Cây Tâm Sự Bị Phơi Bày

“Bị bỏng rồi?”

Tôi nắm lấy tay anh, chỗ giữa ngón cái và ngón trỏ đã đỏ lên.

“Không sao.”

Anh định rút tay lại, nhưng tôi giữ chặt, mở vòi nước xối lên vết thương.

Dòng nước chảy qua bàn tay chúng tôi đang đan vào nhau.

Tôi chợt nhìn thấy—

Ở mặt trong cổ tay anh có một vết sẹo nhỏ.

Ngày sinh nhật tôi năm đó, anh đến muộn ba tiếng, tôi tức giận đập vỡ ly rượu.

Anh dùng tay không nhặt mảnh vỡ, bị cứa trúng.

Khi đó tôi đã viết trong tài khoản:

【Đến sinh nhật của tôi anh cũng quên, còn gì đáng để mong chờ nữa?】

Bây giờ nghĩ lại, hôm đó anh ướt sũng người chạy đến, nói là chuyến bay công tác bị hoãn đột xuất…

Nhưng nơi cổ tay áo lại phảng phất mùi thuốc sát trùng của bệnh viện.

“Cố Trầm Chu,” tôi khẽ hỏi,

“ngày sinh nhật hai mươi lăm tuổi của tôi… rốt cuộc anh đã đi đâu?”

Cơ bắp cánh tay anh lập tức căng cứng, tiếng nước chảy bỗng trở nên ồn ào hơn.

 

05

“Ngày sinh nhật hai mươi lăm tuổi của tôi… rốt cuộc anh đã đi đâu?”

Vòi nước vẫn ào ào chảy.

Bàn tay Cố Trầm Chu nằm trong lòng bàn tay tôi khẽ run, không rõ vì nước lạnh hay vì câu hỏi của tôi.

Trong bếp tràn ngập mùi khét.

Thiết bị báo khói cuối cùng cũng phản ứng, phát ra tiếng kêu chói tai.

“Ba lại đốt bếp rồi!”

Giọng Tiểu Chu từ phòng khách vang lên, mang theo sự hả hê rất trẻ con.

Cố Trầm Chu nhân cơ hội rút tay ra, tắt vòi nước, quay người đi xử lý báo động.

Bóng lưng anh cứng đờ, đường nét vai căng chặt.

Tôi cầm khăn lau lau vết nước văng trên mặt bếp, cho anh thời gian suy nghĩ—

Hay nói đúng hơn, là thời gian để bịa ra một lý do.

Chuông báo cuối cùng cũng im lặng.

Cố Trầm Chu quay lại, tay áo sơ mi trắng ướt dính vào cổ tay.

Anh hít sâu một hơi:

“Hôm đó anh đến bệnh viện.”

“Bị bệnh à?”

Tôi cau mày nhớ lại.

“Nhưng lúc đó trông anh…”

“Không phải anh đi khám.”

Anh cắt lời.

“Anh đi tìm một… người rất quan trọng với anh.”

Ngực tôi bỗng nghẹn lại.

Người rất quan trọng?

Quan trọng hơn cả sinh nhật của vợ sao?

“Ai?”

Tôi nghe thấy giọng mình khô khốc.

“Một người đã cứu mạng anh.”

Ánh mắt Cố Trầm Chu vượt qua tôi, nhìn về nơi xa xăm.

“Mười năm trước, ở khu nhà xưởng bỏ hoang ngoài thành.”

Nhà xưởng bỏ hoang?

Ngón tay tôi vô thức siết chặt chiếc khăn.

Mười năm trước…

Tôi đúng là thường đi ngang qua nơi đó, khi ấy tôi đang làm tình nguyện ở một trại trẻ gần đó…

“Tại sao không nói với tôi?”

Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.

“Kết hôn năm năm, anh chưa từng nhắc đến chuyện này.”

“Bởi vì…”

Điện thoại của anh đột nhiên reo lên, âm thanh sắc bén như còi báo động.

Cố Trầm Chu liếc màn hình, cau mày:

“Thư ký Chu, có chuyện gì?”

Tôi quay người tiếp tục dọn dẹp bếp, nhưng tai vẫn lắng nghe.

Những từ rời rạc lọt vào:

“…Mạc Thị… tiệc tối… bắt buộc phải tham dự…”

Cố Trầm Chu cúp máy, vẻ mặt phức tạp:

“Mạc Vân Thiên tổ chức tiệc từ thiện, mời cả gia đình chúng ta.”

