Vợ Cũ Của Tổng Tài Là Bà Trùm Ẩn Danh

“Điều quan trọng nhất khi làm bánh mì là gì?” Cô hỏi các học viên phía dưới.

 

Một cô gái mười chín tuổi giơ tay: “Công thức ạ?”

 

“Không phải.”

 

“Nhiệt độ lò nướng ạ?”

 

“Cũng không phải.”

 

Tô Niệm đặt khối bột đã nhào xong vào tủ ủ men, quay mặt về phía mọi người.

 

“Là sự kiên nhẫn. Khối bột cần thời gian để lên men, bạn vội vàng nó sẽ xẹp xuống. Làm người hay làm việc cũng vậy, người nôn nóng sẽ không làm ra được chiếc bánh mì ngon.”

 

Cả phòng học im lặng.

 

Sau đó có tiếng vỗ tay vang lên.

 

Tô Niệm mỉm cười, tiếp tục nhào bột.

 

Một tháng sau.

 

Tại một diễn đàn kinh tế ở Hàng Châu.

 

Chủ đề: “Hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo thương hiệu tiêu dùng mới Trung Quốc 2024”.

 

Tô Niệm được mời lên sân khấu với tư cách là diễn giả.

 

Cô là nhà sáng lập duy nhất trong ngành bánh ngọt tại diễn đàn này, những người khác đều là sếp của các công ty công nghệ và thương hiệu internet.

 

Khi người dẫn chương trình giới thiệu cô đã nói: “Vị khách mời tiếp theo, nhà sáng lập Niệm Chi Vị, bà Tô Niệm. Năm năm trước bà đã mở một tiệm bánh 15 mét vuông trong một con ngõ cũ, ngày hôm nay định giá thương hiệu của bà là 1,5 tỷ tệ, trên toàn quốc có hơn 1.300 cửa hàng…”

 

Phía dưới khán đài có người thì thầm bàn tán.

 

“Đấy có phải là bà chủ bán bánh mì bị chồng cũ ruồng rẫy không?”

 

“Ừ, giờ thì ai còn nhớ ông chồng cũ đó là ai nữa.”

 

Tô Niệm bước lên bục phát biểu, không dùng file trình chiếu.

 

“Chào mọi người, tôi là Tô Niệm. Trước khi xây dựng thương hiệu, tôi là một thợ làm bánh. Nói thật là, hôm nay đứng trên bục này, tôi vẫn cảm thấy mình chỉ là một người thợ làm bánh mà thôi.”

 

Khán đài bật cười.

 

“Rất nhiều người hỏi tôi, bí quyết thành công của Niệm Chi Vị là gì? Câu trả lời của tôi có thể sẽ làm các bạn thất vọng — không có bí quyết nào cả. Chỉ là làm thật tốt từng chiếc bánh mì, phục vụ thật tốt từng vị khách.”

 

“Có người bảo tôi kín tiếng, bảo tôi khởi nghiệp năm năm chưa từng nhận phỏng vấn. Không phải kín tiếng, mà là tôi không có thời gian. Mỗi ngày tôi thức dậy lúc bốn giờ sáng — đúng vậy, đến tận hôm nay vẫn là bốn giờ — để kiểm tra nguyên liệu, theo dõi chất lượng. Đối với tôi, chất lượng của một chiếc bánh mì quan trọng hơn nhiều so với một bài báo.”

 

“Cuối cùng, xin chia sẻ một điều tôi ngộ ra khi làm bánh — một khối bột tốt không sợ chờ đợi. Bạn cho nó đủ thời gian, nó sẽ phồng lên thành hình dáng mà bạn mong muốn. Con người cũng vậy, doanh nghiệp cũng thế.”

 

Khi cô nói xong những lời này, cả hội trường im lặng hai giây.

 

Sau đó tiếng vỗ tay rền vang.

 

Cố Diễn ngồi ở hàng ghế cuối cùng không vỗ tay.

 

Anh chỉ nhìn Tô Niệm trên bục, khẽ mỉm cười.

 

Tại buổi tiệc tối sau khi diễn đàn kết thúc, Cố Diễn bước tới.

 

“Bài phát biểu của Tô tổng hôm nay là bài phát biểu hay nhất mà tôi từng nghe khi tham gia những sự kiện kiểu này.”

 

“Anh đã tham gia bao nhiêu lần rồi?”

 

“Không dưới một trăm lần.”

 

“Vậy tiêu chuẩn đánh giá của anh chắc hẳn rất khắt khe.”

 

“Cũng khá khắt khe đấy. Cho nên cô nên tin tưởng vào độ uy tín của lời khen này.”

