Trần Vọng Giữ Tang

Ông tôi rít hai hơi th/uốc lào rồi nói: "Vọng Tử, chú biết bố cháu không được khỏe, mấy hôm trước còn bị lợn rừng cắn vào đầu, tốt nhất nên ở nhà dưỡng bệ/nh, đừng ra khỏi phòng. Nhưng lần này chia đất tốt, phải chính chủ đến điểm chỉ, lại còn phải làm trước mặt cả làng. Nếu không thế, dân làng không chịu đâu."

 

Trần Vọng mặt đầy vẻ khổ sở: "Chú Khuê, bác sĩ ở thị trấn bảo bệ/nh bố cháu không được tiếp xúc với gió, chỉ có thể ở nhà dưỡng thôi. Gặp gió dễ nhiễm trùng ch*t mất. Chú Khuê, chú thông cảm giúp cháu với. Nhà cháu nghèo, trông chờ vào mảnh đất tốt để sống qua ngày."

 

Ông tôi nhíu ch/ặt mày, vẻ mặt đầy bất lực: "Vọng Tử, không phải chú không muốn giúp, mà dân làng không đồng ý. Cháu còn nhớ Lưu Lão Thất ở thôn trước không? Bố mẹ hắn ch*t rồi, nhưng để chia đất, cố tình trì hoãn việc phát tang, lừa làng mấy mẫu đất tốt. Nếu cả làng đều học theo Lưu Lão Thất, thì đất chia kiểu gì?"

 

Ông tôi vừa dứt lời, mặt Trần Vọng đã biến sắc: "Chú Khuê, bố cháu thực sự còn sống, cháu không bắt chước Lưu Lão Thất."

 

Ông tôi gật đầu: "Chú biết cháu không học theo hắn, chú chỉ nói ý đó thôi. Bản thân không đến điểm chỉ, dân làng không chấp nhận đâu."

 

Trần Vọng đảo mắt, giọng đầy van nài: "Chú Khuê, xin chú nghĩ giúp cháu cách nào đi. Bố cháu chữa bệ/nh m/ua th/uốc đều tốn tiền, chỉ trông vào mảnh đất tốt để sống thôi."

 

Ông tôi lại rít hai hơi th/uốc lào, thở dài: "Vọng Tử, thế này được không? Chú tạm giữ phần đất cho cháu, đợi khi bố cháu khỏe hẳn, ra khỏi nhà được, sẽ cho ông ấy điểm chỉ trước mặt mọi người. Coi như xong việc."

 

Trần Vọng nhíu mày, vẻ mặt bất mãn lộ rõ: "Chú Khuê, không thể linh hoạt chút sao? Tình hình bố cháu chú biết rồi mà."

 

Ông tôi đáp: "Chú biết chứ, nhưng chia đất là việc lớn của làng, một mình chú không quyết định được."

 

Trần Vọng nghiêm mặt, ánh mắt lạnh lùng: "Được rồi, chú Khuê, cháu cũng không làm khó chú. Ngày mai chia đất, cháu sẽ đưa bố đến."

 

Ông tôi vội nói: "Vọng Tử, không cần vội thế. Chú giữ đất cho cháu, đợi khi bố cháu ra ngoài được thì điểm chỉ cũng được."

 

Trần Vọng lạnh lùng: "Chú Khuê, không có việc gì cháu về trước."

 

Nói rồi hắn bỏ đi.

 

Ông tôi thở dài bất lực: "Đây gọi là chuyện gì thế?"

 

Vừa dứt lời, bà tôi từ nhà kho bước ra, giọng đầy khó chịu: "Trần Đại Phúc chắc ch*t rồi, Trần Vọng đến đây lừa lấy đất đấy."

 

Ông tôi rít th/uốc lào: "Bà đừng nói bừa, Đại Phúc là người tốt, đừng có nguyền rủa người ta."

 

Bà tôi khịt mũi: "Hôm Trần Đại Phúc gặp nạn, tôi đến xem rồi. Đầu ông ta bị lợn rừng cắn thủng mấy lỗ m/áu, người đã không còn được việc ngay lúc đó, chỉ chưa tắt thở thôi. Lợn rừng sau núi nhà ta, ít nhất cũng ba bốn trăm cân, nanh dài ít nhất bảy tám centimet. Cắn một nhát vào đầu, dù không ch*t ngay cũng không sống nổi mấy ngày."

