Ba Phần Thật Lòng

Về nhà, tôi nhắn cho Thẩm Triệt: “Anh ta ở tầng mười tám.”

 

Thẩm Triệt trả lời ngay: “Tôi biết. Dọn đến từ hôm kia, nhà thuê.”

 

“Anh ta sắp ra tay với tôi rồi sao?”

 

“Vẫn chưa, hắn đang đợi.”

 

“Đợi gì?”

 

“Đợi Chu Nguyên Bách lộ diện. Cô là mồi nhử.”

 

Mồi nhử.

 

Tôi ngồi trên sofa, bưng ly nước đã nguội, chợt thấy buồn cười.

 

Chu Nguyên Bách coi tôi là vỏ bọc.

 

Chu Nguyên Tùng coi tôi là mồi nhử.

 

Trên bàn cờ của hai anh em nhà này, tôi thậm chí còn chẳng được tính là một quân cờ, cùng lắm chỉ là tờ giấy lót bàn cờ.

 

Nhưng giấy cũng có tác dụng của giấy.

 

Ít nhất, tờ giấy biết bàn cờ trông như thế nào.

 

Ngày thứ năm, tôi chủ động tấn công.

 

Tôi xách một túi trái cây, gõ cửa tầng mười tám.

 

Người mở cửa là Chu Nguyên Tùng.

 

Anh ta mặc một chiếc áo hoodie xám mặc ở nhà, tóc không chải chuốt, trông tùy ý hơn nhiều so với lần gặp ở siêu thị.

 

Nhưng đôi mắt anh ta giống hệt Chu Nguyên Bách.

 

Đều là kiểu nhìn bạn như thể đang tính toán giá trị của bạn.

 

“Chào anh,” tôi mỉm cười, “tôi ở tầng mười lăm, mới dọn đến không lâu, mấy ngày nay hay gặp anh, nghĩ là hàng xóm nên làm quen một chút.”

 

Anh ta nhận lấy trái cây, trong mắt lóe lên sự ngạc nhiên.

 

“Cảm ơn, vào ngồi một lát không?”

 

“Thôi, tôi phải đi làm rồi.” Tôi xua tay, “À đúng rồi, tôi tên Khương Hòa.”

 

“Chu Tùng.” Anh ta nói.

 

Đổi tên rồi, bỏ chữ “Nguyên” đi.

 

Tôi gật đầu, quay người rời đi.

 

Dòng chữ sau lưng tôi bùng nổ: 【Chu Nguyên Tùng không ngờ Khương Hòa lại chủ động tìm đến, hắn hiện giờ đang đánh giá lại người phụ nữ này. Hắn vốn tưởng cô là một y tá nhỏ không có tâm cơ, giờ cảm thấy chuyện này có lẽ không đơn giản vậy.】

 

Không.

 

Chuyện này đơn giản lắm.

 

Tôi chính là một y tá nhỏ không tâm cơ, vừa ly hôn chồng cũ, sống một mình trong căn hộ cao cấp, hơi cô đơn, muốn kết bạn với hàng xóm.

 

Đây là thiết lập tôi muốn cho anh ta.

 

Còn anh ta có tin hay không…

 

Thì phải xem tôi diễn có đủ thật hay không.

 

Làm vợ Chu Nguyên Bách hai năm, điều quan trọng nhất tôi học được từ anh ta là…

 

Diễn kịch, phải diễn từ ánh mắt.

 

Ngày thứ sáu, Chu Nguyên Tùng chủ động gõ cửa nhà tôi.

 

Xách một thùng sữa, nói là quà đáp lễ.

 

Tôi mời anh ta vào ngồi, pha cho anh ta một ly trà.

 

Anh ta nhìn quanh phòng khách, ánh mắt dừng lại ở tủ giày hai giây, ở đó chỉ có giày nữ.

 

“Cô nói trước đây sống một mình?”

 

“Ừ. Cách đây một thời gian vừa ly hôn.” Tôi bưng ly ngồi đối diện anh ta, giọng tùy ý, “Anh ấy đi tỉnh khác, không liên lạc được nữa.”

