Lập Đàn Gọi Hồn

Trong sân ngoài bàn hương án ra, bố còn dựng thêm một cái nồi khổng lồ.

 

Bố đã ăn no, thay bộ đạo bào, đang ngồi ung dung thổi hơi vào cái vại sứ bốc khói nghi ngút.

 

Bên cạnh là Dương Nhị, người lúc nào cũng cúi gằm mặt, vẻ ngoài héo hon, tương phản hoàn toàn với vẻ thong dong của bố.

 

Kể từ khi Tiểu Khải mất tích, ông chú vốn đã già hơn so với tuổi thật đến hơn mười tuổi này giờ trông như đã bị rút hết hồn phách.

 

Không biết bố đã nói gì với ông ấy mà hôm nay trông ông ấy còn thẫn thờ, tuyệt vọng hơn cả lúc chúng tôi mới đến hôm qua.

 

Chỉ còn tiếng thở dài thỉnh thoảng thoát ra từ cánh mũi mới chứng minh được rằng người này vẫn còn sống.

 

Hôm nay là ngày thứ hai, tôi biết bố sắp sửa diễn một màn kịch lớn.

 

Tôi vội vàng húp nốt bát cháo khoai lang với dưa muối.

 

Tôi cầm lấy chiêng trống, quen đường cũ chạy quanh làng vừa chạy vừa gõ.

 

"Yêu ma tà đạo mau cút đi! T.ử Huyền Chân Nhân hiển linh, sắp làm phép trừ tà rồi đây!"

 

"Các bác các cô chú mau đến xem đi! Chân Nhân mượn được Tam Muội Chân Hỏa, sắp nấu người sống trừ tà đây! Qua làng này là không còn làng khác đâu!"

 

Những lời này chẳng ai dạy, tôi tự bắt chước mấy phân đoạn dùng b.úa đập vào n.g.ự.c trong phim, rồi tự mình phóng tác thêm.

 

Nấu người sống trong nồi sắt ư?!

 

Háo hức thế này, ai mà chẳng muốn xem.

 

Tôi gào khản cả cổ, nghe thấy có trò vui, đám dân làng vốn còn đang ngái ngủ từ sáng sớm bỗng chốc tỉnh như sáo.

 

Dân làng đầu chen đầu, kiễng chân lên, chen chúc nhau trước cửa nhà Dương Nhị như cá mòi đóng hộp.

 

Ai cũng sợ bỏ lỡ trò vui hiếm có này.

 

Tôi cầm chiêng trống, đứng ở chỗ khuất, bắt đầu tỉ mỉ quan sát đám đông xung quanh.

 

 

Cái làng Dương Gia rộng lớn này, từ hôm qua đến giờ, vậy mà chẳng thấy bóng dáng đứa trẻ nào.

 

Bố thấy người đến cũng gần đủ, cuối cùng "phun" bã trà trong miệng ra, rồi hắng giọng đầy vẻ nghiêm trang, chắp tay hành lễ.

 

"Hỡi các bậc cha chú trong làng Dương Gia, về những tai họa liên tiếp xảy ra tại nhà Dương Nhị, bần đạo có lời muốn nói!"

 

"Hôm qua bần đạo đã lập đàn, trò chuyện với linh hồn của Dương Tiểu Khải! Thằng bé nói với ta, vào mười lăm ngày trước, cái ngày nó mất tích, nó đã c.h.ế.t rồi!"

 

"Nhưng vì tâm nguyện chưa thành nên linh hồn cứ vất vưởng trong làng Dương Gia, nhất quyết không chịu đi đầu thai."

 

Nghe bố khẳng định chắc nịch rằng Dương Tiểu Khải đã c.h.ế.t.

 

Dương Nhị đột ngột ngẩng đầu, đổ sụp xuống đất.

 

Ông chú vốn dĩ ngồi thẫn thờ như khúc gỗ mục, mắt không hề cử động.

 

Giờ phút này, khuôn mặt bỗng vặn vẹo, trong l.ồ.ng n.g.ự.c phát ra tiếng kêu t.h.ả.m thiết đến mức không nỡ nghe.

 

Dân làng xôn xao, ai nấy đều không đành lòng xem tiếp.

 

Lúc này bố lại nói: "Có một chuyện, bần đạo dẫu đau lòng nhưng không thể không nói!"

 

"Cái c.h.ế.t của vợ, con gái Dương Tiểu Điệp, con trai Dương Tiểu Khải nhà Dương Nhị, thậm chí cả việc con rể hụt Triệu Lôi mất tích, đều là do Dương Nhị này hại c.h.ế.t!"

 

Nghe xong lời bố, dân làng như tổ ong vỡ trận.

