Người Chị Gái Trả Giá

08

 

Giữa tháng mười hai, tôi chẳng cần phải làm gì.

 

Chính họ đã tự loạn trước.

 

Em dâu Phương Oánh là người đầu tiên sụp đổ.

 

Không còn khoản “tiếp tế” mười nghìn mỗi tháng, cuộc sống của em trai bắt đầu eo hẹp.

 

Tiền trả góp xe hơn năm nghìn, tiền trả góp nhà hơn ba nghìn — đúng vậy, hắn lấy căn nhà của tôi đem thế chấp rồi vay thêm một khoản nữa, đây là điều Hàn Tranh giúp tôi tra ra được.

 

Chỉ hai khoản này thôi đã ngốn hơn tám nghìn.

 

Nhưng tiêu chuẩn chi tiêu của Phương Oánh lại không hề giảm một phân nào.

 

Làm móng vẫn làm, quần áo mới vẫn mua, trà sữa một ngày hai cốc.

 

Tiền không đủ, mâu thuẫn liền kéo tới.

 

Khi mẹ gọi điện nói với tôi, giọng bà đã không còn là mắng nữa.

 

Đang phiền não.

 

“Mộng Mộng, Tiền Tiền đã cãi nhau với em trai con mấy lần rồi.”

 

“Sao lại cãi nhau?”

 

“Vì tiền chứ sao. Tiền Tiền nói em trai con không kiếm ra tiền, không nuôi nổi nó.”

 

Tôi không lên tiếng.

 

Mẹ thở dài: “Em trai con áp lực lớn như vậy, con không thể giúp đỡ một chút sao?”

 

 

 

“Mẹ, rốt cuộc công ty của nó có làm ăn gì không?”

 

Im lặng.

 

Một khoảng im lặng rất lâu.

 

“Mộng Mộng, con đừng ép mẹ.”

 

“Con không ép mẹ, con chỉ muốn nghe nói thật.”

 

Lại là im lặng.

 

Rồi bà nói một câu, rất khẽ.

 

“Em trai con năm ngoái đã… không làm nữa rồi.”

 

Tôi cầm điện thoại, không lên tiếng.

 

Năm ngoái đã không làm nữa.

 

Nói cách khác, cả một năm ngoái, mười hai vạn tôi chuyển cho hắn, cộng thêm mười hai vạn của năm trước nữa—

 

Tất cả đều không phải “xoay vòng khởi nghiệp”.

 

Tất cả đều là sinh hoạt phí.

 

Là sinh hoạt phí của hắn và Phương Oánh.

 

Là tiền trả góp xe BMW.

 

Là sushi, AJ và làm móng.

 

“Mẹ, mẹ đã lừa con bao lâu rồi?”

 

“Mẹ không có lừa con! Em trai con là gặp khó khăn, nó ngại nói với con—”

 

“Vậy căn nhà thì sao?”

 

Đầu dây bên kia như bị bóp nghẹt mất tiếng.

 

“Căn nhà nào cơ?”

 

“Căn nhà ba để lại cho con. Căn tháng ba đã sang tên cho Giang Hạo ấy.”

 

Hoàn toàn yên lặng rồi.

 

Tôi nghe thấy tiếng hô hấp của bà, gấp gáp, rối loạn.

 

“Con, con làm sao biết được?”

 

“Con đến cục quản lý nhà đất tra rồi.”

 

“Mộng Mộng, căn nhà đó mẹ là thay con giữ hộ—”

 

“Sang tên cho em trai dưới danh nghĩa của con mà gọi là thay con giữ hộ sao?”

 

Bà bắt đầu khóc.

 

“Mẹ cũng hết cách rồi! Em trai con cần vay tiền, ngân hàng đòi tài sản thế chấp! Con lại không ở nhà, mẹ mới—”

 

“Mới thay con ký tên? Mới lừa con nói đó là mẫu đơn của khu dân cư?”

 

Tiếng khóc càng lớn hơn.

 

Trước đây chiêu này rất hữu dụng.

 

Chỉ cần mẹ vừa khóc, tôi sẽ mềm lòng.

 

Nhưng lần này, nghe tiếng khóc của bà, trong lòng tôi chẳng có gì cả.

 

Trống rỗng.