 

“Vì sao ly hôn?”

 

“Không biết.” Tôi cúi đầu thổi hơi nóng từ ly trà, “Một ngày nọ về nhà thì anh ấy không còn ở đó, trên bàn để lại một tờ thỏa thuận ly hôn và một ít tiền.”

 

Khi nói những lời này, giọng tôi rất bình ổn, thậm chí mang theo chút tự giễu.

 

Nhưng ở chữ “tiền”, tôi cố tình dừng lại một nhịp rất nhỏ.

 

Chu Nguyên Tùng nghe thấy.

 

Ngón tay anh ta gõ nhẹ hai cái lên ly.

 

“Cho bao nhiêu?”

 

“Đủ để tôi sống ở cái huyện này vài năm.” Tôi mỉm cười, “Nhưng nói thật, tôi thà rằng anh ấy không đi.”

 

Dòng chữ: 【Chu Nguyên Tùng xác định chín mươi phần trăm rồi. Khương Hòa chính là cô vợ cũ đó. Nhưng hắn không chắc Khương Hòa có biết thân phận của Chu Nguyên Bách hay không. Nếu không biết, người phụ nữ này không có giá trị lợi dụng. Nếu biết… cô ấy sẽ là một quân bài tuyệt vời.】

 

“Chồng cũ cô làm nghề gì?” Anh ta hỏi một cách hờ hững.

 

“Mở tiệm gà rán.”

 

“Ở huyện này?”

 

“Ừ, ở con phố đi bộ, giờ đóng cửa rồi.”

 

Anh ta gật đầu, không hỏi thêm.

 

Uống trà xong, anh ta đứng dậy ra về.

 

Lúc đi đến cửa, anh ta đột nhiên quay đầu nói một câu: “Căn nhà này của cô tốt thật, nội thất tinh xảo, chắc đắt lắm nhỉ?”

 

“Chồng cũ để lại.” Tôi tựa vào khung cửa.

 

Anh ta cười một tiếng: “Chồng cũ đối xử với cô tốt thật.”

 

“Chắc là cảm thấy nợ nần gì đó.”

 

Anh ta đi rồi.

 

 

 

Tôi đóng cửa, tựa vào cánh cửa đứng một lúc.

 

Lòng bàn tay đầy mồ hôi.

 

Tin nhắn của Thẩm Triệt đến: “Hắn ở trong nhà cô bao lâu?”

 

“Hai mươi phút.”

 

“Nói gì rồi?”

 

“Trò chuyện về việc ly hôn, anh ta thăm dò xem tôi có biết thân phận của Chu Nguyên Bách không.”

 

“Cô trả lời thế nào?”

 

“Không biết gì cả. Chồng cũ là chủ tiệm gà rán, anh ấy đi rồi, tôi rất buồn.”

 

Thẩm Triệt im lặng mười giây.

 

“Cô diễn tốt đấy.”

 

Tôi không trả lời câu này.

 

Vì có những chỗ, tôi không hoàn toàn là diễn.

 

**07**

 

Thời gian đó, tôi và Chu Nguyên Tùng trở thành những người hàng xóm có quan hệ khá tốt.

 

Anh ta sẽ giúp tôi đổ rác vào buổi tối, còn tôi vào cuối tuần sẽ gửi cho anh ta một bát hoành thánh tự gói.

 

Lúc ăn hoành thánh anh ta nói: “Tay nghề cô tốt thật, chồng cũ cô đúng là không có phúc.”

 

Tôi nói: “Tôi học từ anh ấy đấy.”

 

Đây là lời nói thật.

 

Hoành thánh là do Chu Nguyên Bách dạy tôi gói. Anh ta nói lúc nhỏ có một dì chuyên gói hoành thánh cho anh ta ăn, sau đó dì đi rồi, anh ta tự học.

 

Giờ nghĩ lại, “dì” đó chắc là người làm của nhà họ Chu.

 

“Lúc nhỏ” của con cái nhà giàu không giống với chúng tôi.