“Cả gia đình?”

Tôi suýt làm rơi cái đĩa.

“Hắn rõ ràng biết Cố Thị và—”

“Chính vì vậy.”

Cố Trầm Chu bước lại gần, hạ thấp giọng.

“Mạc Vân Thiên vừa bổ nhiệm Lâm Nghiên làm giám đốc PR của dự án năng lượng mới.

Tối nay là lần đầu cô ta ra mắt công khai.”

Ngón tay tôi khẽ run.

Quả nhiên…

Mối quan hệ giữa Lâm Nghiên và Mạc Thị còn sâu hơn tôi tưởng.

“Anh nghĩ đây là cái bẫy?”

Tôi khẽ hỏi.

“Anh nghĩ đây là cơ hội.”

Đôi mắt Cố Trầm Chu dưới ánh đèn bếp tối trở nên sâu thẳm.

“Xem xem ai đứng cùng phe, ai lại vội vàng phủi sạch quan hệ.”

Tôi chợt hiểu ý anh—

Anh muốn dụ rắn ra khỏi hang.

Mà tôi… cũng có một món nợ cần thanh toán với Lâm Nghiên.

“Tôi đi.”

Tôi đặt khăn xuống.

“Nhưng Tiểu Chu ở nhà.”

Cố Trầm Chu gật đầu:

“Anh đã bảo thư ký Chu tăng cường an ninh.”

Dừng lại một chút, anh nói:

“Thẩm Niệm, chuyện hôm đó…”

“Đợi xong tiệc rồi nói.”

Tôi cắt lời, tim đập nhanh.

Không hiểu vì sao, tôi có một linh cảm kỳ lạ—

Người đã cứu mạng Cố Trầm Chu…

có lẽ có liên quan đến tôi.

——

Buổi tiệc được tổ chức tại tầng cao nhất của tòa nhà tập đoàn Mạc Thị.

Tôi mặc váy nhung xanh đậm, khoác tay Cố Trầm Chu bước vào hội trường.

Đèn chùm pha lê chiếu sáng rực rỡ, trong tiếng ly chén va nhau, tôi nhìn thấy vô số gương mặt quen thuộc—

các ông lớn thương giới, nhân vật chính trị, và cả Lâm Nghiên đang cầm ly champagne đi lại giữa đám đông.

Tối nay, cô ta mặc váy đuôi cá đỏ rực, như một ngọn lửa, thu hút mọi ánh nhìn.

Thấy chúng tôi, mắt cô ta sáng lên, nhanh chóng bước tới.

“Trầm Chu!”

Giọng cô ta thân mật như thể chuyện mấy ngày trước chưa từng xảy ra.

“Anh đến thật tốt quá!”

Cố Trầm Chu lạnh nhạt gật đầu:

“Giám đốc Lâm, chúc mừng chức vụ mới.”

Nụ cười của Lâm Nghiên khựng lại một thoáng.

Cô ta quay sang tôi:

“Thẩm Niệm, sắc mặt cô trông không tệ.

Xem ra dư luận không ảnh hưởng đến cô?”

“Tại sao phải bị ảnh hưởng?”

Tôi mỉm cười.

“Người bị lộ là sai sót của Cố Trầm Chu, không phải tôi.”

Trong mắt cô ta lóe lên tia tức giận.

Ngón tay sơn đỏ siết chặt ly champagne:

“Cũng rộng lượng thật. Nhưng mà…”

Cô ta ghé sát tai tôi, mùi nước hoa nồng đến nghẹt thở:

“Cô biết cư dân mạng đánh giá cô thế nào không? ‘Oán phụ’, ‘ký sinh hào môn’…”

“Lâm Nghiên.”

Cố Trầm Chu kéo tôi ra phía sau, giọng lạnh như băng:

“Chú ý thân phận của cô.”

Khách xung quanh đã chú ý đến chúng tôi, tiếng xì xào lan ra như gợn sóng.

Sắc mặt Lâm Nghiên thay đổi liên tục, cuối cùng gượng cười:

“Chỉ đùa thôi. Tôi xin phép, còn phải chuẩn bị phát biểu.”

Cô ta quay người rời đi, giày cao gót nện xuống sàn đá cẩm thạch đầy tức giận.

Bàn tay Cố Trầm Chu vẫn đặt sau eo tôi, hơi ấm xuyên qua lớp vải mỏng truyền đến.