 

Ông tôi nheo mắt: "Không thể nào, Vọng Tử là đứa con hiếu thảo. Nếu bố nó ch*t, nó nhất định phải phát tang, không để cha mình th/ối r/ữa trong nhà được."

 

Bà tôi bĩu môi: "Nếu thật sự hiếu thảo, đã không để bố vào rừng sau ki/ếm củi. Nó chỉ muốn lừa đất thôi. Ông làm trưởng thôn mà nó cũng chẳng coi ra gì."

 

Ông tôi lắc đầu: "Không được, Vọng Tử là đứa cháu tôi nhìn nó lớn, nó không làm chuyện đó đâu."

 

Bà tôi lập tức đáp ngay: "Nếu thật sự vì lừa đất mà cố tình không phát tang cho bố thì cũng chẳng sao. Chỉ sợ nó đi/ên cuồ/ng, biến bố thành x/á/c sống thì nguy."

 

Ông tôi đờ người mấy giây, ánh mắt hoảng hốt: "Không thể nào, Vọng Tử không làm chuyện đó đâu."

 

Bà tôi khịt mũi lạnh lùng: "Xưa nay đâu phải chưa từng xảy ra chuyện này, đừng có tưởng Vọng Tử tốt bụng quá."

 

Nghe các cụ già trong làng kể, ngày trước người ta muốn chia nhiều đất thì đẻ nhiều con.

 

Nhưng đẻ nhiều quá lại không nuôi nổi, đành lén vứt bỏ hết.

 

Lại còn có kẻ nuôi người ch*t, đợi chia xong đất liền đem x/á/c sống th/iêu đi.

 

Mặt ông tôi tái mét, ông nói: "Tôi sang nhà Vọng Tử xem sao."

 

Ông tôi vừa dứt lời đã bước ra sân.

 

Bà tôi ngăn lại: "Vội gì? Đợi tí."

 

Bà vừa nói vừa bước vào nhà kho, mang ra một giỏ tre đựng bảy tám quả trứng gà.

 

Bà nói: "Mang ít đồ đi."

 

Ông tôi gật đầu: "Ừ."

 

Bà tôi lại dặn: "Dẫn cả Tiểu Phúc Tử đi theo, lát nữa tôi phải sang nhà con dâu Tiểu Khoan giúp việc."

 

Ông tôi đáp: "Được."

 

Nói rồi ông dắt tôi ra khỏi cổng.

 

Nhà tôi cách nhà Trần Vọng không xa, chẳng mấy chốc đã tới nơi.

 

Cổng nhà họ Trần mở toang.

 

Ông tôi dắt tôi bước vào sân, vừa vào đã ngửi thấy mùi tanh nồng nặc của m/áu.

 

Ông tôi mặt lạnh như tiền, đứng giữa sân gọi to: "Vọng Tử!"

 

Không ai đáp lời.

 

Ông tôi cảnh giác nhìn quanh, lại gọi lần nữa: "Vọng Tử!"

 

Tiếng gọi vừa dứt, Trần Vọng đã từ nhà kho bước ra. Toàn thân hắn dính đầy m/áu, tay cũng nhuốm đỏ.

 

Trần Vọng thấy ông tôi, gượng cười hai tiếng rất gượng gạo: "Chú Khuê, chú đến làm gì thế?"

 

Ông tôi cười nói: "Chú sang thăm bố cháu. Người cháu sao toàn m/áu thế này?"

 

Trần Vọng cười gượng: "Vừa gi*t con thỏ, lỡ tay dính cả vào người."

 

Hắn vừa nói vừa liếc về phía phòng phía tây: "Chú đến không khéo lúc, bố cháu vừa ngủ say."

 

Ông tôi nhìn về phòng tây - cửa sổ đóng ch/ặt, thậm chí còn dùng chăn bông che kín kính, không một tia sáng nào lọt vào được.