 

Tô Niệm nhìn anh, nâng ly lên.

 

“Cảm ơn.”

 

Hai người cụng ly.

 

Những người xung quanh đều nhìn thấy cảnh tượng này — người sáng lập Niệm Chi Vị và người chèo lái quỹ đầu tư Hoa Thanh cùng nâng ly tại bữa tiệc tối.

 

Những người trong giới tài chính và giới hàng tiêu dùng lập tức bắt đầu rỉ tai nhau.

 

“Hai người này có quan hệ gì vậy? Không chỉ là nhà đầu tư và nhà sáng lập đâu nhỉ?”

 

“Ai mà biết được. Cố Diễn đối với ai cũng khách sáo lịch sự, nhưng đối với Tô Niệm thì rõ ràng là khác biệt.”

 

“Khác biệt ở chỗ nào?”

 

“Nhìn ánh mắt của anh ta đi.”

 

Tô Niệm không biết người khác đang nhìn họ.

 

 

 

Cô chỉ biết rằng trên người Cố Diễn có một thứ khí chất khiến cô rất thoải mái — anh không cần phải hạ thấp người khác để nâng cao bản thân.

 

Hoàn toàn trái ngược với Lục Chinh.

 

Lục Chinh ở trước mặt người khác lúc nào cũng cần phải chứng minh mình ưu việt hơn Tô Niệm — kiếm được nhiều tiền hơn, thân phận cao hơn, vòng quan hệ rộng hơn.

 

Cố Diễn chưa bao giờ so sánh.

 

Anh chỉ nói: “Cô làm rất tốt.”

 

Không nói “Cô làm tốt hơn người khác”.

 

Không nói “Cô làm tốt hơn kỳ vọng của tôi”.

 

Chỉ đơn giản là — “Cô làm rất tốt.”

 

Sức nặng của bốn chữ này, Tô Niệm cân đong đo đếm được.

 

Khi bữa tiệc tối sắp kết thúc, Cố Diễn gửi đến một tin nhắn —

 

“Tuần sau cô có rảnh không? Không bàn chuyện công việc.”

 

Tô Niệm nhìn màn hình năm giây.

 

Trả lời một chữ —

 

“Rảnh.”

 

Lục Chinh thông qua nhiều nguồn kênh đã nghe ngóng được tin tức về diễn đàn này.

 

Anh ta đã xem đoạn video bài phát biểu của Tô Niệm.

 

Xem xong anh ta ngồi thẫn thờ rất lâu.

 

Sau đó anh ta đã làm một việc —

 

Anh ta đi đến con ngõ ở khu phố cổ đó.

 

Nơi tọa lạc tiệm bánh đầu tiên của Tô Niệm.

 

Cửa tiệm vẫn còn đó, nhưng không còn là Tô Niệm kinh doanh nữa. Cửa hàng trưởng bây giờ là một dì trung niên mập mạp, tính tình xởi lởi.

 

“Chào dì, cho cháu hỏi Tô Niệm Tô tổng có còn hay đến tiệm này không ạ?”

 

Dì quan sát anh ta một lượt: “Cậu là?”

 

“Cháu… là bạn của cô ấy.”

 

“Tô tổng bận lắm, nhưng mỗi năm vào dịp kỷ niệm ngày thành lập tiệm sẽ về một lần. Lễ kỷ niệm năm nay là vào ngày mười hai tháng sau.”

 

Ngày mười hai tháng sau.

 

Lục Chinh ghi nhớ.

 

Anh ta không biết mình đến đó thì có thể nói gì.

 

Nhưng anh ta muốn đi.

 

Cho dù chỉ là nhìn từ đằng xa.

 

Vào ngày kỷ niệm của tiệm, thời tiết rất đẹp.

 

Con ngõ cũ chật cứng người.

 

Cửa tiệm nhỏ xíu vỏn vẹn 15 mét vuông này, trong câu chuyện thương hiệu của Niệm Chi Vị lại là một sự tồn tại mang tính huyền thoại — mỗi năm vào ngày kỷ niệm, tổng công ty đều tổ chức một sự kiện tại đây, tặng bánh mì miễn phí, chỉ ở đây mới có những phiên bản giới hạn.

 

Lục Chinh đến từ rất sớm.

 

Bảy giờ sáng đã đứng ở quán trà sữa đối diện đầu ngõ, cách một lớp cửa kính nhìn ra ngoài.

 

Tám giờ, nhân viên bắt đầu trang trí.

 

Chín giờ, dòng người dần dần đông lên.

 

Mười giờ, một chiếc xe thương mại Buick màu đen đỗ lại ở đầu ngõ, cửa xe mở ra.

