Con Dê Đen Của Ông Nội

Hai dòng m.á.u cùng được nhỏ vào chung một bát nước.

 

Dân làng ai nấy đều tò mò xúm xít lại gần, nín thở chờ đợi xem kết quả ra sao.

 

Dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, hai giọt m.á.u vừa chạm nhau đã lập tức hòa quyện, tan vào làm một.

 

Mắt ông nội trợn ngược lên, ông nhìn tôi như hóa dại, gầm lên điên cuồng:

 

"Đông Tử! Mày cấu kết với người ngoài để hại tao sao? Thằng ăn cháo đá bát, tao nuôi mày khôn lớn bằng ngần này, thế mà mày lại dám hùa vào hại tao!"

 

"Mày bớt diễn kịch đi! Mày có phải ông nội tao đâu! Mày là con dê đen thành tinh! Mày còn muốn g.i.ế.c c.h.ế.t ông nội thật của tao nữa! Đồ súc sinh!"

 

Tôi nghiến răng nghiến lợi, nhổ một bãi nước bọt thẳng vào mặt lão.

 

Thực ra ngay từ đêm hôm qua, tôi đã lén lấy m.á.u của ông nội để làm thí nghiệm trước rồi. Cho nên màn kịch ngày hôm nay, chú Hai Trần nắm chắc mười mươi phần thắng trong tay.

 

Chú Hai Trần đắc ý nhìn về phía trưởng thôn và đám đông:

 

"Bà con thấy rồi chứ, hãy tin tôi! Tôi chắc chắn có cách đổi lại linh hồn cho bác Lý và con dê đen. Đến lúc đó, chúng ta sẽ cùng nhau xử lý con dê đen đáng c.h.ế.t ngàn đao này, trả lại sự bình yên cho thôn làng!"

 

Dân làng sau khi chứng kiến tận mắt hiện tượng m.á.u hòa vào nhau thì không còn chút nghi ngờ nào nữa.

 

Họ phẫn nộ nhặt lá rau thối, trứng thối ném túi bụi vào người ông nội tôi, miệng c.h.ử.i rủa những lời lăng mạ nhục nhã vô cùng.

 

Ông nội biết mình có mọc cánh cũng không thoát nổi, suy sụp ngồi bệt xuống đất.

 

Trong khi đó, con dê đen trong chuồng đang ghé hai chân trước lên hàng rào, cất tiếng kêu "Bê ê — bê ê —" vang dội.

 

Ánh mắt nó nhìn xuống, hệt như một kẻ chiến thắng đang tận hưởng vinh quang.

 

11

 

Chú Hai Trần trói nghiến ông nội tôi vào cái cột giữa sân, bỏ mặc ông dầm mưa dãi nắng suốt hai ngày trời.

 

Trong khoảng thời gian này, bà cụ Từ hàng xóm lén kéo tôi vào một góc khuất, thì thầm hỏi: "Đông Tử, cháu thật sự tin là con dê đen và ông nội cháu đã tráo đổi linh hồn cho nhau sao?"

 

"Vâng ạ, chẳng phải chính chú Hai Trần đã chứng minh chuyện đó trước mặt cả làng rồi sao bà?"

 

Bà Từ thở dài một tiếng thườn thượt: "Chuyện này không đơn giản như cháu nghĩ đâu. Ngày trước, bà nội cháu có bao giờ kể cho cháu nghe câu chuyện về con dê đen này chưa?"

 

Con dê đen này còn có câu chuyện riêng sao?

 

Tôi lắc đầu ngơ ngác.

 

Bà Từ dáo dác nhìn quanh một lượt, thấy không có ai mới ghé sát tai tôi nói nhỏ:

 

"Con dê đen này lai lịch lớn lắm, tất cả những chuyện này, đều là do ông nội cháu nợ nó đấy."

 

Bà Từ kể rằng, con dê đen này vốn dĩ là của một lão đạo sĩ. Năm xưa lão đạo sĩ tuổi cao sức yếu, bấm quẻ biết mình chẳng còn sống được bao lâu, liền đi tìm một mảnh đất phong thủy bảo địa để làm nơi chôn cất cho chính mình.

