Một Tệ Hay Mười Tệ

Đó là mùi của những cây rau xanh không được thu hoạch kịp thời, bắt đầu đen lại và thối từ rễ trở lên.

 

Đó là mùi của sự hy vọng bị dập tắt.

 

Còn ở khoảnh sân sau xưởng của tôi, lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

 

Mấy bể muối dưa khổng lồ đã được lấp đầy.

 

Mẻ rau đầu tiên do Trương Đại Hải tuyển chọn kỹ lưỡng, ngâm mình trong công thức gia truyền, đang xảy ra những chuyển biến kỳ diệu.

 

Những cây rau này, cuối cùng sẽ biến thành món kim chi giòn ngon tuyệt hảo.

 

Được đưa vào các siêu thị cao cấp và chuỗi nhà hàng sang trọng chốn thị thành.

 

Cái quá trình biến cỏ rác thành vàng này, vốn dĩ nông dân Thanh Thủy đã có phần chia sẻ.

 

Nhưng họ lại tự tay đẩy Thần Tài ra ngoài cửa.

 

“Sếp Tô, đống rau này đẹp thật, xử lý nhàn hơn hẳn.”

 

Lão Lưu quản đốc sản xuất vừa kiểm tra chất lượng nước vừa cảm thán.

 

“Tốt hơn hẳn lô rau thu mua vụn vặt hôm đầu tiên. Không dính bùn, không có lá úa, kích thước lại đều tăm tắp.”

 

Tôi gật đầu, nhưng trong đầu đang nghĩ đến một việc khác.

 

Lúc này, Lý Mãn Đồn đang nhốt mình trong ủy ban thôn.

 

Bên ngoài tụ tập đông nghịt người dân đến đòi lời giải thích.

 

“Lý Mãn Đồn, ông là chủ nhiệm, ông phải chịu trách nhiệm!”

 

“Chúng tôi nghe lời ông nên mới hùa theo trong nhóm chat đấy!”

 

“Ông nói Đại Trụ nói đúng, ông phải đền bù tổn thất cho chúng tôi!”

 

Thậm chí có người bắt đầu cầm đầu đập cửa văn phòng ầm ầm.

 

Lý Mãn Đồn đứng cách cánh cửa hét vọng ra: “Tôi có ép mấy người đâu! Lúc bảo tăng giá, có ai trong các người không hò reo hưởng ứng?”

 

“Bây giờ mất tiền lại đổ vạ cho tôi à?”

 

Những lời này càng như đổ thêm dầu vào lửa.

 

Cả ủy ban thôn náo loạn như cái chợ vỡ.

 

Đến trưa, một chuyện càng khiến dân làng suy sụp hơn xảy ra.

 

Ba chiếc xe tải đông lạnh cỡ lớn đen bóng, treo băng rôn “Thương mại Tô thị”, nghênh ngang chạy xuyên qua trục đường chính của thị trấn Thanh Thủy.

 

Thân xe rất cao, kính xe phản chiếu khuôn mặt đờ đẫn của những người trồng rau bên đường.

 

Đó là hàng mới được lấy trực tiếp từ các vựa trồng trọt của những huyện khác.

 

Rẻ hơn giá thị trường, chất lượng lại còn cao cấp hơn.

 

Tôi ngồi ở ghế phụ của chiếc xe đi đầu, qua gương chiếu hậu, tôi nhìn những kẻ từng chế giễu mỉa mai tôi bên đường.

 

Trần Đại Trụ tay cầm điếu thuốc lào, đứng trân trân bên ruộng rau nhà mình.

 

Rau dưới ruộng đã ngả vàng.

 

Ông ta như già đi chục tuổi.

 

Nhìn đoàn xe của tôi đi qua, ông ta há hốc mồm, nhưng không phát ra được âm thanh nào.

 

Ông ta nhìn rõ dòng chữ trên băng rôn xe.

 

Cũng nhìn rõ tôi đang ngồi trong đó.

 

Ánh mắt lạnh nhạt của tôi khiến ông ta cảm thấy ớn lạnh tận xương tủy.

 

Cuối cùng ông ta cũng hiểu, ngày hôm đó lúc tôi quay xe rời đi, câu nói “Rau của các người, cứ để đó cho thối đi” không phải là lời nói dỗi.

 

Đối với “thợ săn” như tôi mà nói, đó chỉ là một chỉ thị thương mại chẳng đáng bận tâm.

 

Lúc này, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ.

 

Là Lý Mãn Đồn gửi.

 

*”Bà chủ Tô, tôi sai rồi, giá cả tùy cô định đoạt, cầu xin cô hãy cứu lấy làng chúng tôi.”*

 

Tôi không trả lời.

 

Có những cơ hội, chỉ đến một lần trong đời.

 

Bỏ lỡ rồi, là mất cả đời.

 

Xe tải chạy êm ái về xưởng, ở đó có hàng vạn hũ kim chi đang chờ được lấp đầy.

 

Còn mùa đông năm nay của thị trấn Thanh Thủy, định sẵn sẽ vô cùng lê thê và cay đắng.

 

**10**

 

Mùi thối rữa trong không khí ở Thanh Thủy mỗi ngày một nặng hơn.

 

Thứ mùi này như mọc ra từ đất, chui tọt vào lỗ mũi của mỗi người dân, chui rúc vào tận trong tim họ.

 

Cửa ủy ban của Lý Mãn Đồn bị người ta ném đá vỡ toang kính.

 

Ông ta không dám ra khỏi cửa, chỉ đành trốn trong nhà, nghe tiếng chửi thề văng vẳng bên ngoài.

 

Vợ ông ta ngồi trên mép giường sưởi, vừa lau nước mắt vừa nhiếc móc:

 

“Tôi đã bảo ông từ trước rồi, đừng có hùa theo thằng Trần Đại Trụ làm loạn!”