 

Tô Niệm bước xuống xe.

 

Cô mặc một chiếc áo sơ mi linen màu trắng, xắn tay áo lên đến cẳng tay, mái tóc buộc đuôi ngựa thấp. Dưới chân là một đôi giày vải trắng.

 

Hầu như không có gì khác biệt so với hình ảnh của cô ở nhà suốt ba năm qua.

 

Điểm khác biệt duy nhất là, bên cạnh cô có bốn, năm người đi theo, trong đó có một người đàn ông mặc áo sơ mi xám đậm, đi cách cô nửa bước về phía bên phải.

 

Cố Diễn.

 

Ngón tay Lục Chinh siết chặt ly giấy, cà phê sánh ra ngoài một chút.

 

Tô Niệm bước vào trong tiệm, ôm cửa hàng trưởng một cái.

 

Sau đó cô đeo tạp dề, bước vào bàn thao tác.

 

Đám đông trước cửa tiệm ồ lên reo hò.

 

“Tô tổng tự tay làm bánh!”

 

“Trời ơi cô ấy thực sự tự tay làm!”

 

Tô Niệm đứng vững trước bàn thao tác, hai tay ấn vào khối bột, động tác mượt mà như mây trôi nước chảy.

 

Nhào bột, gấp mép, đập đánh, tạo hình.

 

Mỗi một động tác đều vô cùng thành thạo, mang theo một nhịp điệu đặc trưng của người thợ thủ công.

 

Lục Chinh cách một con đường nhìn cô. Cái bóng lưng mà anh ta đã nhìn suốt ba năm, bóng lưng mỗi ngày cô đơn thức dậy trong bóng tối lúc bốn giờ sáng.

 

Anh ta chưa từng nhìn cô ở góc độ này bao giờ.

 

Hóa ra nhìn từ bên ngoài, khi Tô Niệm làm bánh mì, cô ấy như đang tỏa sáng.

 

Bánh mì ra lò, Tô Niệm tự tay phân phát cho những khách hàng đang xếp hàng.

 

Với mỗi một người cô đều mỉm cười nói: “Cảm ơn bạn đã đến.”

 

 

 

Đến lượt một người mẹ trẻ đang bế con, Tô Niệm cúi người xuống, hỏi đứa bé: “Cháu thích vị gì nào?”

 

“Vị socola ạ!”

 

“Được, phần vị socola cho cháu này.”

 

Cô đưa chiếc bánh mì qua, đứa bé cắn một miếng, cười tít cả mắt.

 

Tô Niệm cũng mỉm cười.

 

Nụ cười đó, Lục Chinh quá đỗi quen thuộc.

 

Trước đây khi Tô Niệm làm bánh mì ở nhà, thỉnh thoảng cô cũng nở nụ cười giống hệt như vậy — nụ cười của sự thỏa mãn, sự thuần khiết, nụ cười thuộc về người thợ thủ công.

 

Lúc đó anh ta chưa bao giờ thấy nụ cười này có gì đặc biệt.

 

Bây giờ anh ta mới nhận ra, đó có lẽ là thứ trân quý nhất anh ta từng được chứng kiến trong đời.

 

Đám đông dần tản đi.

 

Đến giờ ăn trưa, Tô Niệm cởi tạp dề, chuẩn bị đi ăn cùng Cố Diễn và vài đồng nghiệp.

 

Lúc bước ra khỏi cửa tiệm, cô bỗng khựng lại.

 

Cô cảm nhận được có người đang nhìn mình.

 

Cô vô thức quay đầu, ánh mắt lướt qua phía bên kia đường.

 

Đằng sau cửa kính quán trà sữa, một người đàn ông đã cúi gầm mặt xuống.

 

Tô Niệm nhìn hai giây.

 

Cô nhận ra chiếc áo khoác màu xám đó.

 

Là Lục Chinh.

 

Cô thu ánh mắt lại, tiếp tục bước đi.

 

Cố Diễn chú ý đến sự khựng lại của cô: “Sao vậy?”

 

“Không có gì.”

 

Hai chữ, nhẹ bẫng, giống như lớp bột mỏng phủ trên bề mặt khối bột mì.

 

Cô không ngoái đầu lại.

 

Lúc Lục Chinh ngẩng đầu lên sau tấm kính, Tô Niệm đã đi xa.

 

Anh ta nhìn thấy cô lên xe.

 

Cố Diễn kéo cửa xe cho cô.

 

Trước khi ngồi vào cô nói câu gì đó, Cố Diễn bật cười.

 

Cửa xe đóng lại.

 

Chiếc xe rời đi.

