ngưng trọng.

 

Nhìn về phía Ngụy Triều, hạ lệnh cho hắn lui xuống trước.

 

Ngụy Triều nắm chặt hai tay, cuối cùng không dám trái lệnh, từng bước chậm rãi đi xuống đài cao.

 

Ngay khoảnh khắc hai chân hắn vừa chạm đất vững vàng, mọi sự rung chuyển và những tiếng nổ chói tai bỗng nhiên im bặt, trời đất lại chìm vào tĩnh mịch.

 

Mọi người đều sững sờ, nhìn nhau hoang mang tột độ.

 

Trong đám đông, một gã thiếu gia hoàn khố dường như đột nhiên bừng tỉnh.

 

Chỉ vào trưởng tỷ, thất thanh hô lớn:

 

“Thần Nữ, đây là Thần Nữ giáng thế rồi!”

 

Phụ thân thót tim, lập tức quỳ mọp xuống đất:

 

“Khởi bẩm bệ hạ, trưởng nữ của thần từ nhỏ đã khác người thường, lúc mới sinh không khóc không nháo, không hợp với lẽ thường. Thần luôn nuôi nó ở biệt viện phía Đông thành, mãi đến năm mười tuổi mới đón về phủ.”

 

Ông dừng lại một chút, giọng nói vững vàng và cung kính:

 

“Sự việc hôm nay, có lẽ vì dung mạo, khí chất của trưởng nữ nhà thần có đôi nét giống với Thần Nữ tương truyền trong dân gian, Thần Nữ lo lắng cho sự an nguy của triều đại nên mới báo mộng cho nó, mượn miệng nó nói ra thiên ý…”

 

 

 

Hoàng thượng dường như chợt nhớ ra điều gì đó.

 

Ánh mắt lóe lên, trầm giọng gọi Tạ Bỉnh Chi tới.

 

“Trẫm nhớ, lần đầu tiên con gặp trưởng nữ Thôi gia, con từng nói nó giống bức tượng Bồ Tát mà tổ mẫu con thờ phụng?”

 

Tạ Bỉnh Chi vỗ đét một cái vào trán, vội vàng gật đầu lia lịa:

 

“Đúng là có chuyện này, lúc đó con còn tưởng tiên nữ hạ phàm nữa cơ.”

 

Chàng nói rồi cười hắc hắc: “Chắc chắn là Bồ Tát hiển linh, phái một Thần Nữ xuống giúp cữu cữu rồi.”

 

Hoàng thượng nghe xong, nét mặt tối tăm khó dò.

 

Không ai đoán được ông đang nghĩ gì.

 

Nhưng cả triều đình trên dưới đều hiểu rõ, dù Hoàng thượng có tin hay không tin.

 

Sau buổi lễ tế tự này, Ngụy Triều hoàn toàn vô duyên với ngôi vị Trữ quân.

 

Đại điển kết thúc, Hoàng thượng tùy ý ban cho trưởng tỷ một phong hiệu, rồi hạ chỉ buộc Ngụy Triều trong vòng ba ngày phải khởi hành rời khỏi kinh thành.

 

**12**

 

Ngày Ngụy Triều rời kinh, ta đứng ở một góc phố, nhìn theo bóng dáng hắn từ xa.

 

Tạ Bỉnh Chi ghé sát bên cạnh, khẽ hừ một tiếng, giọng điệu hờ hững:

 

“Nếu nương tử không nỡ, ta lại nghĩ cách gọi hắn quay về.”

 

Trưởng tỷ đứng bên cạnh vuốt ve góc tay áo, đầy ẩn ý bồi thêm một câu:

 

“Nếu muội thật sự thích, thu nạp luôn cả hắn ta cũng chẳng phải chuyện gì to tát.”

 

“Dừng dừng dừng ——”

 

Ta vội vàng lên tiếng ngắt lời, hai má nóng ran: “Lời này không hợp lễ nghĩa, tuyệt đối không được nhắc lại nữa!”

 

Trên con đường ngự đạo, bóng lưng đó ngày càng xa dần, cuối cùng khuất hẳn ở phía cuối cổng thành.

 

Đây hẳn là lần cuối cùng ta gặp Ngụy Triều.

 

Từ nay ta ở phương Bắc, hắn ở phương Nam, núi cao sông dài, vĩnh viễn không bao giờ gặp lại.

 

Trưởng tỷ rời đi trước.

 

Tỷ ấy vừa cho nổ tung mấy quả núi, nhân cơ hội đó quyên tiền xây đường.

 

Bậc đế vương vốn đa nghi, chưa chắc đã tin cái trò Thần Nữ báo mộng.

 

Nhưng vàng bạc trắng phau cuồn cuộn đổ vào quốc khố, lại được vạn dân ca tụng.

 

Hoàng thượng cuối cùng cũng hào phóng ban cho tỷ ấy một cái phong hiệu thật vẻ vang.

 

Còn về số bạc ấy từ đâu mà có ——

 

Toàn bộ là do Tạ Bỉnh Chi lôi kéo đám bạn bè xấu xa đến các sòng bạc của nhà mình để “thua” ra đó.

 

Thua liên tiếp nửa tháng, gom đủ một khoản tiền khổng lồ.

 

Bên ngoài chàng là một kẻ hoàn khố không học vấn, tiêu tiền như nước.

 

Nhưng chẳng ai biết, quán trà nổi tiếng nhất kinh thành, Nhan Duyệt Phường đang nổi đình nổi đám, rồi cái tửu lâu ngày ngày chật kín chỗ ngồi, tất cả đều là sản nghiệp của chàng.

 

Cái gọi là “thiếu gia phá gia chi tử”, chẳng qua chỉ là chàng đang chuyển tiền từ túi trái sang túi phải mà thôi.

