Lòng Tham Của Cả Một Ngôi Làng

Cái gã Triệu Cường từng đứng trên gốc cây chỉ tay năm ngón, giờ đây bị hai dân làng kẹp chặt hai bên, đầu gục xuống ngực, đến dũng khí ngẩng đầu cũng chẳng có.

 

Chương 9

 

Chú Vương quỳ ở phía trước nhất, liên tục dập đầu với bảo vệ, trán đã rịn máu.

 

Trên dải băng rôn cũ nát kia, viết xiên vẹo mấy chữ đỏ chót nhức mắt:

 

Mang roi chịu tội với Bà chủ Vương, cầu xin Bà chủ Vương cứu lấy thôn chúng tôi!

 

Tôi nhịn không được bật cười lạnh.

 

Thật mỉa mai.

 

Một tháng trước, bọn họ chặn ở cổng làng mắng tôi là gian thương lòng đen, đuổi tôi cút đi, chà đạp lên thiện ý của tôi dưới chân.

 

Ngày nay lại chạy cả trăm cây số, giống như chó nhà có tang quỳ dưới lầu công ty tôi, cầu xin tôi cứu họ.

 

“Sếp, có cần báo cảnh sát không?” Trợ lý khẽ hỏi.

 

“Không cần.” Tôi nhàn nhạt lên tiếng, “Cứ để họ đợi dưới đó, phơi bãi đúng một tiếng đồng hồ.”

 

Một tiếng đồng hồ này, đối với họ, còn khó chịu đựng hơn cả một thế kỷ.

 

Không lâu sau, đội trưởng bảo vệ lên báo cáo:

 

“Sếp Vương, chú Vương quỳ đến mức ngất xỉu hai lần, trưởng thôn Trần liên tục tự tát vào mặt mình, Triệu Cường bị đánh đến bầm dập mặt mày, toàn bộ quá trình không dám he hé nửa lời…”

 

Tôi khẽ gật đầu, dẫn theo thư ký và vài giám đốc cấp cao, chậm rãi bước xuống lầu.

 

Mấy bao thịt mốc mà bọn họ mang đến, vì bao bì rách nát, trên đường xóc nảy chảy đầy dầu mỡ, cái mùi ẩm mốc, hôi thiu gay gắt đó, bay nồng nặc giữa quảng trường CBD sạch sẽ, sang trọng.

 

Dân công sở đi ngang qua thi nhau bịt mũi né tránh, giống như tránh tà thần mà né xa bọn họ.

 

Thứ thịt hun khói cổ truyền từng là niềm tự hào, nay đã trở thành nỗi nhục nhã khiến họ không thể ngẩng đầu lên được.

 

Thấy tôi xuất hiện, đám đông tức thì tĩnh lặng như chết trong một giây, ngay sau đó bùng nổ những tiếng khóc gào xé ruột xé gan.

 

“Bà chủ Vương! Cuối cùng cô cũng ra rồi!”

 

“Chúng tôi sai rồi! Chúng tôi không phải con người! Cô cứu lấy chúng tôi đi!”

 

“Thím dập đầu với cô! Ban đầu là do ma xui quỷ khiến nghe lời Triệu Cường, xin cô đại nhân đại lượng, thu mua thịt của chúng tôi đi!”

 

Chú Vương bò dậy định ôm lấy chân tôi, nhưng bị bảo vệ vững vàng cản lại.

 

Ông ta mặc kệ tất cả, đập trán xuống nền đá hoa cương “bịch bịch”, máu chảy ròng ròng.

 

Trưởng thôn Trần run lẩy bẩy bước tới, tay nắm chặt bản hợp đồng nhàu nhĩ, dính đầy bùn đất —— chính là tờ giấy ngày đó bị bọn họ chửi là giấy lộn.

 

“Bà chủ Vương… Chúng ta làm theo hợp đồng… 35 tệ cũng được, không… 20, 10 tệ cũng được! Cô đem thịt đi đi, để lại cho bà con một miếng cơm ăn…”

 

Triệu Cường co rúm ở phía sau cùng, giống như một con chim cút hoảng sợ, không còn nửa điểm nhuệ khí lúc ban đầu.

 

Thấy tôi nhìn sang, hắn “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, liều mạng dập đầu:

 

“Sếp Vương, tôi sai rồi! Tôi còn trẻ không hiểu chuyện, tôi mù luật! Xin cô tha cho tôi!”

 

Tôi đứng trên bậc thềm, từ trên cao nhìn xuống đám người này.