 

Lục Chinh đứng trong quán trà sữa, ly cà phê trên tay đã bị bóp méo xệch.

 

Cuối cùng anh ta cũng xác nhận được một điều.

 

Tô Niệm không hận anh ta.

 

Điều đáng sợ hơn cả hận thù —Là cô ấy hoàn toàn không còn bận tâm đến anh ta nữa.

 

Sau khi vốn vòng C của Niệm Chi Vị được giải ngân, kế hoạch của Tô Niệm được triển khai toàn diện.

 

Trong lễ bế giảng khóa học đầu tiên của trường dạy làm bánh, tám mươi học viên đã vượt qua toàn bộ các bài kiểm tra.

 

Trong đó có ba mươi hai người chọn tham gia nhượng quyền Niệm Chi Vị.

 

Mười lăm người chọn tự mở tiệm bánh độc lập.

 

Những người còn lại được phân công về các chi nhánh khu vực của Niệm Chi Vị làm việc.

 

Tô Niệm đứng trên bục giảng, nhìn những người đã theo cô học làm bánh suốt ba tháng qua ở bên dưới.

 

Có người đang khóc.

 

Cô bé nông thôn mười chín tuổi đứng lên nói: “Cô Tô, mẹ em gọi điện bảo em về quê lấy chồng, em nói với bà ấy là em phải mở một tiệm bánh trước đã. Mẹ bảo em điên rồi, em bảo nếu cô Tô làm được, thì em cũng làm được.”

 

Cả hội trường vỗ tay rào rào.

 

Tô Niệm mỉm cười, nói một câu rất khẽ.

 

“Em sẽ làm được.”

 

Những bức ảnh trong lễ bế giảng được đăng tải lên mạng, lại tạo nên một làn sóng tìm kiếm.

 

“Khóa học đầu tiên của trường làm bánh Niệm Chi Vị bế giảng, nhà sáng lập Tô Niệm đích thân đứng lớp suốt ba tháng.”

 

Trong phần bình luận, có một câu được đẩy lên đầu —

 

“Cái gã đàn ông ly hôn đó nhìn thấy những thứ này chắc ruột gan đứt từng khúc vì hối hận rồi nhỉ.”

 

Ngay phía dưới là một câu trả lời —

 

“Không không không, nhìn thấy là đáng đời hắn.”

 

Lục Chinh đã đọc được bình luận này.

 

Anh ta không phản bác.

 

Vì ruột gan anh ta quả thực đã đứt từng khúc rồi.

 

Hai tháng sau.

 

Lục Chinh đưa ra một quyết định.

 

Anh ta lấy số tiền bán xe Porsche và khoản tiền còn dư sau khi bán nhà, tổng cộng một triệu hai trăm ngàn tệ, thuê lại một mặt bằng nhỏ ở khu phố cổ.

 

Anh ta muốn mở một tiệm bánh mì.

 

Không phải vì anh ta nghĩ ngành này dễ kiếm tiền.

 

Mà vì anh ta muốn biết, năm năm qua của Tô Niệm, rốt cuộc đã trải qua như thế nào.

 

Học từ lúc nhào bột.

 

Anh ta đăng ký một khóa học nướng bánh trên mạng, mỗi ngày luyện tập tám tiếng đồng hồ.

 

Tuần đầu tiên, bánh mì anh ta làm ra cứng như cục gạch.

 

 

 

Tuần thứ hai, cuối cùng cũng ăn được, nhưng vị nhạt nhẽo.

 

Tuần thứ ba, anh ta mới bắt đầu hiểu được ý nghĩa của hai chữ “lên men” —

 

Anh phải chờ đợi.

 

Khối bột không hề lừa người. Anh vội vàng, nó sẽ xẹp xuống.

 

Tô Niệm nói đúng.

 

Người làm bánh cần sự kiên nhẫn.

 

Làm người cũng vậy.

 

Anh ta quá nôn nóng.

 

Nôn nóng kiếm tiền, nôn nóng chứng minh mình giỏi hơn người khác, nôn nóng tìm một người “xứng đôi vừa lứa”.

 

Kết quả là anh ta đã đánh mất người duy nhất thực sự đi cùng anh ta qua những ngày tháng dưới đáy vực sâu.

 

Một tháng sau, cửa tiệm nhỏ của anh ta khai trương.

 

Không có thương hiệu, không có phí nhượng quyền, ngay cả tên tiệm cũng do anh ta tự dùng bút lông viết —

 

“Nhất Lô” (Mẻ Bánh Đầu Tiên).

 

Bắt đầu lại từ đầu.

