Kẻ Sống Thay

Lý Xuân Anh rất mừng rỡ, bà kích động vươn tay định chạm vào phần bụng hơi nhô lên ấy.

 

Phải biết rằng với tình trạng cơ thể của bà, rất khó để có được một đứa con của riêng mình.

 

Nhưng tay bà còn chưa kịp chạm vào vạt áo của Lý Xuân Liên, đã bị gạt phắt ra một cách phũ phàng.

 

“Đưa em 2000 tệ, nếu không em sẽ phá bỏ đứa bé này.”

 

2000 tệ đó. Ở cái thời đại mà thu nhập bình quân chỉ có hai, ba mươi tệ thì đây là một con số khổng lồ.

 

“Đừng, đừng, đừng!” Lý Xuân Anh lo lắng nắm lấy tay Lý Xuân Liên: “Liên à, có chuyện gì xảy ra sao!”

 

“Mẹ muốn bán em cho lão già góa vợ, cái nhà đó...” Cô ta ngoảnh mặt hất tay Lý Xuân Anh ra: “Em không thể ở lại thêm một phút một giây nào nữa!”

 

“Chị có biết không, Lý Xuân Kiệt dòm ngó em, hôm kia, em suýt chút nữa là không giữ được mình rồi!”

 

Lý Xuân Liên vừa khóc lóc vừa kể lể, cô ta sụt sùi, rúc đầu vào vai Lý Xuân Anh, khóe mắt đỏ hoe sưng mọng, dáng vẻ vô cùng đáng thương, yếu đuối.

 

Nghe đến đây, dù Lý Xuân Anh có hèn nhát đến đâu cũng không thể ngồi yên được nữa.

 

“Được.” Bà lập tức đồng ý. Tuy hiện giờ bà không có nhiều tiền đến vậy nhưng để giúp Lý Xuân Liên thoát khỏi bể khổ, bà nguyện sẽ cố gắng hết sức.

 

“Thật sao?” Lý Xuân Liên vừa mừng vừa ngạc nhiên.

 

“Ừm!” Bà nhẹ nhàng vỗ lưng Lý Xuân Liên: “Chị đưa em xuôi Nam, trong đó có nhiều cơ hội, chị làm một ngày ba công việc, đảm bảo tuyệt đối sẽ không để hai mẹ con em phải chịu khổ.”

 

Rõ ràng là Lý Xuân Anh đã hiểu sai ý của Lý Xuân Liên.

 

Sắc mặt Lý Xuân Liên lập tức sa sầm: “Em không cần chị nuôi, chị đưa tiền cho em, em giao đứa bé này cho chị.”

 

“Cái gì?”

 

Thấy Lý Xuân Anh mềm cứng đều không chịu, Lý Xuân Liên đắc ý rướn mày.

 

Lúc này cô ta đang mang trong mình đứa con mà Lý Xuân Anh ngày đêm mong ngóng.

 

Vì học phí, cô ta đã nén sự kinh tởm để dây dưa với Lý Xuân Anh ngần ấy năm trời, cái thứ ái nam ái nữ như Lý Xuân Anh muốn gì nhất, trong bụng cô ta rõ như ban ngày.

 

Có đứa trẻ này trong tay, cô ta coi như đã nắm được t.ử huyệt của Lý Xuân Anh! Đương nhiên cũng chẳng sợ xé rách mặt với bà.

 

Cô ta cũng chẳng buồn diễn kịch nữa, ánh mắt tràn ngập sự khinh bỉ:

 

“Một con quái vật không nam không nữ như chị cũng xứng để ở bên cạnh em sao!”

 

Một câu nói đã bày tỏ tâm tư của Lý Xuân Liên một cách trần trụi. Dù Lý Xuân Anh có chậm tiêu đến đâu cũng đã hiểu ra ý của cô ta.

 

Bà bị uy h.i.ế.p rồi.

 

Người mà Lý Xuân Liên coi thường, còn xa mới chỉ có một mình Lý Xuân Anh. Cô ta là người bình thường duy nhất ở đây, là một sinh viên đại học tương lai cơ mà!