 

Gió lạnh thổi cho mặt họ đỏ bừng, trong mắt chỉ còn lại sự hèn mọn, sợ hãi và van xin.

 

Khuôn mặt này so với những khuôn mặt tham lam, ngang ngược, vặn vẹo của một tháng trước, làm sao cũng không thể nhập lại làm một.

 

Nhưng tôi thì nhớ rất rõ ràng.

 

Tôi nhớ lời mỉa mai “làm người đừng nên quá tham lam” của Triệu Cường.

 

Tôi nhớ sự lạnh lùng “chi phí chìm không liên quan gì đến chúng tôi” của chú Vương.

 

Tôi nhớ lời nói hiển nhiên “cô cứ coi như làm từ thiện” của trưởng thôn Trần.

 

Tôi mở miệng, giọng nói bình thản nhưng lạnh buốt xương:

 

“Trưởng thôn Trần, bây giờ mới nhớ tới hợp đồng à?”

 

“Lúc tôi mang theo đoàn xe, mang theo tiền mặt, mang theo thành ý đến, các người chẳng phải nói, đó là giấy lộn sao?”

 

Mặt trưởng thôn Trần lập tức đỏ lựng như gan lợn, tay giơ tờ hợp đồng cứng đờ giữa không trung, tiến thoái lưỡng nan.

 

“Bà chủ Vương, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của chúng tôi, tất cả là do Triệu Cường hãm hại! Là nó lừa chúng tôi! Chúng tôi giao nó cho cô xử lý, chỉ cầu xin cô thu mua thịt!”

 

Tôi nhìn vở kịch vụng về trước mắt, chỉ thấy trong lòng ngập tràn sự chán ghét.

 

“Đừng diễn nữa. Các người hận Triệu Cường, không phải vì cậu ta lừa các người, mà là vì cậu ta không giúp các người kiếm được tiền. Nếu ngày đó các người thực sự nhờ livestream mà phát tài, các người sẽ chỉ tâng bốc cậu ta lên mây, sau đó cùng nhau cười nhạo tôi là kẻ ngốc.”

 

Chương 10

 

Đám đông lập tức chìm vào tĩnh lặng như cái chết.

 

Tất cả mọi người đều bị vạch trần tâm can, nhìn nhau đưa mắt, hổ thẹn cúi đầu, không nói được lời nào.

 

Tôi chậm rãi bước xuống thềm, đi thẳng đến mấy túi thịt mốc mà bọn họ mang tới.

 

Những chiếc túi hút chân không và thùng giữ tươi ấy vẫn là đồ tôi bỏ tiền ra mua tặng, nay đã dính đầy dầu mỡ, rách rưới thảm hại, mỡ rỉ ra loang lổ trên mặt đất thành một vũng bẩn thỉu.

 

Tôi đưa tay ra, chưa kịp cởi miệng túi, cái mùi ẩm mốc, hôi thiu gay gắt đó đã xộc thẳng lên não.

 

“Đây là thành ý các người mang đến sao? Ngửi thấy không? Đây không phải thịt hun khói, đây là rác.”

 

Chú Vương vội vã bò tới, khóc lóc cầu xin: “Bà chủ Vương, vẫn còn ăn được, xử lý một chút, rửa sạch đi, đem hấp lên là dùng được ngay!”

 

 

 

“Xử lý?” Tôi cười lạnh, “Tôi làm thực phẩm cao cấp, không phải làm nghề thu gom rác. Số thịt này vi khuẩn nấm mốc vượt mức cho phép, dầu mỡ biến chất, người ăn vào sẽ xảy ra chuyện, đổ vào thùng rác tôi còn sợ làm ô nhiễm môi trường, ông bảo tôi thu mua?”

 

“Chúng tôi giảm giá! Mười tệ! Mười tệ một cân có được không! Cứ coi như cho chúng tôi chút tiền công vất vả!”

 

Trưởng thôn Trần gấp gáp giậm chân bành bạch.

 

“Trưởng thôn, đến bây giờ ông vẫn chưa hiểu sao? Không phải là vấn đề tiền bạc.”

 

Tôi nói rành rọt từng chữ, giọng rõ ràng và lạnh lẽo.

 

“Ban đầu tôi sửa đường mất 500 nghìn tệ, tặng các người máy sấy gió, thiết bị hút chân không, túi giữ tươi, trước sau tốn mất mấy trăm nghìn. Tôi mang theo 1,2 triệu tệ tiền mặt, 20 chiếc xe tải vào làng, chủ động nâng giá từ 35 tệ lên 40 tệ, đó là thành ý của tôi, là sự tin tưởng của tôi. Nhưng các người thì sao? Ném sự tin tưởng của tôi xuống đất mà giẫm đạp, nhổ nước bọt, ngồi đó ép giá, coi tôi như con cừu béo để đùa giỡn.”