 

Cách ăn hoành thánh của Chu Nguyên Tùng đúng là có vài phần giống Chu Nguyên Bách, đều là uống nước dùng trước rồi mới ăn nhân, cầm đũa rất chuẩn.

 

Nhưng Chu Nguyên Bách ăn nhanh, một bát hoành thánh giải quyết trong ba phút.

 

Chu Nguyên Tùng thì chậm rãi, như thể đang thưởng thức.

 

“Anh ở cái huyện này bao lâu?” Có một lần tôi hỏi anh ta.

 

“Tùy tình hình.” Anh ta lau khóe miệng, “Giải quyết chút việc.”

 

“Việc gì?”

 

“Tìm một người.”

 

Tim tôi đập nhanh một nhịp, nhưng mặt không biến sắc.

 

“Tìm ai?”

 

Anh ta nhìn tôi, mỉm cười: “Một người bạn cũ.”

 

Dòng chữ: 【Hắn đang câu cô. Hắn đợi cô hỏi dồn.】

 

Tôi không hỏi dồn.

 

Tôi nói: “Vậy chúc anh thuận lợi.” Sau đó đứng dậy thu dọn bát.

 

Anh ta ngồi trong phòng khách một lát, đột nhiên lên tiếng: “Khương Hòa.”

 

“Ừ?”

 

“Cô có từng nghĩ, chồng cũ cô có lẽ không phải kiểu người cô tưởng không?”

 

Tôi bưng bát đứng ở cửa bếp, quay đầu nhìn anh ta.

 

“Ý anh là sao?”

 

“Tức là…” Anh ta cân nhắc từ ngữ, “Một chủ tiệm gà rán, để lại cho cô một căn hộ cao cấp tinh xảo, và… những số tiền cô nói. Không thấy lạ sao?”

 

Tôi cười.

 

Cười rất chân thành.

 

“Tất nhiên là lạ rồi. Nhưng anh ấy đi rồi, tôi biết hỏi ai bây giờ?” Tôi quay người đặt bát vào bồn, mở vòi nước, “Tôi đã nghĩ đến nhiều khả năng, có lẽ nhà anh ấy giàu, có lẽ anh ấy trước đây làm kinh doanh khác, có lẽ…”

 

Tôi dừng lại, hạ thấp giọng.

 

“Có lẽ anh ấy ngay từ đầu đã lừa tôi.”

 

Tiếng nước chảy rào rào.

 

Tôi quay lưng về phía Chu Nguyên Tùng, không thấy được biểu cảm của anh ta, nhưng dòng chữ đã nói cho tôi biết.

 

【Chu Nguyên Tùng hiện giờ có chín phần chắc chắn là Khương Hòa không biết thân phận của Chu Nguyên Bách. Phản ứng của cô với chữ “lừa” là đau lòng, không phải phẫn nộ. Một người biết sự thật, biểu hiện ra phải là phẫn nộ.】

 

Chín phần.

 

Còn thiếu một phần.

 

Tôi lau tay, quay lại phòng khách, ngồi đối diện anh ta.

 

“Tại sao anh lại hỏi chuyện này?”

 

“Không có gì, nói chuyện phiếm thôi.”

 

“Anh có phải quen chồng cũ tôi không?” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

 

Anh ta sững lại một chút.

 

“Hai người trông hơi giống nhau.” Tôi nói.

 

Câu này là ván cược của tôi.

 

Tôi đang cược phản ứng của anh ta.

 

Nếu anh ta phủ nhận, chứng tỏ anh ta vẫn đang ngụy trang, an toàn của tôi tạm thời không vấn đề.

 

Nếu anh ta thừa nhận, chuyện sẽ sang một giai đoạn khác.

 

Anh ta cúi đầu cười một tiếng, lắc đầu: “Cô nhìn nhầm rồi.”

 

Tốt.

 

Phủ nhận.

 

Vậy thì cứ đợi thêm.

 

“Có lẽ vậy,” tôi cũng cười, “hai ngày nay trực đêm nhiều quá, hoa mắt.”

 

Anh ta đứng dậy ra về.

