Con Mắt Dưới Đáy Bể

Chị gái tôi chỉ có bằng tiểu học, vậy mà lại nhảy vào ngành giáo dục.

 

Chị ấy là hiệu trưởng, nhưng chẳng có lấy một giáo viên, thậm chí còn không có cả phòng học tử tế.

 

Quá trình giảng dạy được thực hiện theo mô hình một kèm một khép kín hoàn toàn.

 

Không cho phép phụ huynh dự giờ, càng không có camera giám sát mở công khai.

 

Những gia đình đủ khả năng chi trả học phí phần lớn đều thuộc dạng giàu có hoặc quyền thế.

 

Vừa sáng sớm, đã có một phụ nữ trẻ trang điểm lòe loẹt dắt theo cậu con trai đeo kính, trông ngờ nghệch đến đ/ập "bình bịch" vào cửa.

 

Chị tôi còn chưa kịp rửa mặt, đầu tóc rối bù mở cửa:

 

"Mẹ Thôi Trạch, chị đến sớm thế? Tôi nhớ chị đặt lịch học buổi tối mà?"

 

Thôi Trạch là bạn cùng lớp tôi, bố cậu ta là đại gia, gần sáu mươi tuổi mới tái hôn với người vợ trẻ, sinh được Thôi Trạch lúc tuổi già.

 

Tôi nhớ trước đây cậu ta tuy có vẻ đần nhưng không đeo kính, có lẽ gần đây học hành căng thẳng nên bị cận thật rồi.

 

Mẹ Thôi Trạch sốt ruột:

 

"Hiệu trưởng Dương, con nhà tôi sau buổi học trước hiệu quả rất tốt, bài kiểm tra trên lớp luôn đứng nhất, nhưng dạo này thành tích lại tụt dốc. Hôm nay có bài thi quan trọng, cô xem có thể thu xếp cho bọn tôi thêm một buổi được không?"

 

Chị tôi tỏ vẻ khó xử:

 

"Nhưng chị cũng biết đấy, trường chúng tôi có rất nhiều học viên, cần phải đặt lịch trước, giờ này thì..."

 

Mẹ Thôi Trạch vốn là người tinh ý, không thì đã chẳng hạ bệ được vợ cả để lên ngôi chính thất.

 

Bà ta xách theo một hộp quà, tươi cười đặt vào tay chị tôi:

 

"Cô thông cảm cho bọn tôi một lần thôi!"

 

Chị tôi cân nhắc hộp quà, vẻ mặt khó xử lập tức tươi như hoa, đưa lại cho tôi bảo mang vào trong.

 

Tôi liếc nhìn bao bì, trên đó ghi là thực phẩm chức năng dạng viên nang.

 

Nhưng tay tôi lại có cảm giác như đang xách một hộp gạch, rõ ràng thực phẩm chức năng thuần túy không thể nặng đến thế.

 

Chị tôi nhiệt tình kéo mẹ Thôi Trạch vào phòng nghỉ VIP.

 

Đây là nơi được trang trí công phu nhất trong toàn bộ ngôi trường.

 

Trà nước giải khát đủ loại, hoa quả nhập khẩu, bánh ngọt tinh xảo chất đầy bàn.

 

Chị tôi bảo đây là bộ mặt của trường học.

 

Tôi không hiểu.

 

Chẳng lẽ bộ mặt của trường học không phải là giáo viên và phòng học sao?

 

Tiếc thay, hai thứ đó chúng tôi đều không có.

 

Lớp học thêm có một quy định đặc biệt, học sinh phải tắm rửa trước khi bắt đầu buổi học.

 

Chị gái bảo tôi dẫn Thôi Trạch vào phòng thay đồ cởi quần áo.

 

Thôi Trạch trông ngờ nghệch, nhưng có thể thấy cậu ta khá căng thẳng, mãi không chịu vào.

 

Còn tôi thì còn căng thẳng hơn gấp bội.

 

Bởi tính tôi hướng nội, lại có vấn đề về tâm lý, gần đây càng trầm trọng hơn, cứ căng thẳng là mất kiểm soát nước mắt, có lúc còn tiểu không tự chủ, vì thế bị các bạn trong lớp xa lánh.

 

Thôi Trạch có lẽ là người tử tế nhất, chưa từng b/ắt n/ạt tôi, nhưng cũng chẳng mấy khi trò chuyện.

 

Tôi cố nuốt nước mắt vào trong, nhưng giọt lệ vẫn lăn dài trên má, rơi vào khoé miệng.

 

Thôi Trạch không nhận ra sự khác thường của tôi, lần đầu tiên nói với tôi nhiều từ như vậy: "Tớ không hiểu, học thêm thôi mà sao phải cởi hết đồ ra tắm?"

 

Thực ra tôi cũng chẳng hiểu, vừa nức nở vừa đưa ra lời giải thích hợp lý: "Học tập có thể gột rửa tâm h/ồn, nên có lẽ trước khi học cũng cần gột rửa cơ thể."

