Ba Câu Hỏi Tiệc Cưới

Tại tiệc cưới, chồng tôi cầm micro dõng dạc tuyên bố:

 

“Lương tháng của con là 4 ngàn 5, nhưng con hứa, nhất định sẽ nuôi em gái học hết đại học!”

 

Cả hội trường vỗ tay rào rào, bố chồng cười không khép được miệng.

 

Tôi ngồi ở ghế cô dâu, chân tay lạnh toát.

 

Tiền trả góp nhà của chúng tôi mỗi tháng là 3 ngàn 8, anh ta lấy tư cách gì mà đòi nuôi em gái thay bố mẹ?

 

Mẹ tôi đặt đũa xuống, mỉm cười lên tiếng: “Ông bà thông gia, tôi có thể hỏi ba câu được không?”

 

Bố chồng đang phơi phới mặt mày: “Bà cứ nói!”

 

Câu hỏi thứ nhất, nụ cười của bố chồng cứng đờ.

 

Câu hỏi thứ hai, mặt mẹ chồng trắng bệch.

 

Câu hỏi thứ ba vừa dứt, chồng nhìn tôi, môi run rẩy: “Mẹ em đã biết từ lâu…”

 

**01. Lời hứa trong tiệc cưới**

 

Giọng của MC vẫn còn vương hơi ấm của không khí vui vẻ.

 

Thế nhưng chồng tôi, Cao Tuấn, lại đỡ lấy chiếc micro.

 

Ánh mắt của toàn bộ khách khứa lập tức đổ dồn vào anh ta.

 

Anh ta mặc bộ vest phẳng phiu, trên mặt mang một màu đỏ rực đầy kích động, trông không bình thường chút nào.

 

Tim tôi “thót” một cái, có dự cảm chẳng lành.

 

Cao Tuấn hắng giọng.

 

“Kính thưa quan viên hai họ, kính thưa các vị khách quý, hôm nay là ngày đại hỉ của tôi và Thẩm Nguyệt.”

 

“Cảm ơn mọi người đã đến chung vui.”

 

Tiếng vỗ tay lác đác vang lên.

 

Tôi ngồi ở bàn cô dâu, tà váy cưới xòe ra như một đóa sen trắng rực rỡ nhưng sắp sửa lụi tàn.

 

Cao Tuấn hít một hơi thật sâu, giọng bỗng cao vút.

 

“Nhân cơ hội này, tôi muốn trước mặt tất cả mọi người, đưa ra một lời hứa!”

 

Ánh mắt anh ta không hề nhìn tôi, mà hướng về phía bố mẹ chồng đang ngồi ở bàn tiệc chính, và cả cô em gái Cao Phỉ đang mang vẻ mặt đầy tự hào ngồi cạnh họ.

 

Trái tim tôi, cứ thế chìm dần xuống.

 

Bố chồng tôi, Cao Đức Minh, mặt đỏ gay vì vui sướng, nhìn anh ta đầy khích lệ.

 

Mẹ chồng Lưu Ngọc Mai thì nắm chặt tay Cao Phỉ, trong ánh mắt không giấu nổi vẻ đắc ý.

 

Cứ như thể điều sắp được thông báo tiếp theo là một vinh quang tày trời của nhà họ Cao.

 

“Tôi, Cao Tuấn, lương tháng tuy chỉ có 4500 tệ.”

 

Anh ta khựng lại, như đang tích tụ sức mạnh.

 

“Nhưng tôi xin hứa, nhất định sẽ nỗ lực làm việc, kiếm tiền nuôi gia đình!”

 

“Đồng thời, tôi nhất định sẽ chu cấp cho em gái tôi, Cao Phỉ, học xong đại học!”

 

“Tiền học phí, tiền sinh hoạt của con bé, tôi sẽ lo hết!”

 

Lời vừa dứt, cả hội trường chìm trong im lặng chốc lát.

 

Ngay sau đó, tiếng vỗ tay vang lên như sấm rền.

 

“Giỏi lắm! Có trách nhiệm!”

 

“Đúng là một người anh trai tốt!”

 

Tiếng khen ngợi của họ hàng vang lên liên tiếp, như thủy triều ập về phía bàn nhà họ Cao.