 

Lần này đi đến cửa, anh ta không quay đầu lại.

 

Tôi đóng cửa, không tựa vào cánh cửa nữa.

 

 

 

Mà đi đến bên cửa sổ, nhìn anh ta ra khỏi sảnh, chui vào một chiếc xe Buick màu xanh đậm.

 

Trong xe có người đang đợi anh ta.

 

Dòng chữ lướt qua: 【Người trong xe là trợ lý kiêm vệ sĩ của Chu Nguyên Tùng, biệt danh “Anh Ba”. Người này thủ đoạn tàn nhẫn, những việc bẩn thỉu của Chu Nguyên Tùng đều do anh ta làm.】

 

Tôi lấy điện thoại ra, soạn một tin nhắn gửi cho Thẩm Triệt.

 

“Xe Buick màu xanh đậm, biển số bắt đầu bằng Su A, bốn số cuối 9207.”

 

Năm phút sau, Thẩm Triệt trả lời: “Đã nhận.”

 

Hai phút sau nữa.

 

“Khương Hòa, cô quá gan dạ rồi.”

 

**08**

 

Tháng Bảy, huyện Vân Hòa nóng như một cái lò hấp.

 

Máy điều hòa kêu u u suốt đêm, tôi trằn trọc không ngủ được.

 

Không phải vì nóng.

 

Mà vì dòng chữ cho tôi biết một điều.

 

【Chu Đình Sơn không trụ quá tháng này nữa. Ông ta vừa chết, di chúc công khai, cuộc chiến giữa Chu Nguyên Bách và Chu Nguyên Tùng sẽ chính thức nổ ra. Và trước đó, Chu Nguyên Tùng sẽ đẩy nhanh việc xử lý Khương Hòa, hoặc là mua chuộc, hoặc là diệt khẩu.】

 

Diệt khẩu.

 

Hai chữ này xoay trong đầu tôi suốt đêm.

 

Ngày hôm sau đi làm, tay tôi không được vững.

 

Lúc tiêm cho bệnh nhân, liên tiếp hai mũi không đâm vào được.

 

“Tiểu Khương, hôm nay em sao vậy?” Chủ nhiệm đi ngang qua, nhíu mày.

 

“Đêm qua em ngủ không ngon, em xin lỗi.”

 

Tôi điều chỉnh lại nhịp thở, mũi thứ ba đâm chuẩn xác vào mạch máu.

 

Buổi trưa ăn cơm ở căn tin, chị Trần bưng khay ngồi đối diện tôi.

 

“Sắc mặt em tệ quá. Có liên quan đến cái cậu họ Chu kia không?”

 

“Không liên quan đến anh ấy.”

 

“Vậy là sao?”

 

“Gặp chút rắc rối ạ.” Tôi do dự một chút, “Chị ơi, chị nói xem nếu có một người bề ngoài đối tốt với mình, nhưng mình biết người đó có thể hại mình, thì mình phải làm sao?”

 

Chị Trần nhai sườn xào chua ngọt, nghĩ ngợi: “Báo cảnh sát chứ sao.”

 

“Không có bằng chứng.”

 

“Vậy thì tránh xa ra.”

 

“Tránh không thoát.”

 

Chị Trần đặt đũa xuống, nhìn tôi nghiêm túc: “Hòa Hòa, có phải em gây ra chuyện gì rồi không?”

 

Dòng chữ trên đầu chị lướt qua: 【Trần Hồng Mai điều hối tiếc nhất đời này là không giúp được Khương Hòa lúc này. Sau này chị thường nói, nếu lúc đó Khương Hòa nói cho chị biết sự thật, chị sẽ liều mạng kéo Khương Hòa đi.】

 

Cổ họng tôi nghẹn lại.

 

“Không có gì đâu chị. Em chỉ nói vậy thôi.”

 

Chị không tin, nhưng cũng không ép hỏi.

 

Ăn xong quay về văn phòng, điện thoại tôi nhận được tin nhắn từ một số lạ.