 

“Bây giờ niềm tin đã vỡ, không ghép lại được nữa. Đừng nói thịt này đã mốc meo biến chất, cho dù nó có là quỳnh tương ngọc dịch trên trời, tôi cũng sẽ không thèm lấy.”

 

“Bởi vì cái thôn Đại Lâm của các người, ở chỗ tôi, trong toàn bộ ngành chuỗi cung ứng nông sản, đã thối hoắc rồi.”

 

“Bà chủ Vương! Cô không thể thấy chết mà không cứu! Con đường đó là cô sửa, cô không thể bỏ mặc chúng tôi!” Dân làng khóc gào lao tới.

 

Ánh mắt tôi lạnh lẽo, giọng nói đột ngột nặng nề hơn:

 

“Đường là tôi sửa. Tôi sửa con đường đó, là muốn rước Thần Tài vào, dẫn dắt các người làm giàu một cách đàng hoàng, vững chắc. Nhưng tôi không ngờ, đường sửa xong, Thần Tài không vào, ngược lại đã thả con quỷ tham lam trong lòng các người ra ngoài.”

 

“Con đường đó, để lại cho chính các người tự đi. Sau này có đi ra ngoài được hay không, phải xem tạo hóa của chính các người.”

 

Nói xong, tôi không thèm liếc họ thêm một cái nào, quay người đi thẳng vào tòa nhà.

 

Dân làng thấy tôi từ chối dứt khoát như vậy, đằng sau lập tức bùng lên những tiếng gào khóc, oán thán, sám hối thê lương.

 

Tôi còn nghe thấy có người đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu Triệu Cường.

 

“Đều tại mày, đồ khốn nạn!”

 

“Bà chủ Vương tốt biết bao nhiêu, cái giá cao 40 tệ, ban đầu mày dựa vào đâu mà không biết thỏa mãn hả!”

 

Nhưng tôi không hề quên, những người đang thốt ra những lời này lúc này, cũng chính là những kẻ từng chặn đầu xe chửi tôi là “Vương lòng đen”.

 

Bảo vệ dựng thành bức tường người, chặn đứng họ bên ngoài.

 

Bước chân tôi vững vàng, không khựng lại chút nào, cũng chẳng quay đầu dù chỉ nửa phân.

 

Tôi biết khoảnh khắc này, trông tôi có vẻ rất máu lạnh.

 

Nhưng tôi càng hiểu rõ: Nhân từ với kẻ thất tín, chính là tàn nhẫn với người giữ chữ tín.

 

Về đến văn phòng, tôi đứng trước khung cửa kính sát đất khổng lồ, thưởng thức bóng lưng lùi lũi của bọn họ khi phải kéo những bao thịt mốc xám xịt rời đi.

 

Trên bàn làm việc, bày sẵn lô thịt hun khói cổ truyền vừa được gửi đến từ cơ sở Tương Tây.

 

Màu sắc hồng hào, mùi xông khói đậm đà, sạch sẽ, quy chuẩn, chất lượng thượng thừa.

 

Tôi cầm một miếng lên, khẽ ngửi.

 

Rất thơm.

 

Đây mới là hương vị của sự thành tín.

 

Còn những kẻ ở thôn Đại Lâm, đã tự tay đập nát bát cơm của chính mình, tự tay chôn vùi con đường sống của mình.

 

Quả đắng do họ tự ủ, cả đời này nuốt cũng không trôi hết.

 

Còn tôi, rất vui lòng khi thấy kết cục đó.

 

Dân làng thấy cầu xin tôi không thành, đành phải kéo từng xe thịt mốc meo hôi thối quay về thôn.

 

Trưởng thôn Trần đi phía trước nhất, bước chân nặng nề, lưng còng gập xuống.

 

Còn Triệu Cường bị hai gã đàn ông lực lưỡng áp giải, mặt mũi bầm dập, đến dũng khí ngẩng đầu lên cũng không có.

 

Xe vừa chạy vào thôn, còn chưa dừng hẳn.

 

Ngọn lửa giận dữ kìm nén hơn nửa tháng qua của dân làng, ngay lập tức bùng nổ.

 

Chương 11

 

Người ra tay đầu tiên là chú Vương.