 

Người trong làng này hầu như đều họ Dương, xa gần đều có họ hàng, ai mà không quen biết ai?

 

Làm sao có thể tin Dương Nhị hại c.h.ế.t người thân?

 

Một người già trong làng vội vã lên tiếng: "Này đạo trưởng, lời này không được nói bậy đâu nhé."

 

"Vợ ông Nhị là bệnh c.h.ế.t, Tiểu Điệp bị kẻ xấu hại, thầy giáo Triệu là chê làng mình nghèo nên bỏ đi. Người trong làng ai mà chẳng biết? Huống chi thằng bé Tiểu Khải là đứa con độc nhất của ông Nhị, bình thường lão cưng như vàng như ngọc, làm sao có thể hại con mình?"

 

Các dân làng khác cũng phụ họa: "Đúng đấy, đúng đấy, đạo sĩ này chắc là thầy cúng rởm đến lừa tiền thôi!"

 

Nghe thấy thế, tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

 

Nhưng bố lạnh lùng cười nhạt, trợn mắt lên, khiến lão già vừa cất lời bị trấn áp, không dám hé răng nửa lời.

 

Bố đã châm lửa vào bó đuốc trong tay.

 

"Bần đạo không nói là Dương Nhị tự tay g.i.ế.c người thân. Nhưng bần đạo nhìn thấu thiên cơ, Dương Nhị kiếp trước gây nghiệp chướng nặng nề, kiếp này phải trả nợ, liên lụy đến gia đình nên cũng chẳng có kết cục tốt đẹp đâu.

 

"Đừng nói là vợ con, con rể, nếu không trừ sạch tà khí này, hừ! Không phải bần đạo dọa các người đâu, ngay cả những người có họ hàng thân thích với lão trong làng Dương Gia này, cũng sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì!"

 

Bố nói xong, gương mặt nghiêm nghị, tung một chiêu, ném bó đuốc vào đống củi dưới nồi lớn. Lửa lập tức cháy rực trời, tia lửa b.ắ.n tung tóe khắp nơi.

 

Dân làng vừa nghe đến việc tà khí có thể liên lụy đến mình, ai nấy đều nhìn nhau, không dám nói lời nào nữa.

 

Lòng người đều vậy cả, thật hay giả không quan trọng, miễn là không ảnh hưởng đến mình là được.

 

Đúng lúc này, trong đám đông vốn toàn là người lớn tuổi, bỗng chen vào một thanh niên tóc vàng hoe, trông chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.

 

Anh ta là người đến cuối cùng, chen thẳng lên hàng đầu, rất nổi bật.

 

Dương Nhị ngước mắt nhìn về phía đám đông.

 

Khoảnh khắc đó, tôi thấy trong mắt ông hiện lên một cảm xúc khác lạ. Nhưng chỉ thoáng qua thôi, rất nhanh, ánh mắt ông lại đờ đẫn như mắt cá c.h.ế.t, chậm rãi rũ mi xuống.

 

Lúc này, bố hô lớn một tiếng.

 

"Mọi người đừng sợ! Bần đạo thấy Dương Nhị yêu con sâu sắc nên đã mượn Tam Muội Chân Hỏa từ Thái Thượng Lão Quân! Chỉ cần dùng chân hỏa nấu Dương Nhị trong nồi cho đến khi tan hết tà khí, các vị sẽ bình an vô sự!"

 

"Hơn nữa sau khi tà khí tan hết, linh hồn của Dương Tiểu Khải tự nhiên sẽ trở về, đích thân nói cho mọi người biết nó đã c.h.ế.t ở đâu!"

 

"Hôm nay, xin các bậc cha chú làng Dương Gia làm chứng!"

 

Mọi người bàng hoàng, bàn tán xôn xao.

 

"Thế này sao được! Người ta sẽ bị nấu chín mất!"

 

"Đúng thế, c.h.ế.t người thật đấy!”

 

Sau khi đốt một lá bùa, bố trộn vào nước, sau đó lấy bát nước bùa ngậm trong miệng rồi phun lên người Dương Nhị.

 

"Muốn gặp con trai thì mau đi đi! Yên tâm, Tam Muội Chân Hỏa của bần đạo chỉ đốt yêu tà, bần đạo sẽ có cách bảo vệ nhục thân cho ngươi, để ngươi không phải chịu nỗi khổ của lửa thiêu!"

 

Dương Nhị không nói một lời, ngoan ngoãn bước lên ghế cao, trước sự kinh ngạc của mọi người, thực sự bước vào nồi nước sôi đang sùng sục.

 

Nước trong nồi sôi sùng sục, những bong bóng lớn cứ thế vỡ tung.