 

“Khương Hòa, tôi là Chu Tùng. Tối nay rảnh không? Tôi muốn mời cô ăn cơm, có chút chuyện muốn bàn.”

 

Dòng chữ: 【Đây là lúc lật bài ngửa. Chu Nguyên Tùng quyết định tối nay sẽ nói cho Khương Hòa một phần sự thật, anh ta là em trai Chu Nguyên Bách. Anh ta muốn xem phản ứng của Khương Hòa để quyết định bước tiếp theo.】

 

Tôi nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, ngón tay lơ lửng trên bàn phím.

 

Đi, hay không đi?

 

Nếu không đi, anh ta sẽ nghi ngờ.

 

Nếu đi…

 

Tôi gọi cho Thẩm Triệt.

 

“Anh ta hẹn tôi ăn cơm, tối nay.”

 

Đầu dây bên kia của Thẩm Triệt khựng lại một giây: “Đừng đi.”

 

“Tôi phải đi.”

 

“Khương Hòa…”

 

“Anh ta sắp lật bài rồi, nếu tôi trốn, anh ta sẽ biết tôi đang giấu điều gì. Chi bằng cứ để anh ta nói, tôi nghe.”

 

“Vậy tôi đi theo cô.”

 

“Không được. Anh ta mang theo người, anh xuất hiện sẽ bị lộ.”

 

“Cô đi một mình nguy hiểm lắm.”

 

“Tôi đi đến nơi công cộng, anh ta không dám ra tay với tôi trong nhà hàng.”

 

Thẩm Triệt im lặng.

 

Tôi có thể nghe thấy tiếng anh ta đi tới đi lui ở đầu dây bên kia.

 

“Tôi đợi cô ở ngoài nhà hàng. Có bất kỳ tình huống nào, gọi cho tôi ngay.”

 

“Được.”

 

Bảy giờ rưỡi tối.

 

Nhà hàng tốt nhất huyện Vân Hòa, nhà hàng Trung Hoa tầng bốn.

 

Chu Nguyên Tùng đặt một phòng riêng.

 

Lúc tôi đẩy cửa bước vào, anh ta đã ngồi sẵn ở đó.

 

Mặc chiếc sơ mi trắng, cài nút đến tận nấc trên cùng.

 

Trên bàn bày sáu món ăn và một chai vang đỏ.

 

 

 

“Đến rồi, ngồi đi.” Anh ta đứng dậy kéo ghế.

 

Tôi ngồi xuống.

 

Anh ta rót cho tôi một ly rượu.

 

“Hôm nay tôi không lái xe, có thể uống một chút.” Tôi nhận lấy ly, nhưng không uống.

 

“Khương Hòa,” anh ta ngồi xuống đối diện, hai tay khoanh trên bàn, giọng điệu hoàn toàn khác với lúc trò chuyện ở nhà tôi.

 

Không còn tùy ý nữa.

 

Thậm chí có một chút trịnh trọng.

 

“Tôi hẹn cô ra đây là muốn nói với cô một chuyện.”

 

“Anh nói đi.”

 

“Chồng cũ cô tên là Chu Nguyên Bách, đúng không?”

 

Tim tôi đập nhanh dữ dội.

 

Nhưng biểu cảm của tôi là bối rối.

 

“Ừ, sao vậy?”

 

“Anh ta là anh trai tôi.”

 

Phòng riêng im lặng trong ba giây.

 

Tôi trợn tròn mắt.

 

Biểu cảm này tôi đã tập trước gương rất nhiều lần.

 

“Anh… anh nói cái gì?”

 

“Anh ta là anh trai cùng cha khác mẹ của tôi.” Giọng Chu Nguyên Tùng rất bình tĩnh, như đang nói một chuyện không liên quan đến mình, “Tên thật của anh ta là Chu Nguyên Bách, không phải chủ tiệm gà rán gì hết, mà là đại thiếu gia của tập đoàn Chu thị ở kinh đô.”

 

Tôi há hốc mồm, không thốt nên lời.

 

Sau đó tôi làm một động tác mà mọi cô gái không biết sự thật sẽ làm khi nghe thấy điều này…

 

Tôi cúi đầu, nhìn chằm chằm vào hoa văn trên mặt bàn, bắt đầu thẫn thờ.