 

 

 

“Cái chức trưởng thôn của ông làm kiểu gì thế hả?”

 

“Giờ thì hay rồi, rau của cả làng nát bét ngoài đồng, món nợ này người ta tính hết lên đầu ông rồi đấy!”

 

Lý Mãn Đồn phiền não vò đầu bứt tai, tóc rụng lả tả từng mớ.

 

Ông ta đâu phải không biết mình sai.

 

Nhưng bây giờ có hối hận thì được ích gì?

 

Cái người đàn bà tên Tô Nhiên kia, tâm địa quá tàn nhẫn, không chừa lại chút đường lui nào.

 

Ông ta nghĩ mãi không thông, một cô gái ngoài đôi mươi, sao lại có thủ đoạn sắt đá đến thế.

 

Ở một diễn biến khác, những ngày tháng của Trần Đại Trụ càng thê thảm hơn.

 

Cửa nhà ông ta bị người ta hắt đầy phân lợn.

 

Vợ ông ta bỏ về nhà ngoại, lúc đi còn bỏ lại một câu: “Cái nhà này không sống nổi nữa rồi.”

 

Con trai đang làm công nhân trên phố, gọi điện về chửi ông ta té tát.

 

Bảo ông ta tham thì thâm, giờ cả làng chọc vào xương sống nhà mình.

 

Trần Đại Trụ ngồi xổm giữa ruộng rau đã ngả vàng úa đen, rít thuốc lào liên tục không ngừng.

 

Trong khói thuốc mờ ảo, ông ta như nhìn thấy mớ rau kia biến thành từng xấp tiền đỏ au, rồi lại ngay lập tức bốc cháy thành tro bụi trước mắt.

 

Một tia sai lầm, hủy hoại chính mình, cũng hủy hoại hy vọng của cả làng.

 

Nhưng ông ta không cam tâm.

 

Dựa vào cái gì thứ mình cấy cày cực nhọc trồng ra, lại để kẻ khác dễ dàng ôm trọn phần lãi lớn?

 

Ông ta nghĩ mãi không ra đạo lý này.

 

Trong tuyệt vọng, con người ta thường nghĩ ra những cách ngu ngốc nhất.

 

Đêm khuya, Lý Mãn Đồn gọi Trần Đại Trụ cùng mấy nhân vật cốt cán trong làng đến nhà mình.

 

Vài người quây quần bên cái bàn nhỏ, nhắm rượu giải sầu với đĩa lạc rang.

 

“Cứ để yên thế này à?” Một người dân đỏ hoe mắt hỏi.

 

“Không để yên thì làm thế nào? Người ta có thèm đếm xỉa gì đến mình đâu!” Người khác chán nản đáp.

 

Lý Mãn Đồn tu một ngụm rượu lớn, đập mạnh cái ly xuống bàn.

 

“Không thể để yên thế này được!”

 

Trong mắt ông ta lóe lên một tia điên cuồng.

 

“Nó không để chúng ta sống yên, chúng ta cũng không để nó sống yên!”

 

Trần Đại Trụ ngẩng đầu lên: “Chủ nhiệm, ông có cách rồi à?”

 

Lý Mãn Đồn hạ giọng, trên mặt lộ ra một nụ cười nham hiểm.

 

“Bọn người thành phố sợ nhất cái gì?”

 

“Sợ nhất là dư luận.”

 

“Chúng ta xé to chuyện này ra!”

 

“Cứ nói nó là một đại gia từ thành phố xuống, bắt nạt những người nông dân chân lấm tay bùn như chúng ta!”

 

“Nói nó cố tình ép giá, thỏa thuận không xong thì chặt đứt đường sống của chúng ta, hại rau của cả làng thối rữa ngoài ruộng!”

 

“Chúng ta đi tìm phóng viên! Lên đài truyền hình! Lên mạng đăng bài bóc phốt!”

 

“Tôi không tin, dưới áp lực của dư luận, nó còn cứng họng được!”

 

Đề nghị này, giống như một cọng rơm cứu mạng, khiến tất cả những người có mặt đều nhìn thấy tia hy vọng.

 

Đúng rồi!

 

Họ là kẻ yếu.

 

Kẻ yếu đương nhiên sẽ chiếm được ưu thế đạo đức.

 

Chỉ cần bịa chuyện cho thật thê thảm, miêu tả Tô Nhiên cho thật độc ác.

 

Chắc chắn sẽ có vô số “chiến thần chính nghĩa” không biết rõ sự thật đứng ra bênh vực cho họ.

 

“Cách này hay đấy!” Trần Đại Trụ vỗ đùi đánh đét, kích động đến đỏ bừng cả mặt.

 

“Chúng ta cứ nói, lúc nó đến dùng lời lẽ ngon ngọt, lừa gạt lòng tin của chúng ta!”

 

“Đến lúc chúng ta chuẩn bị rau xong xuôi, nó lật mặt không nhận người, ép giá xuống còn có mấy hào!”

 

“Chúng ta không đồng ý, thế là nó bỏ đi, còn cấu kết với bên ngoài phong sát chúng ta!”

 

Mấy người kẻ tung người hứng, rất nhanh đã thêu dệt xong một kịch bản “Tư bản vô lương tâm bóc lột nông dân chất phác”.

 

Càng nói càng hưng phấn, như thể đã nhìn thấy Tô Nhiên bị dư luận dìm trong nước bọt, phải thảm hại quay lại cầu xin bọn họ.

 

Họ thậm chí còn tìm thanh niên duy nhất trong làng tốt nghiệp cấp ba, bắt cậu ta viết thành một bài báo đẫm nước mắt.

 

Tiêu đề cũng đã nghĩ xong xuôi.