 

Cô ta coi thường tất cả mọi người trong cái thôn làng này.

 

Đặc biệt là đứa em trai ruột vẫn luôn say đắm mình, Lý Xuân Kiệt.

 

Trong đêm tối, cô ta mềm oặt như không có xương, vòng tay ôm lấy eo Lý Xuân Kiệt.

 

Trời rét mướt làm đóng băng giếng nước đầu thôn, việc lấy nước vô cùng khó khăn. Huống hồ điều kiện vệ sinh ở nông thôn vốn dĩ đã kém, gã đàn ông này đã một mùa đông không tắm rửa rồi.

 

“A Kiệt.”

 

Mùi quần áo cũ rích nồng nặc xen lẫn với mùi chua loét của cơ thể, hai thứ quyện vào nhau, khiến một người ốm nghén nặng như Lý Xuân Liên suýt chút nữa thì nôn mửa.

 

Lý Xuân Liên c.ắ.n răng, kìm nén sự cuộn trào trong dạ dày, gượng gạo nặn ra một nụ cười, ngón tay men theo bụng trượt dần xuống dưới.

 

Ôm nhuyễn ngọc ôn hương trong lòng, Lý Xuân Kiệt vốn dĩ đã mê muội, sao chịu nổi sự khiêu khích liên tiếp của Lý Xuân Liên. Gã đã sớm quăng sạch mấy chuyện lặt vặt mẹ dặn dò ra sau chín tầng mây rồi.

 

Cảnh xuân mơn mởn. Sau một hiệp, Lý Xuân Liên đã mệt đến mức thở hồng hộc. Dù giữa hai người chưa hẳn là trận mây mưa cuồng nhiệt nhưng vì Lý Xuân Kiệt bị khuyết tật nên mọi hành động đều do một mình cô ta đơn phương chủ động.

 

Lý Xuân Kiệt thì nhắm mắt tận hưởng, còn Lý Xuân Liên nhìn khuôn mặt áp sát ngay trước mắt mình, trong lòng lại càng thêm bực bội, ghê tởm.

 

Nhìn thêm Lý Xuân Kiệt một cái, cô ta đều cảm thấy bẩn mắt mình.

 

Cô ta thu lại sự chán ghét dưới đáy mắt, vuốt ve khuôn mặt thô ráp, bóng nhẫy của Lý Xuân Kiệt.

 

“A Kiệt, chuyện sổ hộ khẩu, đến đâu rồi.”

 

 

“Chuyện em giao, anh sao có thể làm không tốt được, chỉ là...”

 

Trong thoáng chốc, Lý Xuân Kiệt sực nhớ lại lời mẹ dặn:

 

Mẹ không cho gã ở bên cạnh Lý Xuân Liên.

 

Bà nói hình như gọi là cái gì... cận huyết?

 

“Con ạ, trông chừng kỹ con nhãi ranh đó, qua năm bán quách nó đi, con muốn vợ thế nào mẹ cũng lừa về cho con!”

 

Nguyên văn là nói như vậy.

 

Gã quay ngoắt đi, mang nguyên xi những lời này nói lại với Lý Xuân Liên.

 

Mẹ không cho gã và Xuân Liên ở bên nhau, bảo là cận huyết ở với nhau không đẻ ra được đứa con t.ử tế. Nhưng mẹ chẳng phải cũng sinh ra gã và Xuân Liên cùng với bố đó sao.

 

Lý Xuân Liên động não, thừa cơ an ủi gã: Giống như chị cả ấy, chỉ là mẹ và bố xui xẻo nên mới không may thôi, chúng ta yêu nhau tha thiết đến vậy, tại sao lại không thể ở bên nhau chứ!

 

Tình yêu đích thực có thể chiến thắng tất cả!

 

Lý Xuân Kiệt d.a.o động nhưng khi đối diện với vẻ mặt đầy mong đợi của Lý Xuân Liên, gã lại chần chừ.

 

Gã không sợ Lý Xuân Liên thi đỗ đại học, gã chỉ sợ Lý Xuân Liên thi đỗ đại học rồi, sẽ bay mất.

