Mùa Hè Năm Ấy, Tôi Đã Sai

7

 

Ba ngày sau khi chia tay, Chu Thời Án đứng trong sân hút thuốc.

 

Anh không biết hút, sặc đến chảy cả nước mắt.

 

Mẹ Triệu từ trong nhà đi ra, nhìn thấy anh thì thở dài.

 

“Thời Án, vào đây. Dì có chuyện muốn nói với con.”

 

Anh dập thuốc, đi theo vào.

 

Mẹ Triệu ngồi trên sofa, đưa điện thoại cho anh.

 

Trên màn hình là một email, thư trúng tuyển từ một trường đại học nước ngoài.

 

“Trước khi đi, Tại Tại đã nói với chúng ta. Con bé nhờ chúng ta giấu con và Minh Nghiên.”

 

Chu Thời Án cầm điện thoại, khớp tay trắng bệch.

 

Mẹ Triệu nhìn anh, ánh mắt phức tạp.

 

“Con bé từ nhỏ đã hiểu chuyện. Chuyện gì cũng giữ trong lòng, khổ gì cũng tự mình gánh.”

 

“Nó nói sợ Minh Nghiên ngăn nó, sợ các con lo lắng. Nhưng một mình nó ở nước ngoài, ai chăm sóc nó?”

 

Trong đầu Chu Thời Án vang lên ong ong.

 

Đột nhiên một ý nghĩ nổ tung.

 

ALS.

 

Kiếp trước cô phát bệnh ở đúng độ tuổi này.

 

Một mình cô ở nước ngoài, nếu như…

 

Anh đột ngột đứng bật dậy.

 

“Dì, cô ấy ở đâu? Thành phố nào?”

 

Mẹ Triệu sững lại.

 

“Con…”

 

“Con phải đi tìm cô ấy.”

 

Lời còn chưa dứt, cửa bị đẩy ra.

 

Triệu Minh Nghiên đứng ở cửa, mắt đỏ hoe.

 

“Con cũng đi.”

 

Chu Thời Án nhìn cô, im lặng vài giây.

 

“Minh Nghiên, nghe tớ nói.”

 

“Mình biết cậu định nói gì.” Cô ngắt lời.

 

“Cậu cảm thấy có lỗi với cô ấy, nên cậu phải đi.”

 

“Nhưng mình cũng có lỗi với cô ấy. Cô ấy rời đi là vì mình, mình phải đi tìm cô ấy về.”

 

Chu Thời Án lắc đầu.

 

“Không giống nhau.”

 

“Giữa tớ và cô ấy có những chuyện… cậu không biết. Chỉ hai người bọn tớ biết.”

 

Anh nhìn cô, trong mắt có rất nhiều thứ cô không hiểu được.

 

“Để tớ đi một mình. Nếu cô ấy muốn gặp tớ, tớ sẽ nói rõ mọi chuyện.”

 

“Nếu cô ấy không muốn quay về… ít nhất cũng để tớ biết cô ấy vẫn ổn.”

 

Triệu Minh Nghiên mở miệng, cuối cùng chỉ nói.

 

“Vậy cậu đưa cô ấy về.”

 

Chu Thời Án không gật đầu.

 

Vì anh cũng không biết cô còn muốn quay về hay không.

 

8

 

Trên chuyến bay sang nước ngoài, Chu Thời Án thức trắng cả đêm.

 

Anh cứ nghĩ đi nghĩ lại, câu đầu tiên khi gặp cô nên nói gì.

 

“Tớ đến tìm cậu rồi”?

 

Quá nhẹ.

 

“Xin lỗi”?

 

Quá nặng, mà cũng quá muộn.

 

Máy bay hạ cánh, anh dựa theo địa chỉ mẹ Triệu đưa, tìm đến tòa nhà căn hộ đó.

 

 

 

Đứng dưới lầu hút ba điếu thuốc, anh mới có đủ dũng khí bấm chuông.

 

Không ai trả lời.

 

Anh đợi một tiếng, hai tiếng.

 

Khi trời dần tối, một người từ xa đi tới.

 

Gầy hơn rồi, tóc cắt ngắn, mặc áo T shirt và quần jeans đơn giản, tay xách túi đồ siêu thị.

 

Cô nhìn thấy anh, bước chân khựng lại.

 

Hai người cách nhau hơn mười mét, không ai nhúc nhích.

 

Cuối cùng anh bước tới.

 

“Tại Tại.”

 

Cô nhìn anh, ánh mắt rất bình tĩnh.

 

“Sao anh lại đến đây?”

 

Anh mở miệng, tất cả những lời đã chuẩn bị đều quên sạch.

 

Cuối cùng chỉ nói được một câu.

 

“Bệnh của em… thế nào rồi?”

 

Cô sững lại một chút rồi cười.

 

Nụ cười rất nhạt, nhạt đến mức khiến anh hoảng sợ.