 

Bố chồng kích động đứng bật dậy, nâng ly rượu, liên tục ra hiệu với xung quanh, nếp nhăn trên mặt giãn ra cười như một đóa hoa cúc.

 

Mẹ chồng xúc động lau nước mắt, ôm lấy Cao Phỉ, cứ như Cao Tuấn vừa làm được một chuyện kinh thiên động địa.

 

Chỉ có tôi, ngồi bất động tại chỗ, cảm giác toàn bộ máu trong cơ thể bị rút cạn chỉ trong nháy mắt.

 

Chân tay lạnh toát, cái lạnh thấu xương lan ra từ tận đáy lòng.

 

Lương tháng 4 ngàn 5.

 

Căn nhà tân hôn của chúng tôi, mỗi tháng phải trả góp 3 ngàn 8.

 

Trừ đi tiền nhà, chỉ còn lại 700 tệ.

 

700 tệ này phải chi trả cho điện nước, đi lại, điện thoại và toàn bộ chi phí sinh hoạt hàng ngày của hai người.

 

Lương tôi cao hơn anh ta, hơn 1 vạn tệ.

 

Nhưng chúng tôi đã bàn bạc từ trước, lương của tôi chủ yếu dùng để tiết kiệm, dự phòng rủi ro tương lai và chi tiêu cho con cái sau này.

 

Anh ta dùng lương của mình để trả tiền nhà và lo sinh hoạt phí.

 

Bây giờ, anh ta lấy tư cách gì?

 

Lấy tư cách gì dùng 700 tệ ít ỏi đó để vỗ ngực bao nuôi một người trưởng thành học đại học?

 

Lấy tư cách gì thay bố mẹ mình – những người có lương hưu, có tiền tiết kiệm – gánh vác trách nhiệm vốn dĩ thuộc về họ?

 

Lấy tư cách gì, ngay trong tiệc cưới của chúng tôi, đem tương lai của cả hai ra để làm bàn đạp cho sự “vĩ đại” của cá nhân anh ta?

 

Tay tôi nắm chặt dưới gầm bàn, móng tay cắm sâu vào da thịt.

 

Sự tức giận, nhục nhã, và cả một cảm giác lạnh lẽo vì bị phản bội trắng trợn khiến tôi gần như không thở nổi.

 

Tôi nhìn anh ta.

 

Cao Tuấn bước xuống bục trong tiếng vỗ tay, dáng vẻ như một vị anh hùng, trên mặt nở nụ cười tự mãn.

 

Anh ta thậm chí không thèm nhìn tôi lấy một cái.

 

Anh ta đi thẳng về bàn chính, đón nhận lời khen ngợi của bố mẹ, sự sùng bái của em gái.

 

Tôi giống như một kẻ ngoài cuộc, một tấm phông nền trong suốt không quan trọng.

 

Mẹ tôi, bà Vương Cầm, ngồi cạnh tôi, từ từ đặt đôi đũa trên tay xuống.

 

Trên mặt bà không có sự tức giận, ngược lại còn mang theo một nụ cười nhạt nhòa khiến người ta không thể đoán được suy nghĩ.

 

Bà nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay tôi, hơi ấm ấy giúp tôi tỉnh táo lại đôi chút.

 

Sau đó, bà đứng lên.

 

Mọi ánh mắt lập tức bị thu hút về phía này.

 

Cao Đức Minh đang uống rượu đến đỏ bừng mặt, thấy mẹ tôi đứng lên, cứ tưởng bà định nói lời chúc rượu.

 

Ông ta càng đắc ý hơn, mặt mày phơi phới nói lớn: “Bà thông gia, bà cũng muốn nói vài lời sao?”

 

Mẹ tôi mỉm cười.

 

Nụ cười rất ôn hòa, nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể chối cãi.

 

“Ông thông gia, tôi không muốn nói lời chúc rượu.”

 

“Tôi chỉ muốn hỏi ba câu, có được không?”

 

Cao Đức Minh xua tay, hào sảng ra mặt.

 

“Đương nhiên là được! Bà cứ nói!”

 

Mẹ tôi gật đầu, ánh mắt từ từ lướt qua Cao Đức Minh, giọng nói rõ ràng vang vọng khắp hội trường.