 

Còn trống hơn cả số dư 307 tệ trong thẻ của tôi.

 

“Mẹ, con đã tìm luật sư rồi.”

 

Tiếng khóc đột ngột ngừng lại.

 

“Luật sư gì?”

 

“Chuyện căn nhà, con sẽ đi theo con đường pháp luật.”

 

“Giang Mộng! Con muốn kiện cả mẹ con sao?!”

 

“Con kiện không phải mẹ, mà là việc tặng cho vô hiệu.”

 

Giọng bà lập tức cao vút.

 

“Con đây là muốn bức chết mẹ sao! Nếu khoản vay của em trai con mà có vấn đề gì—”

 

“Nó dùng căn nhà của con để vay tiền, vốn dĩ đã chẳng liên quan gì đến con.”

 

“Con—— con còn là người của cái nhà này nữa không!”

 

Tôi nghĩ nghĩ.

 

“Có lẽ không phải nữa rồi.”

 

Tôi cúp điện thoại.

 

Tay không hề run.

 

Hai mươi tám năm qua, đây là lần đầu tiên mẹ khóc trên điện thoại mà tôi không nhượng bộ.

 

09

 

Tháng thứ ba.

 

Thượng Hải tháng một rất lạnh, nhưng căn nhà thuê của tôi có lò sưởi.

 

Căn nhà mới lớn hơn căn cũ một nửa, tiền thuê cũng đắt hơn hai nghìn.

 

Nhưng tôi đã không còn cần mỗi tháng chuyển một vạn tệ nữa.

 

Hai nghìn tệ này, cứ như nhặt được không không.

 

Tôi bắt đầu tự làm bữa sáng cho mình.

 

Cháo, trứng luộc, thêm một đĩa dưa muối.

 

Trước đây mua bánh bao ở dưới lầu công ty, hai tệ rưỡi một cái.

 

Tự làm còn rẻ hơn.

 

Nhưng không phải vì tiết kiệm tiền.

 

Mà là vì tôi muốn ăn đồ do chính mình làm.

 

Ngày mùng bốn tháng một, điện thoại của mẹ gọi tới.

 

Không mắng.

 

Mà là đang khóc.

 

“Mộng Mộng, mẹ xin con.”

 

Tôi bưng bát ngồi bên bàn, đợi bà nói xong.

 

“Em trai con với Tiền Tiền ly hôn rồi. Tiền Tiền chuyển mất hai vạn tệ cuối cùng trong thẻ của nó.”

 

Tôi không nói gì.

 

“Bây giờ nó không còn một xu nào, tháng sau tiền vay xe không trả nổi thì xe sẽ bị siết mất—”

 

“Mẹ, đó là chuyện của nó.”

 

“Nó là em trai con mà!”

 

“Nó hai mươi lăm tuổi rồi.”

 

Mẹ nghẹn một cái, đổi sang cách khác.

 

“Mộng Mộng, mẹ không khỏe, cao huyết áp gần đây lại tái phát, đau đầu dữ dội, con cứ coi như thương mẹ đi—”

 

“Mẹ, tỉ lệ thanh toán bảo hiểm y tế của mẹ là bảy mươi phần trăm. Thuốc hạ huyết áp một tháng tiền tự trả còn chưa tới hai trăm tệ.”

 

Đầu dây bên kia ngẩn ra.

 

Có lẽ bà không ngờ tôi sẽ tra những thứ này.

 

“Con lấy cái này ra chặn mẹ đấy à?”

 

“Con không chặn mẹ. Con chỉ nói sự thật.”

 

Tiếng khóc của bà đổi giọng.

 

Không giống kiểu khóc quen thuộc của hai tháng trước.

 

 

 

Mà là thật sự đang khóc.

 

“Lúc ba con mất ông ấy nói con phải chăm sóc chúng ta, con chăm sóc kiểu gì thế này?”

 

Câu này tôi nghe từ tháng mười đến giờ.

 

Lần đầu nghe, tôi đau lòng đến mức không thở nổi.

 

Lần thứ hai nghe, mũi cay cay.

 

Lần thứ ba nghe, tôi đã có thể bình tĩnh uống hết bát cháo trong tay.

 

“Mẹ, ba cũng nói căn hộ đó để lại cho con. Mẹ làm được không?”

 

Bà không nói nên lời.