 

Ông tôi hỏi: "Vọng Tử, che kín thế này bố cháu ngủ được sao? Chú nhìn đã thấy ngột ngạt rồi."

 

Trần Vọng gãi đầu: "Bố cháu sợ gió, phải che kỹ mới được."

 

Ông tôi gật gù: "Thôi được, bố cháu ngủ rồi thì chú không làm phiền nữa. Chút trứng gà này cho bố cháu bồi bổ."

 

Ông tôi đưa giỏ trứng cho Trần Vọng.

 

Trần Vọng cười cảm ơn: "Cháu cảm ơn chú."

 

Lời vừa dứt, phòng phía tây vẳng ra tiếng ho.

 

Tiếp theo là giọng Trần Đại Phúc khàn đặc, đầy oán h/ận: "Anh ba..."

 

Ông tôi liếc nhìn Trần Vọng. Nụ cười trên mặt hắn lập tức tan biến, sắc mặt nghiêm nghị, trông rất đ/áng s/ợ.

 

Trần Vọng ném ánh mắt đ/ộc á/c về phòng tây, rồi gượng ép nụ cười: "Chú Khuê, từ ngày bệ/nh, tính bố cháu trở nên cực kỳ khó chịu, hay đ/ập phá đồ đạc ch/ửi bới. Chú nên về trước đi."

 

Ông tôi chăm chăm nhìn thẳng vào mắt hắn: "Vọng Tử, cháu có việc gì giấu chú không?"

 

Trần Vọng ngượng ngùng: "Không... không có. Cháu sợ bố cháu m/ắng chú thôi."

 

Ông tôi nghiêm mặt: "Đã thế bố cháu tỉnh rồi, chú vào thăm một chút."

 

Ông tôi nói xong liền bước về phía phòng tây.

 

Trần Vọng mặt biến sắc, hắn vội chạy ra chặn trước cửa: "Chú Khuê, bố cháu không được gặp gió!"

 

Ông tôi nghiêm mặt: "Chú chỉ vào nhìn một cái thôi."

 

Trần Vọng gi/ận dữ: "Bác sĩ nói bố cháu tiếp xúc với gió là ch*t ngay! Chú cứng đầu vào sẽ hại ch*t bố cháu, cháu không cho phép!"

 

Ông tôi mặt tái mét, ông bước đến bên cửa sổ gọi vào: "Đại Phúc! Tam ca đến thăm cậu đây, sức khỏe thế nào?"

 

Không ai đáp lời.

 

Ông tôi nâng giọng: "Đại Phúc! Lên tiếng đi, người có ổn không?"

 

Vẫn im lìm.

 

Trần Vọng vội giải thích: "Bố cháu bị lợn rừng cắn vào đầu, tai cũng bị ảnh hưởng. Khi nghe được khi không, thường xuyên đi/ếc đặc."

 

Ông tôi nhíu mày: "Vọng Tử, thực sự bố cháu thế nào rồi?"

 

Trần Vọng liếc nhìn ông tôi: "Bố cháu vẫn sống khỏe, chỉ cần dưỡng bệ/nh thôi. Chú đừng lo, về đi."

 

Ông tôi đảo mắt nhìn về phòng tây, ánh mắt đầy lo âu.

 

Thấy ông im lặng, Trần Vọng lại nói: "Chú Khuê, cháu là con ruột của bố. Sao chú không tin lời cháu? Cháu không cho chú vào là vì sợ bố gặp nguy hiểm."

 

Mặt ông tôi tối sầm, ông quay sang hướng phòng tây gọi lần cuối: "Đại Phúc! Tam ca về trước, khi nào khỏe bệ/nh sẽ sang thăm lại!"

 

Nghe vậy, Trần Vọng nở nụ cười: "Chú Khuê đi cẩn thận."

 

Ông tôi gật đầu, dắt tôi ra về. Đến cổng, ông ngoái lại nhìn phòng tây lần cuối như mong chờ tiếng đáp của Trần Đại Phúc.

 

Nhưng căn phòng vẫn chìm trong im lặng ch*t chóc.

 

Ông tôi thở dài n/ão nề, dắt tôi về nhà.