 

Ông ta hất văng người đang dìu mình ra, lao tới túm lấy cổ áo Triệu Cường.

 

Dùng hết sức bình sinh quật Triệu Cường ngã xuống đất, bồi thêm một cú đá vào ngực hắn: “Đồ sao chổi nhà mày! Thịt của năm con lợn nhà tao hỏng hết rồi! Đó là tiền sính lễ cưới vợ cho con trai tao! Bị mày hủy hoại hết cả rồi!”

 

Triệu Cường đau đớn cuộn tròn trên đất, thở hổn hển, nhưng không dám phản kháng: “Chú, cháu thật sự không cố ý, cháu cũng không ngờ lại thành ra thế này…”

 

“Không ngờ?” Thím Trương lao tới, móng tay gần như bấm ngập vào cánh tay Triệu Cường, “Lúc đầu mày vỗ ngực đảm bảo livestream có thể bán 158 tệ, nói thương lái toàn là gian thương! Bây giờ thì sao? Tài khoản bị khóa, tiền phải đền, thịt thì thối rữa, mày nói một câu ‘không ngờ’ là xong à?”

 

Ngày càng có nhiều người dân vây lại, nước bọt, xô đẩy, chửi rủa, tất cả đều giáng xuống đầu Triệu Cường.

 

Cái gã “quân sư sinh viên đại học” vài ngày trước còn được cả làng tâng bốc, chỉ sau một đêm đã trở thành con chuột qua đường ai cũng đòi đánh.

 

“Trói nó lại! Không cho nó chạy!”

 

“Đền bù tổn thất cho chúng tao! Không đền tiền thì đừng hòng ra khỏi thôn!”

 

“Nhà nó không phải có chút tiền tiết kiệm sao? Bắt nhà nó chuyển tiền!”

 

 

 

Trong cơn hỗn loạn, có người cướp mất chứng minh thư, điện thoại và thẻ ngân hàng của Triệu Cường.

 

Bọn họ nhốt Triệu Cường trong nhà kho của ủy ban thôn, chỉ vứt cho hắn hai cái bánh bao chay.

 

Yêu cầu hắn phải bồi thường tiền chuyển phát nhanh, chi phí làm thịt hun khói, tổn thất mất việc của từng nhà, tính ra phải lên đến mười mấy vạn tệ.

 

Triệu Cường hoảng sợ, cầu ông vái bà mãi mới gọi được một cuộc điện thoại cho bố mẹ mình.

 

Điện thoại vừa kết nối, hắn mang theo giọng khóc lóc vừa mở miệng: “Bố…”

 

Đã bị cha hắn mắng xối xả: “Tao không có đứa con trai như mày! Cái đồ làm mất mặt xấu mũi nhà này!”

 

“Công việc tử tế không tìm, mò về làng làm loạn! Đắc tội với cả thôn, còn bôi tro trát trấu vào mặt gia đình!”

 

“Tuyệt đối đừng mong chúng tao chùi đít cho mày, tự mày rước họa thì tự mày gánh!”

 

“Tút” một tiếng, điện thoại bị dập máy.

 

Triệu Cường gọi lại, đầu dây bên kia chỉ còn tiếng tút tút kéo dài.

 

Hắn ngồi bệt xuống nền đất lạnh lẽo, cuối cùng cũng hiểu ra, cái gọi là “kiến thức kinh tế cơ bản”, “livestream làm giàu” của mình, chẳng qua chỉ là trò cười của kẻ bàn việc trên giấy.

 

Hắn học vài năm kiến thức trong sách vở, nhưng lại không đọc hiểu được nhân tính và các quy tắc thương mại cơ bản nhất.

 

Chữ tín là giới hạn cuối cùng, khế ước là nền tảng, lòng tốt của người khác không phải là điều hiển nhiên.

 

Mà trong thôn, điều đáng sợ hơn cả việc tính sổ với Triệu Cường, là lòng người đã hoàn toàn tan rã.

 

Những người hàng xóm từng tương trợ giúp đỡ lẫn nhau, nay trở mặt thành thù.

 

Chú Vương trách thím Lý lúc đầu hùa theo đòi tăng giá, thím Lý lại trách chú Vương lúc đầu cầm đầu ra chặn xe.

 

Trưởng thôn Trần vì lúc đầu ngầm đồng ý việc tăng giá ép khách, bị dân làng vây chặn trước cửa nhà chửi rủa suốt ba ngày ba đêm.

 

“Ông làm trưởng thôn mà không cản Triệu Cường làm càn, lại còn hùa theo nó hãm hại người ta!”