 

Ngặt một nỗi, mảnh đất đó lại là tài sản do cha của ông nội tôi để lại, nên ông nội nhất quyết không chịu sang nhượng.

 

Lão đạo sĩ bèn giao ước sẽ tặng con dê đen này cho ông nội để đổi lấy đất. Nhưng đổi một mảnh đất lấy một con dê? Rõ ràng là một món hời đầy thua thiệt cho nhà tôi!

 

Thấy ông nội tôi vẫn khăng khăng lắc đầu, lão đạo sĩ mới rỉ tai tiết lộ cho ông một bí mật, bí mật về thuật trường sinh bất lão.

 

Con dê đen này vốn được nuôi dưỡng ở nơi rừng sâu núi thẳm, từ nhỏ đã ăn cỏ tiên, uống sương sớm, lại còn được nếm qua không biết bao nhiêu linh đan diệu d.ư.ợ.c của lão đạo sĩ, nó sớm đã không còn là một sinh vật phàm trần nữa rồi.

 

Lão đạo sĩ đã dồn hết tâm huyết cả đời vào con dê này, muốn nuôi dưỡng nó thành tinh. Chỉ còn thiếu một chút công hỏa nữa thôi thì lão lại đại hạn lâm đầu.

 

Nay lão muốn phó thác con dê đen cho ông nội tôi, chỉ cần nuôi thêm vài năm nữa, khi nó tu luyện thành tinh, ông nội tôi sẽ có vinh hoa phú quý hưởng không hết, thậm chí còn có thể học được thuật trường sinh bất lão từ nó.

 

Ông nội tôi ban đầu không tin, thẳng thừng đuổi lão đạo sĩ ra khỏi nhà.

 

Lão đạo sĩ cười lạnh một tiếng trước khi đi: "Ông đừng có không tin. Không có con dê đen này bảo vệ mạng sống, ông không sống nổi qua đêm nay đâu!"

 

Quả nhiên, ngay đêm hôm đó, một con mãnh hổ hung hãn từ trên núi bất ngờ xông vào làng.

 

Nhà ông nội tôi lại nằm ở ngay đầu tây của làng, sát vách bìa rừng.

 

Con hổ dữ lao vào, suýt chút nữa đã ngoạm đứt lìa cánh tay ông nội.

 

Chính con dê đen kia đã lao ra cứu mạng ông, nó còn bắt chước giọng nói của lão đạo sĩ để dọa con hổ kinh sợ chạy mất.

 

Hóa ra ngay từ thời điểm đó, con dê đen đã biết nói tiếng người rồi.

 

Ông nội tôi dắt con dê đen ra mảnh đất của nhà mình, thì phát hiện lão đạo sĩ đã c.h.ế.t trong tư thế thiền ở đó từ bao giờ.

 

Ông nội sợ hãi không dám cự tuyệt nữa, đành chôn cất lão đạo sĩ ngay tại mảnh đất đó, rồi mang con dê đen về nhà nuôi nấng chu đáo.

 

"Nhưng mà... nếu đã như vậy, ông nội cháu cũng giữ đúng lời hứa rồi, sao lại bảo là ông nội cháu có lỗi với con dê đen ạ?" Tôi thắc mắc.

 

Bà Từ lại khẽ thở dài: "Cháu thật sự nghĩ hai kẻ đó đã tráo đổi linh hồn cho nhau sao? Biết đâu... kẻ đang nằm ngoài kia chỉ muốn mượn tay thằng Hai Trần để nhổ cỏ tận gốc con dê đen thì sao?"

 

12

 

Tôi mang theo một bụng nghi vấn trở về nhà, vừa bước vào sân đã thấy chú Hai Trần hắt nguyên một bát nước lạnh vào mặt ông nội tôi, quát lớn:

 

"Đến nước này rồi mà mày vẫn không chịu thừa nhận mày là con dê đen hả?!"

 

Ông nội tôi hai ngày nay không giọt nước bạt cơm, môi nứt nẻ, thấy nước bèn vội vàng l.i.ế.m l.i.ế.m những giọt nước vương trên mặt, khàn giọng hỏi:

 

 

"Mày... rốt cuộc mày muốn làm cái gì?"