 

Mỗi ngày thức dậy lúc bốn giờ sáng.

 

Cuối cùng anh ta cũng biết được việc Tô Niệm thức dậy vào lúc bốn giờ sáng mỗi ngày suốt năm năm qua rốt cuộc là trải nghiệm như thế nào.

 

Tháng đầu tiên, mỗi ngày tiệm của anh ta chỉ bán được hơn ba mươi cái bánh.

 

Thu nhập hàng tháng là bốn ngàn tệ.

 

Còn ít hơn cả mức sáu ngàn của Tô Niệm năm xưa.

 

Anh ta không cảm thấy mất mặt.

 

Anh ta cảm thấy đây là con đường anh ta nên đi.

 

Tô Niệm không hề biết việc Lục Chinh mở tiệm bánh.

 

Lịch trình hiện tại của cô kín bưng — mở rộng chiến lược sau khi gọi vốn vòng C, tuyển sinh khóa hai cho trường dạy làm bánh, nâng cấp thương hiệu, tái cấu trúc chuỗi cung ứng.

 

Còn một việc nữa —

 

Cố Diễn chính thức tỏ tình với cô.

 

Ngay tại quán ăn lâu đời với mức giá bình quân tám mươi tệ một người ở Hàng Châu.

 

Giống hệt nơi lần đầu tiên hai người gặp mặt.

 

“Tô Niệm.”

 

Anh không gọi cô là Tô tổng.

 

Đây là lần đầu tiên anh gọi đầy đủ tên cô.

 

“Hửm?”

 

“Tôi muốn nói với em một chuyện. Không liên quan gì đến đầu tư.”

 

Tô Niệm bỏ đũa xuống, nhìn anh.

 

“Tôi quen em sáu tháng rồi. Sáu tháng qua, tôi nhìn thấy em thức dậy lúc bốn giờ sáng đi kiểm tra nguyên liệu, thấy em ngồi xổm giữa đống bột mì mặc cả với nhà cung cấp, thấy em tự tay dạy học viên nhào bột, thấy em đứng trên diễn đàn không cần dùng file thuyết trình vẫn chinh phục được một ngàn người.”

 

“Tôi không biết tương lai em có thích tôi hay không. Nhưng tôi muốn nói với em rằng, từ lần đầu tiên gặp mặt ở quán ăn Hàng Châu này, tôi đã có hảo cảm với em. Hôm đó em gọi Cá giấm Tây Hồ và Tôm Long Tỉnh, bình quân tám mươi tệ. Lúc đó tôi đã nghĩ, người này hoàn toàn khác biệt với những nhà sáng lập mà tôi từng gặp.”

 

Tô Niệm nhìn anh, không nói gì.

 

“Em không cần phải trả lời tôi bây giờ. Giống như khối bột vậy, tình cảm tốt đẹp không sợ sự chờ đợi.”

 

Tô Niệm nhịn không được bật cười.

 

“Anh trộm câu tôi dạy học viên để dùng đấy à.”

 

“Vì em nói đúng mà.”

 

Tô Niệm bưng tách trà lên nhấp một ngụm, rồi đặt xuống.

 

“Cố Diễn.”

 

“Hửm?”

 

“Hôm nay anh mặc áo sơ mi màu xám đậm.”

 

“… Đúng vậy.”

 

“Lần đầu tiên gặp mặt anh cũng mặc màu này.”

 

Cố Diễn hơi sững lại.

 

“Tôi nhớ là vì dáng vẻ chiếc áo sơ mi của anh dưới ánh đèn đường đêm hôm đó khiến người ta có cảm giác đáng tin cậy.” Tô Niệm nhìn thẳng vào mắt anh. “Nhưng hãy cho tôi một chút thời gian. Cuộc hôn nhân trước đã dạy tôi một điều — trước khi xác nhận, đáng để chờ đợi thêm một chút.”

 

“Được. Chờ bao lâu cũng được.”

 

“Sẽ không quá lâu đâu.”

 

Cố Diễn mỉm cười.

 

Tô Niệm cũng cười.

 

Lần này ý cười đã chạm đến tận đáy mắt.

 

Ba tháng sau.

 

Hội nghị thường niên của ngành.

 

“Hội nghị Thượng đỉnh Thương hiệu Tiêu dùng Mới Trung Quốc”. Quy mô còn lớn hơn cả diễn đàn lần trước. Các nhà sáng lập và nhà đầu tư của những thương hiệu hàng đầu trong các ngành nghề trên toàn quốc tề tựu đông đủ.

 

Tô Niệm được mời làm một trong những diễn giả thường niên.

 

Cô là người trẻ nhất hội trường.