 

Thôi Trạch cắn ch/ặt môi, ánh mắt đầy sợ hãi: "Nhưng... tớ luôn cảm thấy trong nước có thứ gì đó khác!"

 

Thôi Trạch thật kỳ lạ, trước giờ chưa có học sinh nào nói câu tương tự.

 

Đúng lúc đó, chị gái tôi bước vào: "Hai đứa lề mề gì thế?"

 

Thôi Trạch thấy chị tôi liền lẩn ra sau lưng tôi.

 

Chị tôi mỉm cười kéo cậu ta ra trước mặt: "Đồ ngốc, đừng có nghĩ linh tinh, bể tắm ngày nào Bình Bình cũng dọn, làm gì có gì trong đó."

 

Nói xong, chị liếc mắt ra hiệu cho tôi.

 

Tôi vội gật đầu: "Đúng vậy, chẳng có gì hết!"

 

Tim tôi đ/ập thình thịch, nước mắt giàn giụa, bởi tôi đang giúp chị nói dối.

 

Chị tôi nghiêm cấm tôi vào khu vực bể tắm, trừ khi có học sinh đến học, cánh cửa phòng tắm luôn khóa ch/ặt.

 

Vì vậy chuyện bảo tôi ngày nào cũng dọn dẹp chỉ là nói xạo.

 

Nhưng quả thật tôi từng lén tr/ộm chìa khóa, một mình lẻn vào bên trong.

 

Bên trong chỉ là một bể nước rộng bốn mét vuông, trông chẳng khác gì bể tắm thông thường.

 

Nhưng ở vị trí lỗ thoát nước, tôi thực sự nhìn thấy một thứ.

 

Nó phát ra ánh sáng xanh nhạt.

 

Như một con mắt quái dị ẩn nấp trong bóng tối.

 

Lúc ẩn lúc hiện!

 

Tôi đang ngẩn ngơ thì bị người ta vỗ mạnh vào lưng.

 

Quay lại nhìn, hóa ra là chị gái.

 

Chị nhíu mày tỏ vẻ không hài lòng: "Mơ màng cái gì? Thôi Trạch tắm xong rồi, mau vào phòng đọc sách cho nó đi."

 

Đây là nhiệm vụ khác chị giao cho tôi - bất kể học sinh muốn học kiến thức gì, tôi phải đọc toàn bộ nội dung sách cho chúng nghe từng chữ một.

 

Kỳ lạ ở chỗ, sau khi tôi đọc xong, bọn chúng tự nhiên nắm vững toàn bộ kiến thức.

 

Nếu không phải do trình độ chị tôi quá thấp, nhiều thuật ngữ và ký hiệu chuyên ngành chị không nhận ra, ảnh hưởng nghiêm trọng đến "hiệu quả giảng dạy", có lẽ chị chẳng muốn tôi tham gia vào khâu này.

 

Tôi không rõ nguyên lý đằng sau phương pháp nhồi sọ này, nhưng chắc chắn nó liên quan đến thứ dưới bể nước kia!

 

Không kịp suy nghĩ thêm, tôi dẫn Thôi Trạch vào căn phòng trống.

 

Không gian kín mít lập tức tràn ngập mùi hôi thối khó tả.

 

Không biết chị tôi cho bọn họ dùng đồ tắm gì mà xong xuôi vẫn còn hôi thế này?

 

Hay chị biết tôi bị cô lập ở trường, nên muốn biến lũ "học sinh ưu tú" thành đồng loại của tôi như một cách bảo vệ?

 

Trong mùi hương này, tôi bỗng cảm thấy thư giãn hơn hẳn.

 

"Lần này học gì thế?"

 

Khứu giác Thôi Trạch dường như cũng tê liệt, cậu ta lôi ra cuốn sách Olympic Toán: "Lát nữa tớ phải đi thi toán, bố tớ bảo chỉ cần đoạt giải sẽ tặng tớ và mẹ biệt thự 500m² ở ngoại ô."

 

Tôi bĩu môi, thế mà mẹ Thôi Trạch bỏ vài chục triệu để chen ngang quả là đáng đồng tiền.

 

Khi tôi đọc xong cuốn sách, cổ họng đã khô khốc, cũng là lúc mấy tiếng đồng hồ trôi qua.

 

Trán Thôi Trạch hơi ướt mồ hôi: "Thuộc chưa?" Tôi dò hỏi.

 

Cậu ta gật đầu nhưng mặt mày tái nhợt: "Tớ hiểu rồi, nhưng..."

 

Thôi Trạch ngập ngừng không nói hết câu, toàn thân run nhẹ.

 

Sợ cậu ta gặp vấn đề gì ảnh hưởng đến uy tín lớp học, tôi lấy vài bài toán trong sách ra, soạn thành đề thi cho cậu ta làm.

 

Kết quả tốt bất ngờ.

 

Ngoài chữ viết x/ấu ra, cậu ta gần như đạt điểm tuyệt đối.

 

Buổi dạy kết thúc, chị tôi đúng giờ bước vào, dẫn Thôi Trạch về phòng nghỉ VIP.