 

Những dân làng nhát gan sợ không dám nhìn, che nửa mắt nhưng cũng không chịu rời đi.

 

Làn da đen nhẻm của Dương Nhị đã đỏ ửng lên. Nhưng ông ấy lại như không thấy đau đớn, vẫn rũ mắt ngồi trên chiếc ghế gỗ nhỏ trong nồi.

 

Mặc cho nước sôi nhấn chìm hơn nửa cơ thể như thể được bảo hộ mà chẳng thấy nóng rát chút nào vậy.

 

Dân làng xung quanh càng thêm choáng váng.

 

Bố đi quanh nồi, miệng lầm bầm gì đó, nhắm mắt lại, bày binh bố trận. Còn tôi thì cứ liên tục thêm củi, vừa phải đề phòng nước cạn, vừa liên tục đổ thêm nước lạnh vào.

 

Việc trừ tà kéo dài đến khi Mặt Trời lặn mới kết thúc.

 

Mọi người tận mắt thấy Dương Nhị bị nấu trong nồi sắt mà da thịt không hề nát chút nào. Dân làng từ chỗ hoảng sợ chuyển sang hoàn toàn bái phục pháp thuật cao siêu của bố tôi.

 

Đến giữa trưa, dân làng chẳng còn sợ nữa.

 

Trước cửa nhà Dương Nhị còn náo nhiệt hơn cả ngày Tết có múa lân.

 

 

Có người còn cầm bát cơm, ngồi xổm ngay cửa sân nhà Dương Nhị, có kẻ trèo lên cây vì tầm nhìn tốt, vừa ăn vừa xem. Thậm chí còn có người mang cho tôi một bát mì rau khô.

 

Đến tận tối, cái nồi vẫn chưa dọn đi, xem chừng mai lại tiếp tục dùng. Bố tôi không nghỉ lấy một hơi, cứ ung dung nhảy múa quanh nồi sắt đến khi trời tối, củi cháy hết sạch.

 

Đến lúc nhận được sự tán thưởng và kinh ngạc của mọi người, ông mới rút lui trong vinh quang. Nhưng chỉ có tôi biết đêm đến ông ôm con gà nướng, đói đến mức suýt nuốt cả xương.

 

Nhìn ông bố trông như quỷ đói đầu t.h.a.i của mình, tôi không nhịn được hỏi: "Bố ơi, tranh thủ trời tối mình chuồn thôi. Ngày mai không tìm thấy Tiểu Khải, dân làng chặn đường không cho mình đi thì sao? Cảnh sát còn chẳng tìm thấy thằng bé, mình đi đâu mà tìm đây?"

 

Bố suýt nghẹn miếng thịt gà, vươn cái cổ dài ngoằng, mặt đỏ gay: "Khụ khụ, đến lúc đó tao đem mày đi chôn là được chứ gì! Để bọn chúng đào lên rồi bảo đấy là Dương Tiểu Khải, dù sao cũng là đứa trẻ cùng độ tuổi, mặc cùng loại quần áo, thịt nát ra rồi ai mà nhận ra được."

 

Tôi sợ đến mức nuốt nước bọt, không dám nói thêm tiếng nào.

 

Đêm hôm đó, bố gác đôi bàn chân lên sát mũi tôi để ngủ, tôi chẳng dám thở mạnh một tiếng.

 

Tôi sợ bố đem tôi đi chôn thật nhưng đêm hôm ấy, bố lặng lẽ bò dậy ra khỏi cửa một mình.

 

Đó là lần đầu tiên kể từ khi tôi theo ông hành nghề l.ừ.a đ.ả.o, ông ra ngoài ban đêm mà không gọi tôi.

 

Sáng sớm ngày hôm sau, tôi đang chuẩn bị nước để thêm vào nồi lớn cho bố.

 

Thành phần chính của nước là giấm trắng, cộng thêm vài thứ ông pha chế đặc biệt, khiến cho "nước" sôi ở nhiệt độ thấp mà không có mùi chua rõ rệt trông thì bọt sủi ùng ục, thực ra chẳng nóng chút nào.

 

Ở nhiều vùng quê hẻo lánh, dân làng còn mê muội, chiêu này của ông không phải lần đầu sử dụng.

 

Nghe thấy tiếng động, tôi ngẩng đầu lên, vừa hay thấy bố vác cuốc đi về.

 

Tôi nhìn thấy ống quần và đế giày của ông dính đầy bùn đất mới.

 

Hôm nay là ngày thứ ba, người đến xem náo nhiệt càng lúc càng đông, lại còn xuất hiện nhiều gương mặt lạ lẫm.