 

À, trong đó còn có cổ phần của trưởng tỷ nữa.

 

Theo như lời tỷ ấy nói, thì tỷ ấy đang “đầu tư bằng kiến thức”.

 

Ta nhìn chàng, những lời cất giấu trong lòng bấy lâu rốt cuộc cũng không nhịn được mà bật thốt ra:

 

“Chàng và trưởng tỷ quen biết sớm như vậy, chàng cưới ta, có phải vì trưởng tỷ không?”

 

Đôi mắt hoa đào của Tạ Bỉnh Chi trừng lớn, vẻ mặt cực kỳ khó hiểu.

 

“Nương tử, nàng nói hươu nói vượn gì thế? Ta với nàng ấy, chính là quan hệ giữa thái giám và cung nữ đó!”

 

Mí mắt ta giật giật, theo bản năng cúi nhìn xuống dưới.

 

“Phủi phui cái miệng! Tướng công của nàng khỏe lắm nha, ý ta là ta với trưởng tỷ của nàng chỉ là quan hệ hợp tác thôi.”

 

“Nhưng trưởng tỷ dung mạo xuất chúng, lại có tài học kinh thế hãi tục, cớ sao chàng không thích?”

 

Tạ Bỉnh Chi xoa trán: “Nếu chỉ nhìn vẻ ngoài, nữ nhân xinh đẹp khắp kinh thành này thiếu gì, ta mà đi thích từng người một, thế thì mệt chết đi được.”

 

“Còn tài hoa thì của nàng ấy thì là của nàng ấy, ta cũng đâu có thèm, thứ ta muốn trước nay đâu phải cái đó.”

 

Ánh mắt ta nhìn Tạ Bỉnh Chi lại có thêm vài phần nghi ngờ.

 

Nam nhân trên đời, có ai lại không mong tam thê tứ thiếp, hồng tụ thiêm hương , chàng lại chê mệt?

 

Không lẽ…

 

 

 

Trông thì đẹp mã nhưng bên trong thì vô dụng?

 

Thôi bỏ đi, hôn sự đã định, ván đã đóng thuyền.

 

Tướng công nhà mình, dù có thế thật, ta cũng không chê.

 

Gân xanh trên trán Tạ Bỉnh Chi giật giật, nghiến răng nói khẽ: “Nàng cứ chờ đấy.”

 

Mãi đến đêm tân hôn, trướng rủ màn buông, nước nóng thay hết thùng này đến thùng khác.

 

Ta mới biết mình sai lầm đến mức nào.

 

**13**

 

Kiếp trước, ta và Tạ Bỉnh Chi quen nhau tại một biệt viện hoang vu ở ngoại ô.

 

Khi đó ta đã trở thành trò cười của cả kinh thành, nhất thời nghĩ quẩn định tìm cái chết.

 

Dải lụa trắng vắt vẻo, cổ còn chưa kịp tròng vào.

 

Một giọng nói nhàn nhạt bay tới: “Cô nương, chỗ này không cho chơi đánh đu đâu.”

 

Ta liếc mắt lườm người vừa đến.

 

Chàng chỉ uể oải tựa vào khung cửa, toàn thân toát lên vẻ thanh thoát nhàn tản đứng trong bóng râm nửa sáng nửa tối.

 

“Bên hông mông ta có một vết bớt hình trái tim, chuyện này, cô có biết không?”

 

Tai ta bỗng chốc đỏ bừng, luống cuống tay chân: “Ngươi, ngươi ăn nói hàm hồ gì đó! Chuyện riêng tư nhạy cảm như thế, ta làm sao mà biết được.”

 

Đáy mắt chàng lan tỏa ý cười nhàn nhạt: “Bây giờ cô biết rồi. Thế nên, cô không được chết nữa.”

 

Tim ta nhói lên xót xa: “Người chết mới giữ được bí mật, nếu ta còn sống, chẳng phải sẽ là mối họa của ngươi sao?”

 

“Không phải đâu.” Chàng chậm rãi bước tới, vạt áo lay động mang theo cơn gió mát lạnh.

 

“Cô đã nắm được nhược điểm chí mạng của ta rồi, cô có thể dùng nó để uy hiếp ta, ép buộc ta, chiếm lấy ta. Sống như vậy, chẳng phải thú vị hơn là tìm đến cái chết sao?”

 

Ta ngơ ngác nhìn chàng, hồi lâu sau mới thu lại vẻ sợ hãi, cố gắng tỏ ra hung dữ:

 

“Chuyện hôm nay, nửa chữ cũng không được tiết lộ ra ngoài. Nếu dám lộ ra, ta sẽ cho cả kinh thành này biết, bên mông ngươi có giấu một cái bớt hình trái tim!”

 

Chàng bật cười trầm thấp, thanh âm như ngọc va vào đá, cúi đầu đáp: “Cẩn tuân mệnh lệnh.”

 

Chỉ tiếc là mười năm trước đó ta đã lao tâm lao lực quá độ, tinh huyết cạn kiệt.

 

Sống chưa được mấy năm đã bệnh nặng liệt giường.

 

Lúc lâm chung, ta cố sức gượng cười trêu đùa: “Vốn định dùng cái điểm yếu đó bám lấy chàng một đời, ăn vạ chàng cả một kiếp…”

 

Chàng nắm chặt lấy bàn tay khô héo lạnh lẽo của ta.

 

Lòng bàn tay nóng rực, trán chàng kề sát vào những ngón tay của ta.

 

Giọng khàn đi vì run rẩy, nhưng từng chữ đều kiên định:

 

“Vậy kiếp sau gặp lại, nàng cứ tiếp tục bám lấy ta, ăn vạ ta cả một đời nhé.”

 

HẾT