Người Bác Cả

13

 

Vừa leo lên khỏi giếng, tôi chẳng kịp thở, lập tức túm lấy cổ áo Trương Đào, gặng hỏi rốt cuộc anh ấy và bác tôi đang làm thứ “làm ăn” gì có phải liên quan đến đám sâu thịt kia không.

 

Bởi ngay lúc đó, tôi chợt nhớ tới một truyền thuyết cực kỳ rùng rợn từng nghe ở trường.

 

Nghe nói có những kẻ giàu có vì muốn kéo dài tuổi thọ đã mời các chuyên gia sinh học nước ngoài nghiên cứu ra một loại trứng côn trùng mới.

 

Loại trứng này chỉ sống nhờ m.á.u thịt con người. Khi trưởng thành, nó được gọi là “phệ trùng” có thể dùng để ngâm rượu hoặc chế thành các loại thực phẩm bồi bổ.

 

Chỉ cần ăn phệ trùng liên tục vài năm, không những sống lâu hơn mà còn trông trẻ ra cả chục tuổi.

 

Nhưng quá trình nuôi trứng cực kỳ phức tạp. Sau vô số thí nghiệm tàn nhẫn, người ta phát hiện trứng chỉ ký sinh trong cơ thể phụ nữ mới không dễ c.h.ế.t non.

 

Phụ nữ vốn đã yếu khi sinh nở; lại bị trứng hút cạn dinh dưỡng, các cơ quan trong cơ thể gần như suy kiệt. Sau khi sinh ra phệ trùng… gần như chắc chắn sẽ c.h.ế.t.

 

Vì thế, phệ trùng có giá cực đắt một con thậm chí bán hơn hai trăm nghìn tệ.

 

Tôi từng thấy ảnh phệ trùng trên mạng, trông rất giống những con sâu thịt này.

 

Tôi nghi ngờ Trương Đào và bác cả… đang buôn thứ đó.

 

Xem ra bà nội và thím đã sớm biết chuyện, nên mới nhiều lần bảo tôi rời đi, để tránh bị bác cả ra tay.

 

Hiểu ra tất cả, huyết áp tôi như tăng vọt, đầu đau nhức dữ dội.

 

Thím là vợ bác mà! Sao bác có thể nhẫn tâm đến vậy?!

 

“Hiểu Hiểu, không kịp giải thích nữa rồi em phải đi ngay đi, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng!”

 

Thấy tôi vẫn vùng vẫy, Trương Đào trực tiếp bế bổng tôi lên, lao ra khỏi sân nhà bác cả.

 

Nhưng chúng tôi không ngờ… trước cổng đã có người ngồi chờ sẵn.

 

14

 

Tôi nhận ra ông ta Lưu thợ rèn ở đầu làng. Bình thường ông ta khá hiền lành, ngoài bốn mươi mới có được cô con gái, cưng như báu vật.

 

Nhưng lúc này, gương mặt ông ta méo mó dữ tợn, ánh mắt đầy thù hận nhìn tôi và Trương Đào. Thấy ông ta còn cầm chiếc b.úa trong tay, tim tôi lập tức lạnh đi.

 

“Cẩn thận!”

 

Quá muộn rồi.

 

Sau gáy Trương Đào bị giáng mạnh một b.úa, đau đến mức cả khuôn mặt anh ấy co giật.

 

“Chạy!” Anh ấy đặt tôi xuống, khó nhọc thốt ra một chữ.

 

Lưu thợ rèn từng bước áp sát tôi, miệng lẩm bẩm:

 

“Chỉ cần g.i.ế.c con tà vật như mày… con gái tao mới có đường sống…”

 

Không còn thời gian suy nghĩ!

 

Tôi nghiến răng, quay đầu bỏ chạy. Nhưng mỗi bước chân đều kéo theo cơn đau buốt tận óc ở gót chắc lúc rơi xuống giếng đã bị thương.

 

Dù đã dốc hết sức, tốc độ của Lưu thợ rèn vẫn nhanh hơn.

 

Trong lúc hoảng loạn không nhìn rõ đường, tôi vấp phải một hố đất, ngã mạnh xuống.

 

Ngay khi chiếc b.úa trong tay ông ta sắp giáng xuống người tôi.

 

Đột nhiên ông ta khựng lại, mắt trợn to như muốn lồi ra ngoài.

 

Rồi bàn tay từ từ buông lỏng, chiếc b.úa rơi xuống đất. Cả người ông ta đổ sấp về phía trước… bất động.

 

Sau lưng ông ta cắm một con d.a.o.

 

Người g.i.ế.c ông chính là bác tôi!

 

“Hiểu Hiểu, con không sao chứ!” Bác cả vội chạy tới định đỡ tôi.

 

Nhưng tôi gào lên, bảo bác cả tránh xa mình ra.

 

“Con sao vậy Hiểu Hiểu? Bác đây mà!”

 

Gương mặt bác cả đầy lo lắng, đứng sững tại chỗ, lúng túng nhìn tôi.

 

Hồi nhỏ tôi rất nghịch. Mỗi lần gây họa bị bà phạt, tôi thường ngồi giữa sân khóc ầm lên.

 

Bác cả luôn đứng trước mặt tôi như bây giờ, đợi tôi nguôi ngoai rồi đưa cho món đồ nhỏ dỗ dành.

 

Ký ức hiện về rõ mồn một.

 

Nhìn bác cả trước mắt, lòng tôi lại d.a.o động.

 

Có khi… tôi đoán sai chăng? Hay bác cả có nỗi khổ khó nói?

 

Cuối cùng, tôi vẫn để bác đỡ dậy và đưa trở về phòng.

 

15

 

Trên đường trở về, tôi luôn tìm kiếm bóng dáng của Trương Đào. Rõ ràng anh ấy bị thương nặng như vậy, mới một lát mà đã không thấy đâu nữa.

 

Về đến phòng, bác cả rót cho tôi một cốc nước. Tôi chăm chú nhìn bác.

 

Như thể hiểu được suy nghĩ của tôi, bác cả thở dài, ngồi xuống mép giường rồi kể lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện.

 

Hóa ra bà nội bị u.n.g t.h.ư. Dù bác sĩ khuyên điều trị bảo tồn, nhưng t.h.u.ố.c men rất đắt đỏ. Sợ ảnh hưởng việc học của tôi nên bà nội cố ý giấu.

 

Để kiếm tiền, bác cả lên huyện nhận việc. Khi trở về, bác gái bỗng thần thần bí bí nói rằng mình tìm được cách kiếm tiền nhanh.

 

“Lúc đó bác gái con nói chỉ cần sinh được phệ trùng là lập tức có trong tay một trăm năm mươi nghìn tệ, nhưng bác luôn cảm thấy chuyện này có gì đó không ổn.”

 

“Chưa kịp sinh ra thì bà nội con đã qua đời. Sau khi con về, bác nhiều lần khuyên bác gái dừng lại dù sao mẹ cũng mất rồi, số tiền này đừng kiếm nữa.”

 

“Nhưng bác gái con nhất quyết không nghe, cứ đòi sinh bằng được.”

 

“Những chuyện sau đó con cũng biết rồi. Sau khi bác gái c.h.ế.t, bác mới hay tất cả đều do Trương Đào đứng sau giở trò, trứng sâu cũng là hắn đưa cho bác gái.”

 

“Bác muốn báo thù cho bác gái, nhưng hắn lại lấy con ra uy h.i.ế.p. Nói rằng nếu bác không đồng ý hai điều kiện thì hắn sẽ tìm cách để con cũng nuốt phải trứng sâu.”

 

“Điều kiện thứ nhất là dùng cái giếng bỏ hoang của nhà ta làm ổ tạm cho phệ trùng.”

 

“Điều kiện thứ hai là giữ kín bí mật, vì hắn định thả trứng sâu vào giếng của từng nhà, biến phụ nữ trong làng thành công cụ kiếm tiền.”

 

Nghe xong, tôi rất lâu vẫn không thể hoàn hồn.

 

Dù còn nửa tin nửa ngờ lời bác cả, nhưng nếu bác thật sự là kẻ chủ mưu thì sao vẫn sống khốn khó thế này?

 

So đi tính lại, tôi vẫn muốn tin bác hơn.

 

 

16

 

Đêm đó, tôi mơ thấy bụng mình phình lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

 

Sau một cơn đau dữ dội, vô số con sâu thịt chui ra từ hạ thể…

 

Tôi hét lên rồi tỉnh giấc, nằm trên giường thở hổn hển như con cá mắc cạn.

 

Bỗng tôi cảm thấy cơ thể có gì đó bất thường. Vội vén chăn lên nhìn lập tức toát mồ hôi lạnh.

 

Bụng tôi… cũng đã phồng lên!

 

Tôi chưa từng chạm vào trứng sâu, sao lại…

 

Đột nhiên tôi nhớ tới bát nước bác cả đưa tối qua, tim liền lạnh buốt.

 

Rất nhiều chuyện lúc này đều thông suốt.

 

Bác cả trước tiên đổ hết tội lỗi lên Trương Đào để tôi mất cảnh giác, rồi để tôi uống bát nước có trứng sâu. Như vậy, bác vừa có thêm một con phệ trùng, lại vừa trừ khử được tôi.

 

Đúng là một kế độc!

 

Lúc này tôi không còn tâm trí nghĩ vì sao bác cả lại trở nên điên cuồng đến thế. Việc cấp bách là phải giải quyết thứ trong bụng.

 

Tôi nhớ tới t.h.u.ố.c tẩy giun bà nội từng cho uống khi còn nhỏ. Nhân lúc bác cả chưa về, tôi lập tức chạy đi.

 

May mà nhà bà nội không xa, và trong ngăn kéo tôi tìm được mấy viên t.h.u.ố.c gói giấy.

 

Cũng mặc kệ đã hết hạn hay chưa, tôi nuốt ngay.

 

Vài phút sau, bụng bắt đầu đau dữ dội.

 

Ban đầu chỉ một chỗ, rồi lan khắp toàn thân.

 

Tôi đau đến lăn lộn trên sàn, cảm giác như ngũ tạng đang rơi xuống, lại như có một thanh sắt cứng đ.â.m vào cơ thể rồi khuấy tung.

 

Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao những người phụ nữ kia không dám đến bệnh viện phá bỏ.

 

Có lẽ họ đã tự thử rồi đau đến mức sống không bằng c.h.ế.t, đành bỏ cuộc.

 

Ngay khi tôi tưởng mình sẽ bị đau đến c.h.ế.t, một giọng quen thuộc kéo tôi trở lại tỉnh táo.

 

“Thiến Thiến, mau tỉnh lại!”

 

Trương Đào đỡ tôi dậy.

 

Tôi gần như dựa hẳn vào anh ấy.

 

Vì đau, tầm nhìn dần mờ đi, nhưng vẫn lờ mờ thấy vết m.á.u đã khô trên lưng anh ấy.

 

Anh ấy bị thương là vì cứu tôi, tôi không thể hại anh ấy thêm nữa.

 

“Anh mau đi đi, đừng quan tâm tôi.”

 

“Ngốc à, sao anh có thể mặc kệ em được?” - Trương Đào cười.

 

“Dù sao… anh còn phải cưới em làm vợ mà!”

 

Tôi nhớ lại hồi nhỏ anh ấy từng vừa đuổi theo tôi vừa gọi “vợ ơi”, khóe môi miễn cưỡng cong lên.

 

“Nếu chúng ta thật sự trốn được, em sẽ cho anh một cơ hội theo đuổi.”

 

“Vậy quyết định thế nhé.”

 

Giây tiếp theo, tôi rơi vào vòng tay ấm áp của anh ấy.

 

“Anh đưa em rời khỏi đây.”

 

Cơn đau khiến tôi liên tục ngất đi. Lần cuối mơ hồ mở mắt, tôi thấy mình và Trương Đào bị vây giữa một đám dân làng.

 

Ai nấy đều cầm v.ũ k.h.í, ánh mắt hung dữ.

 

Họ ép Trương Đào đặt tôi xuống, tuyên bố phải trừ khử tôi “tà vật”.

 

Ngoài vòng người, tôi nhìn thấy bác cả.

 

Bề ngoài ông ta không thay đổi, nhưng ánh mắt âm trầm khiến ông ta như biến thành một con người khác.

 

Trương Đào sống c.h.ế.t không chịu buông tôi ra. Khi hai bên đang giằng co, tôi nghe bác cả cất giọng:

 

“Vậy thì đừng tha cho đứa nào hết. Chỉ cần g.i.ế.c chúng, người nhà các người sẽ được cứu!”

 

Dân làng nhìn nhau, có người siết c.h.ặ.t v.ũ k.h.í, bắt đầu tiến tới.

 

Trước khi hoàn toàn mất ý thức, tôi nghe Trương Đào thì thầm bên tai:

 

“Đừng sợ, anh sẽ bảo vệ em.”