 

“Chu Thời Án, anh đuổi theo đến tận nước ngoài chỉ để hỏi em câu này?”

 

“Anh…”

 

Cô cắt lời.

 

“Lên nhà rồi nói.”

 

Căn hộ rất nhỏ nhưng rất gọn gàng.

 

Cô rót cho anh một cốc nước, còn mình ngồi xuống đối diện.

 

“Bệnh đã được kiểm soát.”

 

Cô nói trước.

 

“Phát hiện sớm, lại tham gia dự án nghiên cứu nên chắc sẽ không giống kiếp trước nữa.”

 

Anh thở phào, nhưng lại không biết nên nói gì.

 

Cô nhìn anh, bỗng hỏi.

 

“Minh Nghiên đâu? Hai người không phải đang ở bên nhau sao?”

 

Anh im lặng một lúc.

 

“Chia tay rồi.”

 

Cô không nói gì, chờ anh tiếp tục.

 

“Bọn anh ở bên nhau mà chẳng ai vui. Cô ấy nhớ em, còn anh cũng…”

 

Anh không nói tiếp.

 

Cô thay anh nói nốt.

 

“Anh cũng nhớ em?”

 

Anh ngẩng đầu nhìn cô.

 

Cô cười, trong nụ cười có chút chua chát.

 

“Chu Thời Án, anh không cần như vậy. Anh đối với em đã hết lòng hết dạ rồi.”

 

“Kiếp trước anh ở bên em nhiều năm như vậy, trước khi em ch/ ế/ c còn ôm em khóc.”

 

“Kiếp này vì bảo vệ Minh Nghiên, đến yêu cũng không dám yêu.”

 

“Anh không nợ em gì cả.”

 

Anh lắc đầu, mắt đỏ lên.

 

“Không phải chuyện nợ hay không. Tại Tại, kiếp này anh làm gì cũng sai.”

 

“Anh nghĩ chỉ cần bảo vệ Minh Nghiên là có thể bù đắp cho kiếp trước, nhưng anh quên hỏi em, em muốn gì.”

 

“Anh nghĩ đẩy em ra xa là vì tốt cho em, nhưng khi em một mình mang bệnh ra nước ngoài, anh đang ở đâu?”

 

Giọng anh run lên.

 

“Tại Tại, theo anh về được không?”

 

Cô nhìn anh rất lâu.

 

Sau đó nhẹ nhàng lắc đầu.

 

“Thời Án, em cũng sống lại.”

 

Anh sững sờ.

 

“Ngay từ ngày tỉnh dậy em đã biết.”

 

“Cho nên em mới tránh anh, tránh Minh Nghiên, tránh tất cả mọi người.”

 

Giọng cô rất khẽ.

 

“Những lời anh nói trước khi em ch/ ế/ c, em đều nhớ.”

 

“Anh nói kiếp sau không thể yêu em nữa, phải bảo vệ Minh Nghiên.”

 

“Nhiệm vụ của em trong kiếp này là để Minh Nghiên sống, để hai người ở bên nhau.”

 

“Bây giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, em phải sống cho bản thân mình.”

 

Cô chỉ vào chồng tài liệu y học trên bàn.

 

“Anh nhìn đi, em ở đây rất tốt. Bệnh có thể chữa, học vẫn tiếp tục, còn có thể giúp người khác làm nghiên cứu.”

 

“Thời Án, anh về đi.”

 

Anh nhìn cô, nước mắt cuối cùng rơi xuống.

 

“Vậy anh có thể… thỉnh thoảng đến thăm em không?”

 

Cô suy nghĩ một chút rồi lắc đầu.

 

“Đừng đến nữa. Anh đến, Minh Nghiên sẽ nghĩ nhiều, dì Triệu họ sẽ lo.”

 

 

 

“Em ở đây rất ổn. Thỉnh thoảng nhắn tin với Minh Nghiên, gọi video với dì Triệu một chút là đủ rồi.”

 

Anh đứng dậy, đi tới cửa rồi quay lại.

 

“Tại Tại, anh…”

 

Cô cười, vẫy tay.

 

“Về đi. Sống cho tốt.”

 

Cánh cửa đóng lại sau lưng anh.

 

Anh đứng trong hành lang rất lâu, không nhúc nhích.

 

9

 

Sau khi trở về nước, Chu Thời Án tự nhốt mình trong nhà ba ngày.

 

Đến ngày thứ tư, Triệu Minh Nghiên tìm đến.

 

Cô không hỏi kết quả, chỉ nhìn gương mặt tiều tụy của anh là đã hiểu tất cả.

 

“Cô ấy không quay về, đúng không?”

 

Anh gật đầu.

 

Cô im lặng một lúc rồi nói.

 

“Mình muốn gọi video cho cô ấy.”

 

Anh sững lại một chút, rồi đưa điện thoại cho cô.