 

Lý Xuân Liên dường như cũng đoán được Lý Xuân Kiệt đang lo ngại điều gì. Cô ta tiến lên ôm lấy khuôn mặt gã đàn ông, ánh mắt đong đầy tình ý:

 

“A Kiệt, anh có biết tại sao em phải nỗ lực thi đỗ đại học đến vậy không!”

 

Lý Xuân Kiệt lắc đầu.

 

“Tất nhiên là vì anh rồi!” Đáy mắt cô ta lóe lên tia sáng, tràn ngập sự khao khát về tương lai: “Điều kiện trên phố tốt, có thể chữa khỏi chân cho anh.”

 

“Anh cũng bị thế này non nửa đời người rồi cũng không cần thiết cứ phải đứng lên.” Lý Xuân Kiệt quay mặt đi, trong lòng đã dịu đi đôi chút.

 

“Mẹ bảo qua năm sẽ cưới vợ cho anh, em đi rồi, không sợ anh không kiềm chế được sao?”

 

Tuy nói là vậy nhưng ẩn ý trong từng câu chữ của Lý Xuân Kiệt, đâu phải đơn thuần chỉ để khiến Lý Xuân Liên lo lắng. Chuyện này rõ ràng là bóng gió xa xôi, mắng ch.ó c.h.ử.i mèo cơ mà.

 

Lý Xuân Liên sao có thể không nghe ra ý của gã. Thật đúng là tự coi mình là cái thá gì chứ.

 

Dù trong lòng khó chịu nhưng ngoài mặt cô ta vẫn bày ra dáng vẻ rơm rớm nước mắt chực khóc:

 

“Được thôi, đến lúc đó em sẽ mang đứa bé gả cho người khác, không bao giờ quay về gặp anh nữa.”

 

“Đứa bé!”

 

Lý Xuân Liên nắm ngược lại bàn tay đang kích động của gã đàn ông, đặt lên bụng mình:

 

“Vâng!”

 

“Bây giờ anh còn nghĩ em có thể bỏ rơi anh được sao...”

 

...

 

Nói đến đây, tôi dừng lại.

 

Cảnh sát Lý nhướng mi, trên mặt nhuốm vài tia tức giận:

 

“Rồi sao nữa?”

 

Lý Xuân Anh không gom đủ tiền, trong lúc rối bời, cuối cùng bà quyết định tìm mẹ để nói chuyện cho rõ ràng, thú nhận mối quan hệ giữa bà và Lý Xuân Liên...

 

Bà đến thật tình cờ nhưng lại không đúng lúc, vừa vặn nghe được một vài nội dung trò chuyện quan trọng. Hôm đó bà chạy trối c.h.ế.t. Sau này, khi bà quay lại, nhà họ Lý đã bị thiêu rụi từ đời nào rồi, c.h.ế.t hết cả rồi.

 

“Lửa là do Lý Xuân Anh phóng đúng không.”

 

“Có lẽ vậy.” Tôi không phủ nhận.

 

“Vậy vết sẹo bỏng trên mặt bà ta, là bị từ lúc nào?”

 

“Từ lúc tôi có trí nhớ thì đã có rồi...”

 

“Sau đó nữa...” Tôi tiếp tục quay lại kể chuyện: “Lý Xuân Anh tìm được Lý Xuân Liên đang học đại học ở bên ngoài, bà ta dụ dỗ bắt cóc con của Lý Xuân Liên rồi đẩy Lý Xuân Liên xuống vách núi...”

 

“Bà ta quả thật đáng c.h.ế.t.” Cảnh sát Lý lẩm bẩm.

 

“Hai câu chuyện này của cô, đâu mới là sự thật?”

 

Màn đêm buông xuống, lớp kính cửa sổ phủ một tầng sương mỏng. Tôi đẩy cuốn sách mang theo sang phía đối diện, đó là cuốn tiểu thuyết mới xuất bản của tôi.

 

“Như ngài thấy đấy, đây chỉ là những câu chuyện thôi.”