 

“Đường là Sếp Vương sửa, thiết bị là Sếp Vương tặng, người ta trả 40 tệ một cân, ông lại nói người ta làm từ thiện! Ông có xứng làm trưởng thôn không?”

 

Những lời chỉ trích che trời lấp đất đè ép trưởng thôn Trần đến không thở nổi.

 

Ông ta nhìn đống thịt mốc tứa mỡ trong sân, ngửi mùi hôi thối nồng nặc, chỉ sau một đêm tóc bạc trắng.

 

Ngày thứ ba, ông ta run rẩy nộp đơn từ chức lên xã, buông bỏ gánh nặng trưởng thôn đã gánh vác mười mấy năm trời.

 

Từ đó, thôn Đại Lâm không còn sức mạnh gắn kết nữa.

 

Phòng xông khói không ai dùng chung, sân phơi thịt tranh giành lẫn nhau, nhà ai có đồ tốt cũng đều giấu giếm, sợ bị người khác tính kế.

 

Ngôi làng từng hòa thuận, bây giờ ai nấy đều dè chừng, tự lo thân mình.

 

Chương 12

 

Thịt hun khói không bán được, dân làng luôn phải tự tìm cách khác để sống.

 

Bọn họ thi nhau mang các loại nông sản phụ khác ra chợ bán.

 

Nhưng họ không biết rằng, họ đã bị tất cả những người trong ngành đưa vào danh sách đen từ chối hợp tác vĩnh viễn.

 

“Người của cái thôn này không đụng vào được đâu, chỉ biết tư lợi, nói lật mặt là lật mặt.”

 

“Đến cả Sếp Vương, người giúp họ sửa đường, tặng thiết bị, mua thịt giá cao mà họ còn dám lừa, thì ai dám làm ăn với họ nữa?”

 

“Sau này hễ là hàng của thôn Đại Lâm thì tuyệt đối không thu, điện thoại cúp máy thẳng, khỏi rước họa vào thân.”

 

Tin tức lan truyền, thôn Đại Lâm bị cắt đứt hoàn toàn mọi đầu ra.

 

Không chỉ thịt hun khói, lợn bản, gà đồi, rau củ trên núi cao, măng rừng của thôn, tất cả đều không bán được.

 

Trước đây còn có tiểu thương đến tận nơi thu mua hàng lẻ, giờ nghe ba chữ “thôn Đại Lâm”, lập tức đạp chân ga phóng đi. Có người dân mang gà đồi ra chợ trấn, vừa nói mình ở thôn Đại Lâm, người mua liền xua tay: “Người thôn các người khôn lõi quá, lại không giữ chữ tín, tôi không dám mua.”

 

Có người không can tâm, thái thịt hun khói thành miếng nhỏ, phát miễn phí cho người trên chợ nếm thử, nhưng người ta vừa ngửi thấy mùi ôi thiu thoang thoảng đã vội lùi lại.

 

“Sắp hỏng đến nơi rồi, cho không cũng chẳng ai dám ăn, ăn vào đau bụng ai chịu trách nhiệm?”

 

Bọn họ cuối cùng đã triệt để tuyệt vọng.

 

Giữa lúc dân làng đang chìm trong bế tắc vì ế ẩm và lục đục nội bộ, bộ phận pháp chế của tôi đã chuyển những tờ trát hầu tòa về tận làng.

 

Đối tượng bị khởi kiện, chính là 7 hộ gia đình, bao gồm chú Vương, chú Triệu, trưởng thôn Trần – những người đã cầm đầu vi phạm hợp đồng, chặn xe và đòi tăng giá.

 

Trên tòa án, chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh đến mức không thể bắt bẻ.

 

Bản hợp đồng thu mua có chữ ký và điểm chỉ ngón tay;

 

Biên lai ngân hàng chứng minh tôi đã chuẩn bị sẵn 1,2 triệu tệ tiền mặt từ trước;

 

Video và ghi âm tại hiện trường cảnh dân làng chặn xe, lăng mạ và ép giá;

 

Chứng từ chuyển khoản và giấy biên nhận thiết bị sấy gió, máy hút chân không, cùng chi phí sửa đường của tôi.

 

Dân làng không có luật sư, không có bất kỳ bằng chứng phản bác nào. “Tờ giấy rách” trong miệng Triệu Cường lúc đầu, giờ đây đã trở thành bằng chứng thép đè bẹp họ trước pháp luật.

 

Tòa án cuối cùng tuyên án: