Hầm Xác Dã Tử

Mặt khác, đồn công an xã lại triệu tập các thợ săn từ những thôn làng khác, thành lập vài đội nhỏ.

 

Đến thời điểm nắng gắt nhất vào trưa ngày hôm sau, tất cả mọi người ùa vào rừng dâu ma quỷ.

 

Cũng chẳng có chiến thuật bài bản gì, chỉ đơn giản là tìm kiếm kiểu trải t.h.ả.m một cách thô bạo.

 

Tiếp theo đó, là những thành quả lần lượt được tìm thấy.

 

Đầu tiên là dấu giày vân dọc, tiếp tục đi sâu hơn nữa, dưới một gốc dâu ma quỷ, có người phát hiện ra vài giọt m.á.u.

 

Sau đó có một thợ săn, từ trong đám cỏ dại, lôi ra chiếc áo bào dài rách rưới tả tơi, trên đó có dính vết m.á.u.

 

Mọi người đồn đoán, hung thủ đã bị thương.

 

Theo thỏa thuận ban đầu, sư phụ tôi và lão Hắc chỉ việc ở nhà dưỡng thương, không để họ tham gia vào quá trình truy bắt phía sau nữa.

 

Nhưng sư phụ tôi vẫn khăng khăng bò dậy khỏi giường đất, tợp vài ngụm rượu đế rồi xông thẳng ra tiền tuyến.

 

Sư phụ tôi có một suy đoán vô cùng táo bạo.

 

Nếu tên hung thủ này cực kỳ giống Vũ quỷ, hơn nữa toàn bộ chuỗi sự kiện quỷ dị nếu xâu chuỗi lại cũng bắt đầu xảy ra sau khi Tiểu Nương bị đem đến hố xác. Đã là như vậy thì vẫn rất cần thiết phải đến hố xác xem thử.

 

Ông còn trở thành người dẫn đầu.

 

Mấy đội này, trang bị v.ũ k.h.í tận răng, rầm rộ kéo đến đó.

 

Không thể không nói, sư phụ tôi đã đặt cược đúng chỗ.

 

Khi mọi người xông vào hố xác, thế mà lại phát hiện ra hung thủ đã lăn ra c.h.ế.t cứng.

 

Nhưng khi nhìn rõ bộ mặt thật của tên hung thủ này, tất cả lại một lần nữa há hốc mồm kinh ngạc.

 

Có người trong phút chốc còn chắp tay vái lạy hung thủ, là coi nó như Vũ quỷ thật rồi.

 

Nhưng sư phụ tôi cho rằng nó chắc hẳn là một giống khỉ nào đó.

 

Lúc đó có người lập tức phản bác, làm gì có con khỉ nào to như vậy?

 

Vì chuyện này, sư phụ tôi bèn gọi điện cho thư viện huyện. Đầu dây bên kia có một vị đồng chí lớn tuổi, trước kia cũng từng bôn ba khắp nam chí bắc, làm nghề nhiếp ảnh.

 

Ông ấy nhận ra con vật đó cũng nói cho sư phụ tôi biết, thật ra hung thủ có tên gọi, gọi là Sơn Tiêu.

 

Sau đó vị đồng chí lớn tuổi này cũng giải thích thêm vài câu, thật ra Sơn Tiêu ở nước ngoài, nhất là ở châu Phi rất phổ biến. Còn ở trong nước thì rất hiếm gặp nhưng trong các tài liệu cổ đại cũng quả thật có ghi chép về chúng, ví dụ như trong cuốn “Bắc Sơn Kinh” của “Sơn Hải Kinh”, có ghi chép về nó. Ngoài ra, miêu tả về ngạ quỷ trong Liêu Trai cũng rất giống với nguyên mẫu của Sơn Tiêu. Bao gồm cả vùng Tây Bắc tỉnh Hồ Bắc, hình tượng Niên thú (thú năm mới) ở một số nơi cũng có hình dáng giống với Sơn Tiêu.

 

Sư phụ tôi là công an, đâu phải là nhà động vật học, cho nên đối với những vấn đề này, chỉ tìm hiểu cho biết vậy thôi, không quá để tâm, nếu không thì rất có khả năng lại thức trắng đêm đàm đạo với vị đồng chí già này, cùng nhau thảo luận về nguồn gốc của Sơn Tiêu cũng nên.

 

Nhưng như thế, vụ án tuy đã được phá nhưng bày ra trước mắt sư phụ tôi, lại là một ẩn số còn lớn hơn nữa.

 

Sơn Tiêu tại sao lại chạy đến thôn Dã T.ử để g.i.ế.c người, hơn nữa tại sao lại trùng hợp đến vậy, chỉ g.i.ế.c c.h.ế.t Ngưu Bướng và Quách Vệ Quốc. Đêm hôm đó, nó đã đụng độ Lý thọt, một người như Lý thọt, g.i.ế.c chẳng phải sẽ dễ dàng hơn nhiều sao?

 

Sư phụ tôi đã không ít lần đi thăm dò và điều tra nhưng Tên Lừa Ương Bướng và Quách Vệ Quốc đều đã c.h.ế.t, chẳng ai có thể cạy miệng họ được nữa.

 

Cũng có đồng nghiệp khuyên sư phụ tôi: “Bỏ đi, vụ án khép lại ở đây cũng được rồi, còn hơn là để thành án treo đúng không?”

 

Ròng rã hơn một năm trời, sư phụ tôi đã thu thập được rất nhiều manh mối vụn vặt nhưng sau khi xâu chuỗi lại, ông đã đưa ra một giả thuyết vô cùng táo bạo.

 

Thứ nhất, quay lại thời điểm chồng của Tiểu Nương còn sống. Như đã nhắc đến trước đó, người này là tay thợ săn cừ khôi của thôn Dã Tử, chắc là cậy tài cao gan lớn, thỉnh thoảng gã vẫn một mình vào rừng đi săn.

 

Nghe mấy cụ già trong thôn kể lại, có một đêm, gã thợ săn vác một cái bao tải về.

 

Bao tải căng phồng, bị dân thôn bắt gặp, có người hỏi: “Lão Hồ, hôm nay lại săn được con gì thế?”

 

Gã thợ săn chỉ cười chứ không đáp.

 

Và ngay đêm đó cũng có người nghe thấy trong sân nhà Tiểu Nương vẳng ra tiếng quỷ khóc. Lúc đó còn rộ lên tin đồn nhà cô bị ma ám.

 

Nhưng sư phụ tôi suy đoán thế này: Thứ đựng trong bao tải có lẽ là một con sơn tiêu (khỉ đầu ch.ó).

 

----

 

 

Gã thợ săn vốn định mang về làm thịt nhưng chắc chắn Tiểu Nương đã động lòng trắc ẩn, lén thả con sơn tiêu đó đi.

 

Điều này cũng có cơ sở, bởi vì người ta chỉ nghe thấy tiếng quỷ khóc trong sân nhà Tiểu Nương vào ban đêm - thực chất là tiếng kêu của sơn tiêu - nhưng chưa từng thấy Tiểu Nương vứt xương xẩu hay da thịt thừa ra ngoài.

 

Thứ hai, gã thợ săn c.h.ế.t do bị heo rừng c.ắ.n xé. Sư phụ tôi đã đi xác minh kỹ lại chi tiết này. Rất kỳ lạ, trước khi c.h.ế.t, gã đã b.ắ.n hai phát s.ú.n.g nhưng một phát trúng vào thân cây, phát còn lại trúng vào bụi rậm.

 

Phát s.ú.n.g b.ắ.n lên cây từng khiến mọi người vô cùng thắc mắc.

 

Lẽ nào heo rừng biết trèo cây? Hay là gã thợ săn nhất thời luống cuống b.ắ.n trượt? Nhưng có vẻ đều không hợp lý, đây vốn là một tay thợ săn cực kỳ lão luyện cơ mà.

 

Điều sư phụ tôi nghĩ đến là ngày hôm đó, rất có thể gã thợ săn đã trúng bẫy. Sơn tiêu là loài động vật rất thông minh, nó đã dụ gã vào lãnh địa của heo rừng, sau đó hợp sức cùng bầy heo g.i.ế.c c.h.ế.t gã.

 

Cuối cùng, sư phụ tôi lại đến hầm chứa xác một chuyến.

 

Ông quan sát những cái xác bên trong. Một phần nhỏ t.h.i t.h.ể có dấu hiệu bị gặm nhấm. Tám chín phần mười là do con sơn tiêu đó làm.

 

Sơn tiêu là động vật ăn tạp, theo sách ghi chép, nó ăn cả chuột, ếch nhái, thậm chí là con non của các loài động vật khác. Nên trong điều kiện thiếu thốn thức ăn, việc nó chạy vào hầm x.á.c c.h.ế.t để gặm nhấm t.h.i t.h.ể cũng là điều dễ hiểu.

 

Ngoài ra, nếu lội ngược dòng lịch sử, liệu có phải hình tượng “Vũ Quỷ” (quỷ lông vũ) cũng là do tổ tiên thôn Dã T.ử nhìn thấy sơn tiêu rồi tự huyễn hoặc mà ra hay không?

 

Dựa trên cơ sở đó, sư phụ tôi tiếp tục phân tích sâu hơn.

 

Khi Tiểu Nương bị đám dân thôn khiêng đến hầm xác, con sơn tiêu trốn ở đó đã nhìn thấy toàn bộ, nó cũng lập tức nhận ra Tiểu Nương, dù sao cô cũng được coi là ân nhân cứu mạng của nó.

 

Trong khoảng thời gian này, chắc chắn đã xảy ra chuyện tồi tệ. Tên Lừa Ương Bướng và Quách Vệ Quốc nhất định đã làm trò đồi bại gì đó.

 

Vì thế sư phụ tôi đã thẩm vấn mấy gã đi khiêng Tiểu Nương còn sống sót.

 

Nhưng mấy gã này khai, lúc đến chân núi, họ bị Quách Vệ Quốc đi đầu quát dừng lại. Cuối cùng chỉ có Quách Vệ Quốc và Tên Lừa Ương Bướng, hai kẻ mang điệu cười khả ố, lôi Tiểu Nương vào hầm xác...

 

Có lẽ ở đây đã xảy ra hành vi phạm tội, hoặc là phạm tội chưa đạt.

 

Và tiếp theo, sơn tiêu đã ra tay.

 

Một là nó dùng cách của loài vật để chăm sóc Tiểu Nương trong vài ngày, ví dụ như mang thịt đến cho cô ăn. Nhưng tâm lý Tiểu Nương đã hoàn toàn sụp đổ, cô bị dọa c.h.ế.t khiếp. Chỉ là trước khi c.h.ế.t, con sơn tiêu đã làm một hành động cảm động nào đó khiến Tiểu Nương có thể mỉm cười.

 

Hai là sơn tiêu xông ra ngoài, g.i.ế.c c.h.ế.t Tên Lừa Ương Bướng và Quách Vệ Quốc.

 

Tên Lừa Ương Bướng trước tiên bị dìm c.h.ế.t đuối, sau đó bị sơn tiêu kéo lên cây. Suy cho cùng, lực cánh tay của loài này mạnh gấp mấy lần con người, kéo một cái xác lên cây thì có gì khó khăn đâu?

 

Về phần Quách Vệ Quốc, những mảnh t.h.i t.h.ể trong dạ dày hắn, sư phụ tôi đoán tám chín phần mười không phải của hắn. Rất có thể là thịt của một cái xác nào đó.

 

Sư phụ tôi đã hỏi một đồng chí lớn tuổi ở thư viện, ông ấy kể về một hiện tượng rất hoang dã trong thế giới động vật. Kẻ đi săn sau khi tóm được con mồi, thỉnh thoảng sẽ ép con mồi ăn thứ gì đó trước, sau đó mới ăn thịt nó.

 

Sở dĩ như vậy, các nhà khoa học cho rằng kẻ săn mồi cảm thấy sau khi con mồi no bụng, thịt của chúng sẽ tươi hơn, đậm mùi m.á.u hơn.

 

Sư phụ tôi vẫn nhớ như in, sau khi kể xong chuyện này, vị đồng chí già đó còn hào hứng hỏi sư phụ tôi: “Cậu có muốn nghe thêm chuyện này không, cậu có biết tại sao sau khi bắt được con mồi sống, động vật lại ném mồi xuống nước, rửa đi rửa lại nhiều lần không?”

 

Sư phụ tôi cười khan một tiếng rồi vội vã cúp máy...

 

Hậu ký:

 

Giữa những năm 90, sư phụ tôi được điều chuyển lên thành phố.

 

Thôn Dã T.ử cũng nhận được chính sách xóa đói giảm nghèo. Đương nhiên, những hủ tục xưa cũ đều lần lượt bị bãi bỏ, bao gồm cả cái hầm chứa xác kia. Nghe nói người ta đã điều hai chiếc máy xúc lên đó, hỏa táng toàn bộ hài cốt của tổ tiên họ.

 

Nói chuyện ngoài lề một chút, liệu có ai thắc mắc tại sao thôn Dã T.ử lại tàn nhẫn với phụ nữ như vậy không? Chồng c.h.ế.t liền bị coi là xui xẻo? Có đến mức đó không?

 

Để tôi kể một sự thật ít người biết.

 

Sách cổ có ghi chép, vùng đất Thanh Khương cổ đại, đất đai cằn cỗi nhiễm mặn, không thích hợp trồng ngũ cốc. Đó thật sự là một vùng đất vô cùng khắc nghiệt.

 

Ngay cả sư phụ tôi cũng thừa nhận, ở thôn Dã Tử, việc được ăn vài bữa no bụng quả thật là một điều xa xỉ.

 

Và trong môi trường như thế, để đảm bảo duy trì nòi giống, không bị diệt vong, trong hoàn cảnh vạn bất đắc dĩ, họ đành phải vứt bỏ một số người.

 

Đầu tiên là trẻ sơ sinh. Ở thời kỳ xa xưa hơn của thôn Dã Tử, hễ nhà nào có thêm nhân khẩu, đều phải mang đứa trẻ sơ sinh ra ngoài phơi sương phơi gió nửa ngày.

 

----

 

 

Đứa nào cầm cự được thì nuôi, bằng không thì vứt xác ngoài đồng hoang. Bởi vì thể trạng yếu ớt, sớm muộn gì cũng không sống nổi.

 

Thứ hai, người già trên sáu mươi tuổi đều bị g.i.ế.c c.h.ế.t một cách biến tướng. Tục lệ này, ở vùng Tây Bắc tỉnh Hồ Bắc thời phong kiến còn được gọi bằng một cái tên mỹ miều là “Ký lão” (gửi người già). Tức là đưa người già vào trong hang động, để họ tự sinh tự diệt.

 

Lý do cũng rất đơn giản, thật sự không còn lương thực dư thừa.

 

Nhìn nhận như vậy, chuyện của Tiểu Nương cũng trở nên dễ hiểu.

 

Nói trắng ra, vẫn là do sự nghèo đói và những tư tưởng cổ hủ đang làm trò rồ dại. Một người phụ nữ không may mắn, khắc c.h.ế.t chồng mình, thôn xóm mất đi một lao động cường tráng, cuộc sống của thôn sau này sẽ càng thêm bần hàn và eo hẹp...

 

Thôi được rồi, câu chuyện đến đây là kết thúc.

 

Một câu chuyện cuối thập niên 80, về thời sư phụ tôi làm công an ở đồn công an xã. Một kỳ án thuở sơ khai và một đoạn ký ức xót xa không dám nghĩ nhiều về Tiểu Nương.

HẾT