Liệm Sư

9.

"Sênh tỷ tỷ! Sao tỷ không nói một lời liền bỏ đi?" Lưu Tương vừa giận vừa vội, đ.ấ.m vào n.g.ự.c ta vài cái thật mạnh, trong sức lực ẩn chứa sự sợ hãi sau tai họa, "May mà ta sai người theo dõi suốt chặng đường, bằng không... chỉ sợ kiếp này không gặp được tỷ nữa!"

Nàng siết chặt cánh tay, giận không rèn được sắt nói: "Tỷ là người thân duy nhất mà mẫu thân để lại cho ta, ngay cả tỷ cũng muốn bỏ ta mà đi sao?"

Ta run rẩy khắp người, nỗi sợ hãi hỗn loạn, sự bàng hoàng sau kiếp nạn ngay lập tức bị lời nói nóng bỏng này đ.â.m thủng, nước mắt rơi xuống không báo trước.

Ta vòng tay ôm chặt lấy nàng, cằm tựa vào hõm vai nàng, "Xin lỗi, xin lỗi... Ta không cố ý, Tương Nhi, xin lỗi!"

Cho đến khi tiếng khóc của ta dần lắng, tâm trạng bình ổn, Lưu Tương mới đỡ ta ngồi xuống ghế đá bên cạnh, bất đắc dĩ nói rõ nguyên do: "Từ xưa đến nay dân không tranh với quan, Lưu gia ta dù có quan hệ tốt đến mấy ở Giang Nam, cũng không địch lại căn cơ quyền thế của Hầu Phủ lớn lao kia."

"Lúc ta nhận được tin tức, tỷ đã bị Hầu Phủ giữ lại. Mẫu thân từng nói, 'Quan lớn hơn một cấp đã đè c.h.ế.t người.' Ta suy đi tính lại, muốn cứu tỷ, chỉ sợ phải tìm một người có trọng lượng hơn cả Hầu Phủ." Nói đến đây, nàng dừng lại một chút rồi mới nói tiếp, "Vừa vặn người ta phái đi thăm dò tin tức trở về báo, nói Ảnh Vệ của Hoàng đế đang đi khắp nơi dán Hoàng bảng. Bệ hạ đang tìm người tài có khả năng trú nhan cho Quý phi đã mất, để người c.h.ế.t tránh khỏi thối rữa. Nên ta nghĩ, tỷ có tài năng này, bèn tự ý thay tỷ xé Hoàng bảng."

"Chỉ là... một khi bước vào cổng cung sâu như biển, giờ nghĩ kỹ lại, ta chỉ sợ, tự cho là thông minh lại hại tỷ, khiến tỷ sa vào một ổ rồng hang hổ khác."

Ta vội vàng đưa tay vỗ nhẹ mu bàn tay Lưu Tương, lực đạo rất nhẹ, sợ kéo động thần kinh căng thẳng của nàng: "Tương Nhi, việc này sao có thể là hại ta? Rõ ràng là đã giúp ta một việc lớn."

"Nếu trong cung thật sự có Liệm sư chính thống hiểu nghề, Bệ hạ cũng sẽ không dán Hoàng bảng tìm người tài. Bệ hạ đang vội giúp Quý phi trú nhan, mới chiêu mộ người tài khắp nơi , đây chẳng phải là cơ hội của ta sao?"

Ta cố ý nâng cao giọng điệu một chút, đôi mắt giả vờ có vài phần khao khát: "Một khi ta vào cung, dựa vào tay nghề hóa Âm Trang, nghiệm thi thể, nhất định có thể nổi bật trong số những người đó. Nếu có thể được Bệ hạ công nhận, biết đâu còn có thể mưu cầu một chức quan chính thức, đưa nghề Liệm sư lên mặt trang trọng."

Ta đưa tay nhẹ nhàng vuốt phẳng vết nhăn trên lông mày nàng: "Ở dân gian dù là kiểu gì đi nữa, rốt cuộc cũng chỉ là vai vế nhỏ bé nơi thôn dã. Muội thay ta xé Hoàng bảng, là hoàn thành nguyện vọng của ta và A nương, ta phải cảm ơn muội mới phải."

Ta nhếch môi về phía quan tài Vĩnh An Hầu, cười hì hì nói: "Ít nhất, không phải c.h.ế.t vô danh tiểu tốt trong chiếc quan tài đó!"

Lưu Tương nhìn ánh mắt cố làm kiên định của ta, sự tự trách trong đáy mắt tuy chưa hoàn toàn tan đi, nhưng cũng dần dần dịu bớt.

Ảnh Vệ chỉ cho chúng ta nửa nén hương thời gian. Vết thương trên chân vừa mới ngừng chảy máu, ta và Lưu Tương đã bị cưỡng chế kéo ra xa.

Khoảnh khắc rèm xe sắp buông, ta nhanh chóng thò đầu ra, ánh mắt nhìn chăm chú vào bóng dáng mắt đỏ hoe đó, dùng sức mấp máy môi, hô to hai chữ "Bảo trọng".

Bóng dáng Lưu Tương dần dần biến mất trong tầm nhìn, nhưng tấm lưng vốn thẳng tắp lại bỗng chốc hơi cong, dường như không chịu nổi gánh nặng.

Ta không dám nhìn nữa.

10.

Kẻ xé Hoàng bảng trong thiên hạ, không chỉ có một mình ta.

Lúc vào cung, trước mặt một đám Liệm sư có danh tiếng, nữ t.ử đến từ chốn nhỏ bé như ta hiển nhiên vô cùng mờ nhạt.

Một hàng chúng ta quỳ bên ngoài Kim Loan Điện, chờ đợi Thiên T.ử truyền triệu.

Trong lời đồn, Kim Loan Điện vàng son rực rỡ, điêu khắc trạm trổ tinh xảo. Nhưng cung điện trước mắt lại đen kịt như mực, kín mít không lọt một khe hở.

Hẳn là, Bệ hạ không muốn t.h.i t.h.ể Đồng Quý phi thấy ánh sáng.

Nghe nói Đồng Quý phi từng là nữ vũ công hèn mọn, thon thả như liễu, giỏi múa như Én, từ ngày được tấn phong đã được sủng ái một mình.

Nhưng oái oăm thay, ông trời không muốn thấy người khác sống tốt, nên đã để Đồng Quý phi c.h.ế.t vì sảy thai.

Thiên t.ử đau thương khôn nguôi, bỏ ra số tiền lớn chế tạo kim quan chống thối rữa.

Bách quan đau đớn tố cáo Đồng Quý phi là Yêu phi họa quốc, Bệ hạ cũng không để tâm, thậm chí đã từng mê đắm Vu Thuật, muốn mượn cơ hội này giữ hồn phách cho Quý phi.

"Chỉ cần Quý phi còn giữ dung nhan xinh đẹp đó, nàng vẫn ở bên Trẫm."

Ba năm trôi qua, t.h.i t.h.ể Quý phi rốt cuộc cũng không địch lại sự ăn mòn của thời gian, ngày càng thối rữa, ngay cả Bệ hạ cũng vì dính phải thi khí lâu ngày mà nhiễm Thi Độc, ho ra m.á.u không ngừng.

Ngự tiền công công bước ra từ Kim Loan Điện, dùng phất trần quét quét y phục, kéo giọng khàn như vịt đực nói: "Trước điện người đông, Bệ hạ lo lắng làm kinh động Quý phi…"

Lời chưa dứt, nam nhân trung niên quỳ bên cạnh ta đã vội vàng quỳ gối, lê đến trước mặt công công, vẻ mặt mong đợi nói: "Công công, thảo dân năm nay đã bốn mươi, vào nghề ba mươi năm, thường tẩm liệm cho quý nhân, thủ pháp hạng nhất, chắc chắn làm Bệ hạ hài lòng!"

Thấy công công do dự, ánh tinh quang trong mắt hắn lóe lên, vội vàng từ trong lòng móc ra một túi bạc nặng trịch, lặng lẽ nhét vào tay công công, "Công công mời Ngài xem, trú nhan cho Quý phi nương nương là công việc lâu dài, sau này còn cần nương nhờ Ngài chiếu cố. Tiểu nhân hiểu quy củ, tuyệt đối không dám làm khó công công!"

Công công bóp độ dày của túi bạc, vẻ mặt "trò nhỏ có thể dạy" hiện rõ, "Ngươi thật biết điều!" Nói rồi, liền dẫn nam nhân trung niên đó bước vào bên trong.

Nam nhân trung niên lúc đi ngẩng mặt hãnh diện nói: "Chư vị chớ trách ta nói thẳng, mấy mánh khóe thôn dã của các ngươi, trước mặt người hành nghề thực thụ chẳng khác gì ếch ngồi đáy giếng nhìn trời, chi bằng sớm rút lui, còn giữ được tính mạng, tránh mất mạng vô ích ở nơi này!"

Những người còn lại thấy vậy, hận đến ngứa răng.

Kẻ nào có thể xé Hoàng bảng để vào cung, người đó chẳng phải là Liệm sư có tuyệt kỹ trong người sao? Nếu thật sự để hắn giành được phần thắng, những người khác cũng không còn cơ hội.

Vì vậy, mọi người ghen tị, đồng thời cũng đều dốc hết sức lực cầu nguyện, hy vọng hắn mắc sai lầm, để có cơ hội thay thế.