 

Ngày mùng mười tháng một, em trai gọi điện tới.

 

Thái độ hoàn toàn khác lần trước.

 

Không còn dáng vẻ cao ngạo nữa, giọng cũng nặng nề.

 

“Chị, em với Tiền Tiền ly hôn rồi.”

 

“Ừ, mẹ nói với chị rồi.”

 

“Chị, mấy năm nay em đúng là sống chẳng ra gì.”

 

Tôi đợi câu tiếp theo của nó.

 

“Chị có thể… cho em vay trước năm vạn được không? Em trả xong tiền vay xe, sau này từ từ tìm việc rồi trả chị.”

 

“Giang Hạo, chín mươi sáu vạn ba nghìn tệ.”

 

“Cái gì?”

 

“Tổng số tiền chị chuyển về nhà trong tám năm qua.”

 

Nó không nói gì.

 

“Em định bao giờ trả?”

 

Im lặng rất lâu.

 

Nó nói: “Chị, đó chẳng phải là cho nhà sao?”

 

“Đúng, cho nhà. Nhưng trong nhà không có chỗ cho chị.”

 

Nó muốn nói gì đó, há miệng ra rồi, cuối cùng chỉ nặn được một câu.

 

“Chị, em sai rồi.”

 

Ba chữ.

 

Tám năm rồi, đây là lần đầu tiên tôi nghe câu đó.

 

Trước đây, ba chữ này có lẽ sẽ làm tôi mềm lòng.

 

Nhưng tôi nhớ tới suất Nhật 298 tệ một người, đôi giày thể thao 4899 tệ, chiếc BMW ba mươi hai vạn.

 

Nhớ tới bát mì trộn sáu tệ của tôi, máy sấy tóc hai mươi chín tệ chín, số dư ba trăm lẻ bảy tệ.

 

Nhớ tới lúc tôi đứng trên bậc thềm cục quản lý nhà đất, dầm mưa, một cô lao công đưa cho tôi một chiếc ô.

 

“Giang Hạo, tôi chấp nhận lời xin lỗi của cậu.”

 

“Vậy——”

 

“Nhưng sẽ không còn tiền nữa.”

 

Tôi cúp máy.

 

Ngoài cửa sổ lất phất tuyết rơi.

 

Thượng Hải hiếm khi có tuyết.

 

Tôi đứng bên cửa sổ nhìn một lúc.

 

Tuyết rơi xuống mái nhà đối diện, rất nhanh đã tan mất.

 

10

 

Cuối tháng một, điều phải đến cuối cùng cũng đến.

 

Hàn Tranh báo cho tôi biết, tòa án đã thụ lý đơn xin hủy bỏ tặng cho.

 

Giấy triệu tập đã được gửi về quê.

 

Giọng mẹ trong điện thoại, tôi chưa từng nghe qua giọng điệu như vậy.

 

Không phải mắng, không phải khóc.

 

Mà là sợ.

 

“Mộng Mộng, con thật sự kiện à?”

 

“Vâng.”

 

“Có thể rút lại không? Mẹ quỳ xuống cho con được không?”

 

“Mẹ, mẹ không cần quỳ. Mẹ chỉ cần trả lại căn nhà cho con là được.”

 

“Vậy khoản vay của em trai con thì sao?”

 

“Mẹ, đó là vay bằng căn nhà của con. Con bị lừa ký tên. Mẹ thấy nên làm sao?”

 

Bà khóc ở đầu dây bên kia đến mức không thở nổi.

 

“Mẹ biết sai rồi, nhưng em trai con nó——”

 

“Nó hai mươi lăm rồi. Việc của nó thì tự nó giải quyết.”

 

“Con không quản em trai nữa sao?”

 

“Từ hôm nay trở đi, con chỉ quản bản thân con.”

 

Sau khi cúp máy nửa tiếng, dì cả gọi tới.

 

Tôi không nghe máy.

 

Chú hai gọi tới.

 

Tôi không nghe máy.

 

Dì út gửi một tin WeChat.

 

“Mộng Mộng, nghe nói cháu kiện mẹ cháu à? Cháu như thế là đại nghịch bất đạo!”

 

Tôi đáp lại một chữ.

 

“Ồ.”

 

Lại qua hai ngày nữa.