“Cố ý à?”

Tôi khẽ hỏi.

“Ừ.”

Khóe môi anh hơi cong.

“Phải khiến cô ta mất bình tĩnh, mới lộ sơ hở.”

Ban nhạc bắt đầu chơi, một bản waltz nhẹ nhàng vang lên.

Cố Trầm Chu đột nhiên cúi người, đưa tay mời:

“Phu nhân Cố, có thể mời em một điệu không?”

Động tác này quá bất ngờ, vài người phụ nữ xung quanh không khỏi thở nhẹ đầy ghen tị.

Tôi do dự một chút, rồi đặt tay vào lòng bàn tay anh.

Anh lập tức siết chặt, dẫn tôi vào sàn nhảy.

“Anh học nhảy từ khi nào?”

Tôi thấp giọng hỏi.

Trong ký ức của tôi, trong đám cưới, anh nhảy như một cái máy.

“Anh vẫn biết.”

Anh dẫn tôi xoay một vòng.

“Chỉ là không thích ở nơi công cộng…”

“Vậy sao bây giờ lại nhảy?”

Ánh mắt Cố Trầm Chu dừng trên mặt tôi, sâu như biển:

“Vì em muốn.”

Tim tôi chấn động.

Đúng vậy…

Năm đầu kết hôn, tôi từng viết trong tài khoản:

【Tôi thật ghen tị với những người phụ nữ có thể cùng chồng khiêu vũ trong tiệc tối, anh ấy thậm chí còn từ chối buổi tiệc sinh nhật của tôi.】

Âm nhạc trở nên dịu lại, bàn tay anh ôm eo tôi siết chặt hơn.

Khoảng cách giữa chúng tôi gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của nhau.

Trong khoảnh khắc mơ hồ, tôi ngửi thấy mùi hương gỗ nhàn nhạt trên người anh, pha lẫn một chút… mùi xăng?

“Áo khoác của anh…”

Tôi vô thức tiến lại gần cổ áo vest của anh—quả nhiên là mùi xăng.

Cố Trầm Chu khựng lại:

“Chiều nay anh có ghé qua tiệm sửa xe.”

“Xe của anh hỏng à?”

“Không phải xe của anh.”

Anh xoay tôi một vòng, khéo léo chuyển chủ đề:

“Tối nay em rất đẹp.”

Dưới ánh đèn, gương mặt nghiêng của anh sắc nét, hàng mi đổ bóng xuống mắt.

Tôi chợt nhận ra trong túi áo vest của anh có một khối vuông nhỏ nhô lên.

“Đó là gì?”

Tôi chỉ tay hỏi.

Cố Trầm Chu do dự một chút, rồi lấy ra một chiếc bật lửa bạc—

Đó là quà sinh nhật tôi tặng anh ba năm trước, bên trên khắc hai chữ cái đan xen “S&C”.

Bề mặt có vài vết xước, nhưng rõ ràng được lau chùi thường xuyên.

“Anh vẫn giữ…”

Giọng tôi run nhẹ.

Tôi từng viết trong tài khoản:

【Chắc anh đã vứt nó từ lâu rồi, cái bật lửa rẻ tiền đó.】

“Anh luôn mang theo.”

Ngón tay cái của anh khẽ vuốt qua dòng chữ khắc.

“Ngay cả lúc bận nhất.”

Âm nhạc đột ngột dừng lại, tiếng vỗ tay vang lên.

Chúng tôi đứng nguyên tại chỗ, không ai buông tay.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung lên.

Là số của hộ công trong bệnh viện.

“Cô Thẩm!”

Giọng bà đầy hoảng loạn.

“Có người xông vào phòng bệnh của ông Thẩm!”

Máu trong người tôi lập tức đông cứng:

“Bố tôi thế nào rồi?”

“Ông ấy không sao, nhưng… cô tốt nhất nên đến ngay.”

Cố Trầm Chu chỉ cần nhìn biểu cảm của tôi đã hiểu có chuyện.

Anh lập tức gọi thư ký Chu:

“Chuẩn bị xe, đến bệnh viện.”

Khi chúng tôi vội vã rời đi, tôi ngoái lại nhìn.

Lâm Nghiên đứng trên bục phát biểu, môi đỏ cong lên thành nụ cười chiến thắng, nâng ly champagne về phía tôi.