Ta quỳ tại chỗ, lòng dạ trong sáng rõ ràng. Trong thâm cung, bước sai một bước, là vạn kiếp bất phục. Ta cần phải thận trọng, nhẫn nhịn.

Quỳ hết ba nén hương, những người đồng hành đều có chút kiệt sức. Vết thương đinh đóng trên chân còn chưa lành hẳn, ta hơi choáng váng đầu óc.

Đột nhiên, tiếng vỡ của chén trà trong điện ngay lập tức làm mọi người tỉnh giấc từ cơn mơ màng.

Thiên t.ử phẫn nộ cực độ: "Cút! Tất cả cút hết cho Trẫm! Bọn phế vật nhà ngươi!" Giọng nói đầy tuyệt vọng và phẫn nộ như muốn lật tung cả cung điện.

Ngày hôm đó, hai t.h.i t.h.ể bị kéo ra từ Kim Loan Điện.

Nam nhân trung niên vừa rồi, toàn thân đầy vết d.a.o cắt sâu đến tận xương, hai mắt trợn trừng to lớn, đồng t.ử ngưng đọng sự kinh hoàng tột độ và bất cam.

Ảnh Vệ lạnh lùng giải thích, hắn không những không thể trú nhan cho Quý phi, còn khiến nửa khuôn mặt vốn mong manh của Quý phi nhanh chóng thối rữa.

Không đợi mọi người nghĩ kỹ, lại có hai Ảnh Vệ áp giải công công nhận bạc bước ra.

Công công mặt mày xám ngoét như tro tàn, hai chân run rẩy như sàng.

"Lừa dối Vua, nhận hối lộ, đáng c.h.ế.t."

Một luồng sáng lạnh lóe qua, công công còn chưa kịp kêu thảm, đã đầu lìa khỏi xác. Máu tươi văng tung tóe trên gạch vàng lạnh lẽo.

Trong chốc lát, hai mạng người liền biến mất như cỏ rác. Tất cả mọi người nín thở, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Mọi người đều nói, Thiên t.ử đương triều nuông chiều Yêu phi, si mê đến tận xương tủy. Nhưng tận mắt chứng kiến tất cả những điều này, trong lòng ta chỉ có một suy nghĩ: Người đó không phải Hôn quân. Người đó là một kẻ điên. Một kẻ điên bị tình yêu và nỗi đau cực độ hoàn toàn dồn ép đến phát điên, lại còn nắm giữ quyền sinh sát trong tay.

"Kẻ tiếp theo, là ai?" Không cho ta thời gian sợ hãi, các Ảnh Vệ liền rút d.a.o hối thúc.

Vài người quỳ ở hàng đầu bỗng rụt người lại, nhích đầu gối về phía sau. Dường như càng xa cánh cửa điện nuốt chửng sinh mạng đó, liền có thể sống thêm một khắc.

Chỉ có ta, vẫn quỳ tại chỗ, không nhúc nhích một bước.

Ta từ từ cúi người, trán va mạnh xuống gạch vàng lạnh lẽo cứng rắn, "Đại nhân, có thể cho dân nữ thử một lần không?"

Thủ lĩnh Ảnh Vệ liếc nhìn ta với vẻ thán phục: "Ngươi đúng là không sợ c.h.ế.t."

Ta đương nhiên sợ c.h.ế.t. Sự tuyệt vọng trong chiếc quan tài Vĩnh An Hầu, cơn đau nhói khi đinh đồng ăn sâu vào thịt ở mắt cá chân, đến nay vẫn còn khắc sâu trong tủy xương ta. Ta hiểu rõ mùi vị của cái c.h.ế.t hơn bất kỳ ai.

Nhưng ta càng sợ, sợ cả đời chỉ là Liệm sư nơi thôn dã, sợ sự kỳ vọng lúc A nương lâm chung cuối cùng tan thành mây khói, sợ bản thân như con kiến, biến mất lặng lẽ trong thế đạo ăn thịt người này.

Lưu Uyên kinh doanh quản lý gia đình, thường nói một câu: "Đường tắt trên đời, đa phần chứa đầy gai góc; phú quý ngập trời, nhất định đi kèm sóng dữ. Không nỡ tính mạng của mình, liền không nắm được cơ duyên lớn lao."

Nếu hôm nay ta không thể trú nhan cho Quý phi, thì là do ta học nghề chưa tinh, đáng đời chôn thân nơi đây. Nhưng vạn nhất... ta thành công thì sao?

Thành công, ta liền có thể tranh được một chỗ đứng trước mặt Thiên tử.

Đây là một cuộc đ.á.n.h cược lớn. Chỉ là, tiền đặt cược là tính mạng của ta.