 

Cuộc gọi video được kết nối, trên màn hình xuất hiện khuôn mặt Tống Tại Tại.

 

Cô gầy hơn, nhưng sắc mặt vẫn tốt, nhìn vào ống kính rồi cười.

 

“Minh Nghiên.”

 

Nước mắt Triệu Minh Nghiên lập tức rơi xuống.

 

“Tại Tại, đồ ngốc! Cậu một mình chạy xa như vậy, cậu có biết mình lo đến mức nào không!”

 

Tống Tại Tại cười, mắt cũng đỏ lên.

 

“Mình vẫn ổn mà. Cậu nhìn đi, phòng thí nghiệm ở đây lớn lắm, mỗi ngày mình bận ch/ ế/ c đi được.”

 

“Bận ch/ ế/ c đi được mà không trả lời tin nhắn của mình à!”

 

“Mình có xem mà, từng tin đều xem.”

 

“Vậy sao không trả lời!”

 

“Trả lời rồi cậu lại lo nhiều hơn.”

 

Hai người đều khóc.

 

Triệu Minh Nghiên vừa khóc vừa mắng cô, còn cô chỉ cười nghe.

 

Sau khi tắt video, Triệu Minh Nghiên lau nước mắt rồi nói với Chu Thời Án.

 

“Chỉ cần cô ấy sống tốt là được rồi. Những thứ khác… không quan trọng nữa.”

 

Từ đó trở đi, giữa ba người hình thành một sự ăn ý mới.

 

Tống Tại Tại thỉnh thoảng gửi tin trong nhóm, đa phần là ảnh.

 

Ảnh phòng thí nghiệm, thư viện, quán cà phê ven đường.

 

Mỗi lần Triệu Minh Nghiên đều hỏi tám trăm câu.

 

“Ăn gì vậy? Có ngon không? Có gầy đi không? Có ai bắt nạt cậu không?”

 

Tống Tại Tại đều trả lời, trả lời rất chậm, nhưng không bỏ sót tin nào.

 

Chu Thời Án chưa bao giờ nói chuyện trong nhóm, chỉ lặng lẽ lưu lại từng bức ảnh.

 

Một năm sau.

 

Bệnh của Tống Tại Tại đã được kiểm soát hoàn toàn, dự án nghiên cứu cũng có bước đột phá.

 

Ngày bài báo khoa học được công bố, cô gửi cho Triệu Minh Nghiên một tin nhắn.

 

“Tên mình là tác giả thứ hai. Lợi hại không?”

 

Triệu Minh Nghiên lập tức trả lời.

 

“Quá giỏi! Mình gửi cho ba mẹ xem!”

 

Năm phút sau, mẹ Triệu gọi video.

 

“Tại Tại! Mẹ thấy tên con rồi! Giỏi quá! Mẹ đã nói con gái mẹ thông minh nhất mà!”

 

Cô cười nghe, mắt hơi nóng lên.

 

“Mẹ, con vẫn ổn.”

 

“Ổn là tốt rồi, ổn là tốt rồi.” Mẹ Triệu lau nước mắt. “Bao giờ con về thăm một chuyến? Mẹ nấu cho con nhiều món ngon.”

 

Cô dừng một chút.

 

“Đợi con bận xong đợt này, nhất định sẽ về.”

 

Sau khi tắt video, cô đứng trước cửa sổ nhìn bầu trời bên ngoài.

 

Điện thoại lại vang lên, là số của Chu Thời Án.

 

Cô do dự một chút rồi nghe máy.

 

Bên kia im lặng vài giây, sau đó anh nói.

 

“Bài báo anh đọc rồi. Rất giỏi.”

 

Cô cười nhẹ.

 

“Cảm ơn.”

 

Lại là im lặng.

 

“Tại Tại.”

 

“Ừ?”

 

“Hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

 

Cô gật đầu, rồi nhớ ra anh không nhìn thấy, nên nói.

 

“Em sẽ.”

 

Cuộc gọi kết thúc.

 

Cô đặt điện thoại xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ.

 

Bầu trời nơi đất khách rất xanh, xanh đến mức không giống thật.

 

Cô nhớ lại năm năm tuổi, Triệu Minh Nghiên kéo Chu Thời Án chia cho cô một nửa viên kẹo.

 

Nhớ năm mười lăm tuổi, ba người ngồi trên sân thượng ăn kem, nói năm sau lại đến.

 

Nhớ năm mười tám tuổi, cô một mình ngồi trên máy bay, nước mắt không ngừng rơi.

 

Bây giờ họ đều còn sống, đều bình an.

 

Như vậy là đủ rồi.

 

Cô quay lại bàn làm việc.

 

Luận văn còn phải sửa, thí nghiệm còn phải làm, ngày mai còn phải đến bệnh viện tái khám.

 

Cuộc sống vẫn còn rất dài.