 

Chú Hai Trần cười đầy nham hiểm: "Thay trời hành đạo chứ làm gì."

 

Chú bưng ra một bát nước t.h.u.ố.c đen sì, đặc quánh, thô bạo bóp mồm cưỡng ép đổ thẳng vào họng ông nội tôi.

 

Ông nội nôn ọe một hồi, rồi đột nhiên toàn thân co giật dữ dội, sùi bọt mép.

 

"Chuyện này là sao hả chú?" Tôi hoảng hồn, vội vàng hỏi dồn.

 

Chú Hai Trần không đáp, lại lôi con dê đen từ trong chuồng ra, cũng ép nó uống cạn một bát t.h.u.ố.c tương tự.

 

Thế rồi, cả người lẫn dê đều trợn ngược mắt trắng dã, lăn đùng ra đất như đã c.h.ế.t lâm sàng.

 

Giữa lúc dân làng đang nhìn nhau trân trối, đầu óc mù mịt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì ông nội tôi đột ngột bật ngửa đầu dậy, cả người run bần bật như bị ma nhập.

 

Kế tiếp, con dê đen nằm bên cạnh cũng ngọ nguậy cái cổ, lảo đảo bò dậy từ mặt đất.

 

Chú Hai Trần nhanh như cắt dùng d.a.o trích m.á.u của cả người và dê, một lần nữa nhỏ vào bát nước để nhỏ cùng m.á.u của tôi và con quái vật nhỏ.

 

"Thành công rồi!" Chú Hai Trần ngửa mặt lên trời cười hà hà đầy đắc ý: "Đông Tử, cháu thử gọi ông nội cháu xem nào."

 

Tôi hoàn hồn, rụt rè gọi một tiếng: "Ông... Ông nội?"

 

Ánh mắt ông nội ban đầu có chút ngơ ngác nhìn tôi, rồi ông chợt cúi xuống nhìn chằm chằm vào tay chân mình.

 

Đột nhiên, ông khóc nấc lên, nước mắt nước mũi giàn giụa, lao đến ôm chầm lấy tôi:

 

"Đông T.ử ơi là Đông Tử! Ông nội cháu phải chịu cái tội lỗi cực hình thấu trời xanh rồi! Đều là do con dê già đáng c.h.ế.t ngàn đao kia hại ông!"

 

Ông nội quay ngoắt sang nhìn con dê đen, nghiến răng: "Bạn già ơi là bạn già, tôi với ông bầu bạn với nhau bao nhiêu năm nay, sao ông lại nhẫn tâm hãm hại tôi đến nông nỗi này cơ chứ?!"

 

Con dê đen đứng đó, đôi mắt nó trợn tròn lên, đau đớn và thê lương cất lên những tiếng kêu "Bê ê — bê ê —" xé lòng.

 

Nhưng ở đây chẳng một ai hiểu được ngôn ngữ của loài dê, tất cả đều nghĩ rằng con dê đen kia đang tức tối, l.ồ.ng lộn vì kế hoạch thất bại.

 

Chú Hai Trần cởi trói cho ông nội tôi, khuyên răn: "Bác Lý à, lần này bác không được bao che cho con dê già này nữa đâu. Tỉnh ngộ đi bác, nó đã chà đạp con Xuân, lại còn suýt chút nữa hại c.h.ế.t bác, con dê này tuyệt đối không thể giữ lại!"

 

Ông nội tôi thở dài một tiếng nặng nề: "Được, được! Hôm nay vặt lông mổ thịt nó, coi như trả thù cho con Xuân!"

 

Tôi nhìn chằm chằm vào ông nội, bất chợt lầm bầm một câu: "Thế... ông thật sự từng bị hoán đổi linh hồn với con dê đen sao?"

 

Sắc mặt ông nội lập tức đanh lại, ông thẳng tay tát bôm bốp vào đầu tôi một cái:

 

"Chú Hai Trần của mày chẳng phải đã chứng minh rồi sao? Mày còn ở đấy mà lảm nhảm cái gì?"