 

“Anh lừa tôi đúng không?” Giọng tôi hơi run.

 

“Tôi không lừa cô.” Anh ta lấy từ trong điện thoại ra một bức ảnh đưa cho tôi.

 

Trong ảnh là Chu Nguyên Bách.

 

Không phải phiên bản tạp dề, mà là Chu Nguyên Bách mặc vest, dự một bữa tiệc thương mại nào đó. Giống hệt bức ảnh tôi thấy trên Bách khoa toàn thư.

 

Nhưng tôi giả vờ như lần đầu nhìn thấy, bàn tay cầm điện thoại bắt đầu run rẩy.

 

“Đây… đây là anh ấy?”

 

“Phải.”

 

“Không thể nào.” Tôi lắc đầu, “Anh ấy… sao có thể là… Anh ấy ngay cả gà rán cũng chiên không đều, lần nào cũng cháy một nửa…”

 

“Đó là anh ta cố ý.” Chu Nguyên Tùng nói, “Anh ta trốn ở cái huyện này ba năm, tất cả mọi thứ đều là ngụy trang. Kể cả việc cưới cô.”

 

Tôi ngước nhìn anh ta. Vành mắt đỏ hoe.

 

Cái này không cần diễn.

 

Cứ nghĩ đến Chu Nguyên Bách là mắt tôi lại đỏ.

 

“Vậy tại sao anh ấy lại đi?”

 

“Vì cha tôi sắp chết rồi.” Chu Nguyên Tùng nói rất trực tiếp, “Anh ta phải quay về chia di sản.”

 

Tôi im lặng.

 

Dòng chữ lướt qua nơi rìa tầm mắt: 【Chu Nguyên Tùng đang quan sát phản ứng của cô. Bây giờ cô nên biểu hiện một trong ba trạng thái: sốc, đau lòng, hoặc phẫn nộ. Nhưng đừng quá mãnh liệt, nếu quá mãnh liệt sẽ chứng tỏ cô đã biết trước và đang giả vờ. Phản ứng tốt nhất là: im lặng, sau đó hỏi một câu về bản thân mình.】

 

“Vậy tôi là cái gì?” Giọng tôi rất nhẹ.

 

Chu Nguyên Tùng đợi câu tiếp theo.

 

“Hai năm.” Tôi cúi đầu, “Tôi ở với anh ấy hai năm. Mỗi sáng làm bữa sáng cho anh ấy, buổi tối giúp anh ấy dọn tiệm, mùa đông anh ấy chở tôi bằng xe điện, tay tôi lạnh đỏ bừng…”

 

Giọng tôi bắt đầu run.

 

Không phải diễn.

 

Những ngày đó là thật.

 

Những hơi ấm đó là thật.

 

Thật và giả trộn lẫn vào nhau, tôi không phân biệt nổi nữa.

 

“Tôi chỉ là một trò cười, đúng không?” Tôi ngước nhìn anh ta, nước mắt rơi xuống.

 

Chu Nguyên Tùng nhìn nước mắt tôi, trong mắt thoáng qua một chút không đành lòng.

 

Dòng chữ: 【Hắn tin rồi. Hắn hiện giờ hoàn toàn chắc chắn cô không biết sự thật. Tiếp theo hắn sẽ đưa ra một điều kiện.】

 

Quả nhiên.

 

“Khương Hòa,” giọng anh ta mềm mỏng hơn, “tôi đến tìm cô không phải để làm hại cô. Ngược lại, tôi đến để giúp cô.”

 

“Giúp tôi?”

 

“Anh trai tôi là kiểu người dùng xong rồi vứt, không bao giờ niệm tình cũ. Anh ta về kinh đô, sẽ sớm đính hôn với một người phụ nữ khác. Từ đó về sau, trong cuộc đời anh ta sẽ không còn vị trí cho cô nữa.”

 

Anh ta lấy từ trong cặp ra một bản tài liệu đặt lên bàn.