 

“Câu hỏi thứ nhất…”

 

Lời vừa dứt, nụ cười trên mặt Cao Đức Minh cứ thế cứng đờ lại.

 

**02. Câu hỏi thứ nhất**

 

Cả hội trường bỗng chốc im phăng phắc vì câu nói của mẹ tôi.

 

Ánh mắt của tất cả mọi người đều tràn ngập sự tò mò và dò xét.

 

Cao Đức Minh nâng ly rượu, tay khựng lại giữa không trung, nụ cười trên mặt như bị bấm nút tạm dừng, trông có phần nực cười.

 

Mẹ chồng Lưu Ngọc Mai cũng ngừng vuốt ve Cao Phỉ, cảnh giác nhìn mẹ tôi.

 

Cao Tuấn cuối cùng cũng dời mắt khỏi người nhà anh ta, cau mày nhìn về phía bàn của chúng tôi.

 

Trong mắt anh ta mang theo sự khó hiểu và khó chịu vì bị quấy rầy.

 

Mẹ tôi hoàn toàn phớt lờ những ánh mắt phức tạp đó.

 

Lưng bà thẳng tắp, giọng nói không nhanh không chậm, mang theo một sự bình tĩnh bẩm sinh.

 

“Ông thông gia, tôi nghe Thẩm Nguyệt kể lại.”

 

“Ông thường kể cho bọn trẻ nghe câu chuyện thời trẻ của mình.”

 

“Nói rằng bố ông, tức là ông nội của Cao Tuấn, năm xưa để nuôi ông học trung cấp, đã bán đi con bò cày duy nhất trong nhà.”

 

“Từ đó về sau, ông nội phải dùng vai mình để kéo cày, gắng gượng nuôi ông ăn học thành tài.”

 

“Ông nói, ân tình này ông ghi nhớ cả đời.”

 

“Tôi nói không sai chứ?”

 

Cơ mặt Cao Đức Minh giật giật.

 

Chuyện này là “chiến tích anh hùng” mà ông ta tự hào nhất, là tấm biển hiệu ông ta dùng để giáo dục con cái, xây dựng hình tượng vĩ đại cho bản thân.

 

Trước mặt đông đảo họ hàng, ông ta không thể phủ nhận.

 

Ông ta cười gượng hai tiếng, đặt ly rượu xuống.

 

“Không sai, đúng là có chuyện này.”

 

“Bố tôi, thật sự không chê vào đâu được, rất vĩ đại!”

 

Ông ta cố gắng giành lại quyền chủ động, định hướng câu chuyện sang việc tưởng nhớ và ca ngợi người bố của mình.

 

Nhưng mẹ tôi không cho ông ta cơ hội đó.

 

 

 

Nụ cười trên môi bà càng sâu hơn, nhưng ánh mắt lại như một con dao phẫu thuật, rạch toạc lớp vỏ ngụy thiện của ông ta một cách chuẩn xác.

 

“Đúng vậy, rất vĩ đại.”

 

“Năm xưa nhà nghèo, hết cách, đành phải hy sinh một con bò để đánh đổi tương lai cho một đứa trẻ.”

 

“Nhưng tôi lại không hiểu.”

 

Giọng mẹ tôi bỗng trở nên sắc bén.

 

“Ông thông gia, hiện tại ông mỗi tháng có hơn năm ngàn tệ tiền lương hưu, ông bà còn có một căn nhà mua đứt đang cho thuê, tiền tiết kiệm trong tay ít nhất cũng hai ba chục vạn tệ chứ?”

 

Câu nói này như một quả bom nổ tung giữa đám họ hàng.

 

Vài người họ hàng không rõ sự tình lộ rõ vẻ kinh ngạc.

 

Sắc mặt Cao Đức Minh và Lưu Ngọc Mai ngay lập tức biến đổi.

 

Mẹ tôi chẳng buồn nhìn họ, tiếp tục nói.

 

“Cao Tuấn và Thẩm Nguyệt vừa mua nhà, mỗi tháng phải trả 3 ngàn 8 tiền vay ngân hàng, chuyện này ông biết.”