 

Tôi ôm cái đầu đau nhức, quay sang nhìn con dê đen.

 

Nó đang gục đầu xuống, không biết đang suy tính điều gì trong lòng.

 

"Cháu cũng đồng ý với ý kiến của ông nội. Súc sinh thì mãi mãi là súc sinh, đáng lẽ phải c.h.ế.t từ lâu rồi. Một con dê ghẻ mà cũng vọng tưởng đòi làm người, thật là vô liêm sỉ!"

 

Tôi cố tình cất tiếng c.h.ử.i rủa để dò xét phản ứng của nó.

 

Vừa dứt lời, con dê đen đột ngột ngẩng phắt đầu lên.

 

Trong đôi mắt nó b.ắ.n ra một luồng oán hận ngút trời, nồng nặc sát khí.

 

Tôi nhìn thẳng vào mắt nó, mấp máy môi, dùng âm lượng cực nhỏ chỉ đủ cho hai đứa nghe thấy:

 

"Cho dù mày là dê hay là yêu tinh thành tinh, thì mục đích của ông nội tao cũng đã đạt được rồi. Bây giờ đối với ông ta, mày chính là mối đe dọa lớn nhất, mày buộc phải c.h.ế.t."

 

Con dê đen rống lên một tiếng điên cuồng, nó dùng một lực rùng mình giật đứt sợi dây thừng đang buộc, hung hãn lao thẳng về phía tôi.

 

"Ông nội! Cứu cháu với!" Tôi la thất thanh, vội vàng né người trốn ra sau lưng ông nội.

 

Ông nội còn chưa kịp phản ứng, hay nói đúng hơn là ngoài tôi ra, không một ai mường tượng được con dê đen lại đột nhiên phát điên phát cuồng đến mức này.

 

Thế là, dưới sự chứng kiến của toàn thể dân làng, hai cái sừng nhọn hoắt, đen ngỏm của con dê đen đã đ.â.m xuyên qua l.ồ.ng n.g.ự.c của ông nội tôi.

 

Ông nội trố mắt, nhìn con dê đen trước mặt với vẻ bàng hoàng, không tin nổi.

 

Ông chưa kịp thốt ra được nửa lời thì đã ngã quỵ xuống đất, co giật vài cái, rồi tắt thở ngay tại chỗ.

 

"Ông nội ơi!" Tôi lao đến ôm lấy xác ông, khóc lóc t.h.ả.m thiết: "Sao cuối cùng ông vẫn bị con dê đen hại c.h.ế.t thế này?!"

 

Chú Hai Trần cùng vài gã thanh niên lực lưỡng trong làng vội vàng hợp lực, dùng dây thừng thô quấn c.h.ặ.t con dê đen lại rồi tống cổ nó vào chuồng, khóa trái cửa.

 

"Bà con làng xóm ơi! Con dê đen này đã thành tinh rồi! Nó hại c.h.ế.t con Xuân, giờ lại c.ắ.n c.h.ế.t bác Lý! Đêm nay, chúng ta sẽ thiêu sống nó, tuyệt đối không để nó sống sót hại người được nữa!" Chú Hai Trần hô lớn.

 

"Thiêu sống nó!"

 

"Thiêu sống nó!"

 

"Thiêu sống nó!"

 

13

 

Đêm hôm đó, con dê đen bị ngọn lửa hung hãn thiêu rụi, biến thành một con dê nướng nguyên con thơm phức.

 

Dân làng chẳng ai mảy may sợ hãi xem thứ thịt này có ăn được hay không, họ chia năm xẻ bảy, ăn uống nhậu nhẹt vô cùng khoái chí, vui vẻ.

 

Riêng chú Hai Trần thì không đụng vào một miếng thịt nào.

 

Nhân lúc đám đông đang reo hò, nhậu nhẹt hỗn loạn, chú lén lút lẩn vào trong sân nhà tôi.

 

Trong bóng tối nhập nhẹm, chú lục lọi tanh bành, lật tung hòm xiểng trong phòng buồng của tôi, cuối cùng cũng mò mẫm ra được một thứ gì đó.

