Địa Sư Thiếu Nữ 8: Phong Đô Quỷ Thành

Chúng tôi đi một vòng quanh thôn, Giang Hạo Ngôn rất thành thạo đưa thuốc lá, dò hỏi, không ngoại lệ, hễ nhắc đến Lý Viễn thì mười câu cũng không có lấy một câu tốt đẹp.

“Vì sao Lý Viễn lại nói dối, những thứ như sô-cô-la, mì gói, ý của cậu ta là có người khác đưa tiền cho Lý Trụ sao, bao gồm cả cái bóng người đứng dưới gốc cây cuối cùng kia, cậu ta đang cố dẫn chúng ta điều tra theo hướng này à?”

Giang Hạo Ngôn xoa cằm trầm tư.

“Nguyên Phương, cậu thấy sao?”

“Thấy cái gì mà thấy, chúng ta đến bắt quỷ chứ có phải phá án đâu.”

Tôi trừng Giang Hạo Ngôn một cái.

“Cậu học hút thuốc từ khi nào vậy, giỏi ghê nhỉ!”

“Uổng quá, cậu có bao giờ thấy tôi hút đâu, trước khi tới tôi cố ý ra tiệm mua, nghĩ là vào làng kiểu gì cũng phải hỏi han tình hình.”

Giang Hạo Ngôn tủi thân nhìn tôi, mái tóc mái bị gió thổi hơi vểnh lên, trông như một chú chó lớn ngoan ngoãn.

Ồ, tên này tuy xuất thân giàu có nhưng lại khá hiểu chuyện, không hề có cái vẻ cao cao tại thượng của mấy cậu ấm, làm đồ đệ cộng thêm một điểm.

Thôn Lý Gia không lớn, tôi và Giang Hạo Ngôn chẳng mất bao lâu đã nắm rõ tình hình cơ bản.

Chúng tôi quay lại gần nhà Lý Viễn, đứng dưới một cây cổ thụ đối diện căn nhà cũ, trước đây Lý Viễn đã nhìn thấy một bóng người khác ngay dưới gốc cây này.

Đó là một cây hòe rất bình thường, trong thôn quê đâu đâu cũng thấy.

Nhưng cây này có tuổi rồi, tán tròn gần như che kín nửa gian nhà, thân cây thô to, tôi đưa tay sờ lên lớp vỏ sần sùi, lại bất ngờ phát hiện ra một thứ hoàn toàn không thuộc về nơi này.

9

Tôi dùng móng tay cạy nhẹ, từ khe nứt trên thân cây cạo ra một mảnh giấy màu vàng nhỏ.

Đây là loại giấy vàng dùng để tế lễ, thời xưa người ta coi giấy vàng như vàng thật, dùng giấy thay vàng để cúng bái.

Nhưng đó chỉ là cách nói dân gian, trong đạo học, màu vàng tượng trưng cho hành Thổ trong ngũ hành, chỉ khi dùng giấy vàng làm môi giới, mới có thể thông xuống địa phủ, để người chết nhận được đồ cúng từ dương gian.

Tôi kẹp mảnh giấy vàng đó trong tay, đưa lên soi dưới ánh nắng.

Ánh mặt trời chiếu xuyên qua khiến giấy trở nên nửa trong suốt, nhìn qua có thể thấy bên trong phân bố đều những hạt tạp chất màu trắng.

“Đây là gạo, nghiền thành bột trộn vào giấy vàng, lúc cúng có thể cho âm hồn ăn no một bữa.”

“Cũng cầu kỳ thật, loại giấy này cả Trùng Khánh cũng không tìm ra tiệm thứ hai.”

Hiện giờ phần lớn giấy vàng đều làm từ bột tre bình thường, còn biết trộn thêm gạo vào thì chỉ có tiệm tang lễ họ Chu.

Tiệm họ Chu mở ở Đại Khê Câu, người trông tiệm tên Chu Năng, khi tôi còn nhỏ, sư phụ từng dẫn tôi tới đó chơi một lần.

Hơn mười năm trôi qua, Chu Năng trông gần như không thay đổi, vẫn trắng trẻo mập mạp, nếp nhăn nơi khóe mắt buông lỏng, đang nằm gục trên quầy ngủ gật.

Tôi đặt mạnh tấm lệnh bài gỗ sét đánh xuống bàn.

“Ông chủ, hỏi ông chút chuyện.”

Ông ta khó chịu phẩy tay, khóe miệng còn dính nước dãi.