 

“Nhưng cũng có một câu nói thế này, chân tướng được quyết định bởi não bộ con người, không liên quan đến hành vi của cá thể.”

 

Chuyển hướng câu chuyện, tôi khẽ nghiêng đầu.

 

“Ngài không tò mò xem, rốt cuộc Lý Xuân Anh đã nghe thấy gì, dẫn đến việc bà ta chạy trối c.h.ế.t và cuối cùng dấn thân vào con đường mưu sát Lý Xuân Liên sao?”

 

Cảnh sát Lý đặt tách trà xuống, giọng điệu nhẹ bẫng: “Chuyện này không quan trọng nữa.”

 

“Ồ?” Tôi cười nhạt, nuốt những lời định nói vào trong.

 

“Đúng vậy, không quan trọng nữa rồi.”

 

Cuối lời, ông ta nhíu mày đặt ra một nghi vấn cuối cùng:

 

“Đứa bé đó rốt cuộc là con của ai? Lý Xuân Anh hay Lý Xuân Kiệt?”

 

“Không biết.” Lần này đến lượt tôi tỏ ra thờ ơ.

 

“Nhưng tôi nghĩ” giọng tôi đầy chân thành: “nó chắc hẳn rất hy vọng mình có được một người bố bình thường.”

 

Một người bố bình thường... Cảnh sát Lý dập tắt điếu t.h.u.ố.c.

 

“Chỉ là nếu nó muốn sống tiếp thì bắt buộc phải trở thành con của Lý Xuân Anh.”

 

...

 

Chuyện vãn trà nguội, tiếng chuông báo thức một lần nữa phá vỡ sự tĩnh lặng.

 

Tôi móc hộp t.h.u.ố.c ra.

 

“Thuốc gì vậy?”

 

“Tim tôi không được tốt.”

 

...

 

Kể xong câu chuyện, cảnh sát Lý bảo tôi đi nhờ xe của ông ta về nhà.

 

Chân cẳng của ông ta hình như luôn không được thuận tiện, lúc đi bộ có hơi khập khiễng.

 

Vì phép lịch sự, tôi lên tiếng hỏi thăm.

 

“Bị bẩm sinh, chữa khỏi rồi nhưng người già, bệnh cũ hay tái phát ấy mà.”

 

Thái độ của ông ta đối với tôi đã tốt lên rất nhiều.

 

Tôi nhướng mày làm bộ ngạc nhiên nhưng ánh mắt lại chưa từng rời khỏi đôi chân mang tật ấy.

 

“Phó viện trưởng Bệnh viện Nhân dân, là một độc giả trung thành của tôi.”

 

Đả thông rồi.

 

Chúng tôi hiểu ý không nói ra, mỉm cười nhìn nhau, tất cả đều không cần cất thành lời.

 

Sự ồn ào dừng lại trong màn đêm tĩnh mịch, những bí mật trồi lên mặt nước, lại một lần nữa chìm nghỉm xuống đáy hồ.

 

Trong lúc đợi xe, cảnh sát Lý rời đi một lát. Ông ta đưa điện thoại cho tôi để tôi tiện liên lạc với tài xế.

 

[Trình Cửu] - Dòng chữ quen thuộc đập vào mắt tôi.

 

Cách đó không xa, Trình Thiên ngồi ở ghế lái, thò nửa người ra ngoài cửa xe.

 

Nụ cười trên môi tôi đông cứng lại ngay khoảnh khắc ánh mắt khóa c.h.ặ.t vào màn hình điện thoại.

 

Tôi ngồi vào ghế sau, đưa điện thoại lên phía trước.

 

Dưới ánh sáng lờ mờ, cửa sổ xe đóng kín mít, không khí ngột ngạt, thời gian như ngừng trôi.

 

“Lý Thiền, vài ngày nữa là sinh nhật 30 tuổi của cô rồi nhỉ.” Anh ta bất thình lình lên tiếng.

 

“Anh nhớ nhầm ngày rồi.”

 

“Cô bằng tuổi tôi, tôi biết mà.”