 

Mẹ Thôi Trạch lập tức bịt mũi, biểu cảm "đặc sắc" khi bị mùi hôi từ con trai xộc thẳng vào mũi: "Lần nào xong cũng toàn mồ hôi, học hành quả là khổ cực nhỉ? Con trai ngoan của mẹ vất vả rồi!"

 

Nói xong, bà ta xã giao vài câu với chị tôi rồi dắt Thôi Trạch đi thi.

 

Nếu không có gì bất thường, ngày công bố kết quả cũng là lúc căn biệt thự 500m² ngoại ô đứng tên Thôi Trạch.

 

Xong việc, chị tôi dụi mắt rồi trở về phòng ngủ nướng thêm giấc.

 

Còn Thôi Trạch sau khi làm bài xong, lúc tôi không để ý, đã gập một góc tờ giấy thi.

 

Tôi mở nếp gấp đó ra, trên đó là dòng chữ cậu ta để lại cho tôi:

 

“Trong bể tắm có côn trùng!”

 

Chị gái tôi chăm sóc bể tắm còn kỹ lưỡng hơn cả việc chăm lo cho sinh hoạt của tôi.

 

Bể tắm được thiết kế kín mít, không cửa sổ nhưng luôn rọi ánh đèn xanh lục mờ ảo.

 

Tỷ lệ protein, độ pH, độ mặn, nhiệt độ... trong nước - những chỉ số này chị kiểm tra nhiều lần trong ngày.

 

Không biết có phải chị đang nuôi thứ gì sống trong đó mà cần quản lý tỉ mỉ đến thế.

 

Vì vậy, tôi chưa từng nghi ngờ về vệ sinh nơi đây.

 

Nhưng tại sao nước bên trong lại hôi thối, còn học sinh tắm xong lại càng bốc mùi?

 

Và côn trùng Thôi Trạch nói tới là gì?

 

Đầu tôi chất đầy dấu hỏi.

 

Đúng lúc đó, điện thoại tôi bíp một tiếng.

 

Thôi Trạch gửi cho tôi một video.

 

Tôi mở ra, phát hiện cảnh quay chính là bên trong bể tắm.

 

Lớp học cấm học sinh mang thiết bị điện tử vào khu giảng dạy.

 

Trước khi vào tắm, chúng cũng phải cởi hết quần áo.

 

Thôi Trạch chỉ đeo mỗi cặp kính, có lẽ camera siêu nhỏ được giấu trong đó.

 

Tôi đoán lần trước cậu ta đã phát hiện điều bất thường nên chuẩn bị trước.

 

Tâm trạng tôi lúc này như đang xem phim kinh dị.

 

Lần tôi lén vào bể tắm trước đây, chưa kịp khám phá đã bị chị gái bắt quả tang.

 

Tôi không chỉ bị t/át ngay tại chỗ mà còn bị nh/ốt trong phòng suốt một tháng trời.

 

Chị cũng không cho tôi ăn uống bình thường, thức ăn cứng hơn cả đ/á.

 

Mãi đến khi tôi đói lả, nuốt trọn miếng thức ăn, chị mới thả tôi ra.

 

Chưa bao giờ tôi thấy chị nổi gi/ận dữ dội như vậy, từ đó tôi ngoan ngoãn không dám mưu mẹo gì nữa.

 

Nhưng lần này...

 

Có lẽ đây là cơ hội duy nhất để tôi khám phá bí mật trong phòng tắm!

 

Vì đây là góc quay từ kính của Thôi Trạch, nên tôi không thấy cậu ta cởi đồ.

 

Cậu ta cúi đầu bước xuống nước, nước b/ắn tung tóe.

 

Ngay khi chân chạm nước, làn nước vốn màu vàng nhạt dần chuyển sang đỏ sẫm.

 

Thôi Trạch dường như không nhận thấy sự thay đổi, nhanh chóng ngồi xuống bể.

 

Mặt nước yên ắng khoảng hai phút.

 

Thôi Trạch bất động, nhưng nước bỗng sôi sùng sục, bốc lên lượng hơi nước khổng lồ cùng vô số bong bóng.

 

Cảnh quay bị hơi nước che khuất, tôi không nhìn rõ.

 

Nhưng dưới mặt nước, dường như có một đám mây trắng sương m/ù đang không ngừng lan rộng.

 

Nó đang lao về phía cậu ta với tốc độ chóng mặt!

 

Một lực lượng hùng mạnh kéo chúi Thôi Trạch xuống nước.

 

Cảnh quay chìm trong làn nước đục ngầu, tầm nhìn dưới đáy cực kỳ hạn chế.

 

Liệu đám sương trắng kia có phải là bầy côn trùng như Thôi Trạch nghi ngờ?

 

Số lượng của chúng khủng khiếp đến mức có thể kéo lê cả thân người.

 

Đến đoạn này, hình ảnh đột ngột rung lắc dữ dội.

 

Ai đó nhấc chiếc kính của Thôi Trạch lên.