 

Ánh trăng non hắt qua khung cửa sổ, rọi thẳng vào bóng dáng chú Hai Trần đang ôm một thứ gì đó đưa lên miệng gặm ngấu nghiến.

 

 

"Chú Hai Trần này, chú không ra ngoài ăn thịt dê nướng với mọi người, hóa ra lại trốn vào đây ăn mảnh một mình à?"

 

Tôi bất ngờ đưa tay bật công tắc đèn.

 

Chú Hai Trần giật nảy mình, quay cái khuôn mặt đầy m.á.u me be bét lại, liền c.h.ế.t trân khi thấy trưởng thôn cùng một toán dân làng đang đứng ngay sau lưng tôi, ai nấy đều nhìn chú với ánh mắt vô cùng kinh ngạc và ghê tởm.

 

Chú nhíu c.h.ặ.t mày, vội vàng ôm khư khư thứ trong lòng vào n.g.ự.c.

 

"Ăn thịt nó là tao có thể trường sinh bất lão rồi! Đứa nào cũng đừng hòng tranh giành với tao!"

 

Tôi bật cười thành tiếng: "Thế à? Chú nhìn kỹ lại xem chú đang ăn cái thá gì đi."

 

Chú Hai Trần hốt hoảng cúi đầu nhìn thứ trong vòng tay mình, đó chẳng qua chỉ là một con gà c.h.ế.t từ đời nào.

 

"Không thể nào! Rõ ràng tao thấy mày cất nó ở trong tủ mà! Đồ đạc đâu rồi? Con quái vật đó đâu rồi?!"

 

Chú Hai Trần như phát điên, điên cuồng lật tung cái tủ quần áo của tôi lên để tìm kiếm.

 

"Tôi đập c.h.ế.t đem chôn từ lâu rồi." Tôi thở dài một tiếng đầy mỉa mai: "Tôi đã tự hỏi tại sao chú lại sốt sắng, nhiệt tình giúp đỡ tôi đến thế. Hóa ra, mục đích cuối cùng của chú cũng chỉ là để ăn thịt đứa quái t.h.a.i nhỏ kia để đòi trường sinh bất lão đúng không?"

 

Chú Hai Trần thấy bại lộ liền định tông cửa bỏ chạy, nhưng đã bị hai gã thanh niên lực lưỡng trong làng khóa tay, đè c.h.ặ.t xuống đất.

 

"Chú Hai Trần này, thực chất trên đời này làm gì có cái gọi là thuật hoán đổi linh hồn, đúng chứ? Chú vô tình biết được bí mật giữa ông nội tôi và con dê đen, nên mới nảy sinh lòng tham, mưu đồ lợi dụng ông nội tôi để có được bí quyết trường sinh."

 

"Ngay từ đầu chú đã biết trong bụng chị tôi mang song t.h.a.i quái vật. Chú bảo tôi bóp c.h.ế.t một đứa, chẳng qua là để che mắt thiên hạ, hòng lén lút đi tìm đứa thứ hai."

 

"Chuyện chị tôi hóa thành thây ma bật dậy, linh hồn oán hận không tan, cũng chỉ là trò bịp bợm do một tay chú dàn dựng để dọa dẫm, lợi dụng tôi làm con cờ."

 

"Chú bày ra đủ trò rườm rà, nào là nhỏ m.á.u thử thân, nào là làm phép đổi hồn, mục đích cuối cùng là để mượn tay người khác g.i.ế.c c.h.ế.t cả ông nội tôi lẫn con dê đen. Như vậy thì trên đời này sẽ không còn ai cản đường chú, và cũng vĩnh viễn không còn ai biết được bí mật này nữa."

 

"Chỉ thiếu một chút nữa thôi! Biết thế tao phải g.i.ế.c c.h.ế.t cả mày luôn mới đúng!" Chú Hai Trần trừng mắt nhìn tôi đầy oán độc, gầm gừ.

 

"Trưởng thôn, bác xem chuyện này nên giải quyết thế nào đây ạ. Chỉ vì lòng tham và ích kỷ của ông nội cháu, rồi lại đến chú Hai Trần, mà đã có biết bao nhiêu mạng người phải nằm xuống rồi, chẳng lẽ còn muốn tiếp tục sao?" Tôi quay sang nhìn trưởng thôn.