“Cần gì thì tự lấy, quét mã thanh toán.”

“Nếu còn không mở mắt tôi cho ông ăn sét thật đấy.”

“Con nhóc ở đâu tới, dám tới chỗ Chu đại gia này—”

Chu Năng mở mắt, nhìn chằm chằm tấm lệnh bài trước mặt, rồi ngẩng lên nhìn tôi, một lúc sau bỗng bật dậy khỏi ghế.

“Á, Kiều—Kiều Mặc Vũ!”

“Con lên làm môn chủ rồi à, sư phụ con chết rồi sao, chúc mừng nhé.”

Tôi im lặng.

“Lâu ngày không gặp, Chu bá bá vẫn biết nói chuyện ghê.”

Chu Năng gãi đầu.

“Đâu có đâu có, ta cũng chỉ là… EQ cao, đọc sách nhiều thôi, ha ha ha—”

Tôi đưa mảnh giấy vàng cho ông ta xem, hỏi gần đây có những ai mua đồ ở đây.

Vì giấy vàng trộn gạo nên giá thành cao hơn bình thường rất nhiều, người dân bình thường hầu như không mua, khách tới tiệm họ Chu hoặc là đại gia chỉ mua đồ đắt, hoặc là người trong đạo môn.

Chu Năng mở máy tính bên cạnh, tra một lúc rồi vỗ tay nói: “Trùng hợp thật, tháng này làm ăn ế ẩm, không có khách lẻ, đơn lớn gần nhất là cung cấp giấy vàng cho chợ quỷ.”

Giang Hạo Ngôn trợn tròn mắt.

“Chợ quỷ là gì vậy?”

10

Trên đường Trung Hưng ở Trùng Khánh có tòa nhà Hùng Miêu, nơi đó có một khu chợ quỷ rất nổi tiếng.

Nửa đêm mở chợ, sáng sớm tan, mỗi tuần một lần, bán đủ thứ đồ cổ nhỏ, đồ trang trí linh tinh.

Tương truyền từ cuối Minh đầu Thanh, xã hội loạn lạc, có người giàu sợ mất mặt nên nửa đêm mang tài sản ra bán, cũng có người nói ban đầu đó là nơi bọn trộm mộ giao dịch đồ ăn cắp.

Người bán sẽ thắp một ngọn đèn dầu nhỏ, vặn tim đèn thật mảnh, ánh sáng yếu ớt trong bóng tối, nhìn từ xa như những đốm “lửa ma” trong đêm, vì thế người ta gọi nơi đó là “chợ quỷ”.

Nhưng tất cả chỉ là lời đồn, nhằm che giấu chợ quỷ thật sự.

Bởi vì chợ quỷ thật bán toàn đồ của quỷ, người bày sạp có thể là người, cũng có thể là quỷ, hơn nữa địa điểm giao dịch mỗi tháng đều khác nhau, không có người quen dẫn đường thì căn bản không thể tìm ra lối vào.

Chợ quỷ cứ mười ngày mở một lần, lúc mở chợ sẽ có người rải giấy vàng dọc cả con đường, sau đó cứ mỗi canh giờ lại rải thêm một lần, thứ giấy vàng dính trên người cái bóng mà Lý Viễn nhìn thấy chính là từ đó mà ra.

Chu Năng nhiệt tình chỉ cho tôi địa điểm chợ quỷ.

“Cô bắt taxi đến tầng 8 chỗ này, rồi leo cầu thang lên, sẽ tới tầng 1 của phố Tượng Vĩ, rẽ phải vào một con hẻm là đến.”

Toàn nói tiếng phổ thông, nhưng ghép lại nghe chẳng hiểu gì, quả nhiên Giang Hạo Ngôn ngơ ngác.

“Ông nói nhầm rồi phải không, xe chạy thẳng lên tầng 8 được à, mà lên tầng 8 sao lại thành tầng 1?”

Chu Năng phẩy tay.

“Đây là Trùng Khánh mà cậu trai, thôi nói với cậu cũng không rõ, để ta dẫn hai người đi.”

Chợ quỷ phải đến giờ Tý mới mở, Chu Năng nhiệt tình dẫn chúng tôi đi ăn tối, nhìn một bàn đầy món đỏ rực, tôi đưa tay ngăn Giang Hạo Ngôn lại.

“Cậu quên chuyện lần trước ở cổ mộ Tứ Xuyên rồi à, bảo vệ cúc hoa của chúng ta đi.”