Hành lang bệnh viện Nhân Hòa hôm nay lạnh lẽo hơn thường lệ.

Trước cửa phòng bệnh của bố có hai cảnh sát đang hỏi y tá trực.

Thấy chúng tôi, hộ công Vương nhanh chóng bước tới.

“Khoảng nửa tiếng trước, camera ghi lại có một người mặc áo blouse trắng vào phòng ông Thẩm.”

Mặt bà tái nhợt.

“Y tá trực nói đó không phải bác sĩ của bệnh viện.”

“Bố tôi có nhìn thấy mặt người đó không?”

Tôi vội hỏi.

Bà lắc đầu:

“Lúc đó ông ấy đang ngủ. Người kia… hình như đang tìm thứ gì đó.”

Tôi lao vào phòng bệnh.

Bố tôi ngồi tựa trên giường, sắc mặt còn kém hơn trước, nhưng vẫn tỉnh táo.

“Niệm Niệm…”

Ông đưa tay ra.

“Bố không sao.”

Cố Trầm Chu đứng ở cửa nói chuyện với cảnh sát.

Còn tôi bắt đầu kiểm tra căn phòng.

Ngăn kéo, tủ đồ đều không có dấu hiệu bị lục lọi.

Cho đến khi tôi nhấc chiếc gối lên—

Bên dưới là một mảnh giấy, viết nguệch ngoạc:

“Giao bằng chứng ra, nếu không lần sau sẽ không thất thủ nữa.”

Tôi lập tức nhét tờ giấy vào túi, quay sang hỏi bố:

“Bố, họ đang tìm cái gì?”

Bố ho khẽ, ánh mắt liếc về phía cửa.

Đúng lúc đó, Cố Trầm Chu bước vào, ông lập tức im lặng.

“Cảnh sát sẽ trích xuất camera.”

Cố Trầm Chu nói.

“Anh đã bố trí hai vệ sĩ đứng ngoài cửa.”

Bố tôi yếu ớt gật đầu:

“Trầm Chu, con đưa Niệm Niệm về đi, ở đây không an toàn.”

“Con không đi.”

Tôi nắm chặt tay ông.

“Ít nhất tối nay con ở lại.”

Điện thoại của Cố Trầm Chu lại reo.

Anh liếc nhìn:

“Thư ký Chu, nói đi.”

Dù đứng xa, tôi vẫn nghe được giọng gấp gáp bên kia:

“Tổng giám đốc, bộ phận kỹ thuật có phát hiện mới! Về tài khoản của phu nhân, những bài đăng bất thường…”

Cố Trầm Chu nhanh chóng ra ngoài nghe máy.

Tôi quay sang bố:

“Bằng chứng gì? Có phải tài liệu về Mạc Thị không?”

Ông mở to mắt:

“Sao con biết…”

“Con tìm thấy tài liệu trong ngăn kéo.”

Tôi hạ giọng.

“Bố, chuyện này quá nguy hiểm, chúng ta nên báo cảnh sát.”

“Chưa đủ chứng cứ.”

Bố lắc đầu.

“Chỉ một bản báo cáo kiểm định là chưa đủ, bố cần lời khai của nhân chứng.”

Ông đột nhiên siết tay tôi:

“Nhưng nhân chứng tuần trước đã mất tích rồi. Niệm Niệm, chuyện này phức tạp hơn con nghĩ. Mạc Vân Thiên hắn…”

Một tràng ho dữ dội cắt ngang lời ông.

Cố Trầm Chu quay lại, bố tôi lập tức buông tay, nằm xuống.

“Chúng ta nên về rồi.”

Cố Trầm Chu nói khẽ.

“Để bố nghỉ ngơi.”

Trước khi rời đi, tôi nhìn bố lần cuối.

Ông mấp máy môi—

Giống như nói “cẩn thận”…

Cũng giống như… “Mạc”?

Trong thang máy, Cố Trầm Chu đột nhiên lên tiếng:

“Bộ phận kỹ thuật xác nhận, những bài đăng bất thường được đăng từ ba thiết bị khác nhau, nhưng đều dùng IP ẩn cao cấp.”

“Có truy ra nguồn thật không?”

“Có một IP…”

Giọng anh lạnh như băng:

“Thuộc căn hộ của Lâm Nghiên.”

Cửa thang máy mở ra, ánh đèn huỳnh quang trong sảnh bệnh viện khiến mắt tôi đau nhức.

Tôi chợt nhận ra—