 

Trưởng thôn thở dài một tiếng não nề: "Thằng Hai Trần này thần trí điên loạn rồi. Ngày mai tôi sẽ báo cáo lên các đồng chí lãnh đạo trên thị trấn, đưa nó đi giám định tâm thần, nếu cần thiết thì tống nó vào bệnh viện tâm thần luôn."

 

Tôi liếc nhìn chú Hai Trần một cái, khẽ thì thầm vào tai chú: "Tôi nghe người ta nói, một khi đã bước chân vào bệnh viện tâm thần rồi, thì cho dù chú có tỉnh táo đến mấy, vào đấy rồi cũng sẽ thành thằng điên thật sự thôi."

 

Chú Hai Trần điên tiết định lao vào c.ắ.n xé tôi, nhưng bị hai gã thanh niên ghì c.h.ặ.t, thô bạo lôi xềnh xệch đi khuất.

 

14

 

Sau khi mọi chuyện lắng xuống, tôi có đến nhà tìm bà cụ Từ, nhưng phát hiện bà đã qua đời từ bao giờ.

 

Bà mất trong tư thế ngồi khoanh chân trên giường, gương mặt hiền từ, miệng vẫn còn lưu lại một nụ cười thanh thản.

 

Câu chuyện mà bà Từ kể cho tôi nghe ngày hôm đó có phải là sự thật hay không? Tôi đã vĩnh viễn không còn cách nào để kiểm chứng nữa rồi.

 

Tôi có ra mảnh đất của gia đình để đào bới lên, quả thực bên dưới có chôn một cỗ quan tài. Thế nhưng, bên trong quan tài làm gì có x.á.c c.h.ế.t của lão đạo sĩ nào? Chỉ có độc một chiếc áo đạo bào cũ nát, nằm vẹo vọ, nhăn nhúm ở bên trong.

 

Suy cho cùng, câu chuyện của bà Từ có một lỗ hổng rất lớn: Nếu lão đạo sĩ thật sự nắm giữ thuật trường sinh bất lão, vậy thì tại sao lão lại phải c.h.ế.t?

 

Hoặc có lẽ... lão đạo sĩ năm xưa đã mượn cái c.h.ế.t giả để tráo đổi sang một thân xác mới, tất cả chỉ là một quân cờ trong kế hoạch trường sinh của chính lão mà thôi.

 

Nhưng tất cả những điều này, cũng chỉ là suy đoán chủ quan của tôi mà thôi.

 

Bởi vì, những người thật sự biết rõ chân tướng của câu chuyện này... đều đã c.h.ế.t sạch cả rồi.

 

15

 

Nhiều năm sau, tôi chuyển đến sống ở một vùng đất hoàn toàn mới, xa lạ.

 

Bên cạnh tôi không có lấy một người bạn thân thiết, sinh hoạt hằng ngày chỉ có tôi và một con dê đen bầu bạn, sớm tối có nhau.

 

"Mày biết không, nhóc con? Thực ra tao đã biết bí mật của ông nội từ rất lâu rồi."

 

"Ngày trước, tao cũng từng có mẹ, từng có bà nội như bao người khác đấy chứ..."

 

"Nhưng vì cái danh vọng trường sinh bất lão huyễn hoặc ấy, ông nội tao đã năm lần bảy lượt nhẫn tâm đẩy những người phụ nữ bên cạnh mình vào trong chuồng dê."

 

"Nực cười thật sự, trên đời này làm gì có cái gọi là trường sinh bất lão cơ chứ?"

 

Tôi dịu dàng đưa tay vuốt ve bờ m.ô.n.g mượt mà của con dê đen nhỏ.

 

"Nhóc con à, mày nói xem, liệu trên đời này có thật sự tồn tại thuật trường sinh bất lão không?"

 

"Hắc hắc... có lẽ đợi đến khi mày lớn lên rồi, bí mật này mới có thể được giải đáp."

 

(Hết truyện)