 

“Lương Cao Tuấn một tháng 4 ngàn 5, trả nợ xong chỉ còn 700, chuyện này ông cũng biết.”

 

“Tôi chỉ muốn hỏi ông.”

 

Giọng bà đột ngột cao lên, gằn từng chữ, gõ mạnh vào tim mỗi người.

 

“Năm xưa, ông là bị ép phải bán bò.”

 

“Bây giờ, ông có tiền có thời gian, dư sức nuôi con gái mình ăn học, nhưng tại sao ông lại đẩy trách nhiệm đó lên đầu đứa con trai vừa mới kết hôn, đang gồng gánh khoản nợ mua nhà nặng nề?”

 

“Ông làm thế này… là cũng muốn ép nó, bán đi ‘con bò già’ của gia đình nó sao?”

 

“Ông đừng quên, ‘con bò già’ duy nhất của nhà hai đứa nó bây giờ, chính là căn nhà tân hôn mỗi tháng phải còng lưng trả 3 ngàn 8 tiền gốc lẫn lãi kia kìa!”

 

Toàn trường im bặt.

 

Im đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

 

Máu trên mặt Cao Đức Minh rút cạn không còn một giọt, miệng há hốc, không thốt nổi nửa lời.

 

Câu chuyện “bán bò” mà ông ta luôn tự hào, giờ phút này biến thành một sự châm biếm khổng lồ, vả thẳng vào mặt ông ta.

 

Tiếng xì xào bàn tán của họ hàng bắt đầu vang lên.

 

“Đúng nhỉ, nhà ông Cao đâu có thiếu tiền, sao lại bắt con trai gánh?”

 

“Một tháng còn có bảy trăm tệ, sống thế nào được?”

 

“Vừa cưới xong đã áp lực thế này, đây chẳng phải là bắt nạt con dâu mới sao?”

 

Những lời này như từng mũi kim đâm chọc vào tai người nhà họ Cao.

 

Sắc mặt Cao Tuấn cũng trở nên vô cùng khó coi, anh ta bước nhanh đến trước mặt mẹ tôi.

 

“Dì, dì làm cái gì vậy? Hôm nay là đám cưới của con!”

 

Giọng anh ta đầy vẻ trách móc.

 

Mẹ tôi thậm chí không thèm nhìn anh ta lấy một cái, chuyển ánh mắt sang người mẹ chồng đang tái nhợt Lưu Ngọc Mai.

 

“Đừng vội, câu hỏi thứ nhất của tôi xong rồi.”

 

“Bây giờ, là câu hỏi thứ hai.”

 

“Bà thông gia, câu hỏi này, là dành cho bà.”

 

Cơ thể Lưu Ngọc Mai run lên bần bật không kiểm soát được.

 

**03. Lá bài cuối cùng**

 

Lưu Ngọc Mai hoảng sợ nhìn mẹ tôi, như thể đang nhìn thấy một con quái vật.

 

Đôi môi bà ta run lẩy bẩy, muốn nói gì đó nhưng không phát ra được chữ nào.

 

Ánh mắt mẹ tôi phẳng lặng như nước, nhưng lại mang theo sức mạnh nhìn thấu mọi thứ.

 

“Bà thông gia, tôi nghe nói, năm ngoái Cao Phỉ có quen một người bạn trai.”

 

“Đến lúc tính chuyện cưới xin, vì điều kiện nhà trai không được tốt.”

 

“Bà xót con gái, sợ nó gả qua đó chịu khổ, nên đã lén lút lấy 10 vạn tệ đưa cho cậu con trai kia, bảo cậu ta đi làm ăn buôn bán nhỏ.”

 

“Bà nói, số tiền đó cứ coi như bà cho trước của hồi môn của con gái, không thể để nó lép vế bên nhà chồng.”

 

“Chuyện này, là thật chứ?”

 

Tôi thầm giật mình.

 

Chuyện này, tôi loáng thoáng nghe Cao Tuấn nhắc tới một câu, nhưng không ngờ mẹ tôi lại nắm rõ tường tận như vậy, còn nói toạc ra trước mặt mọi người.

 

Sắc mặt Lưu Ngọc Mai từ tái nhợt chuyển sang trắng bệch như tờ giấy.

 

Chuyện này bà ta làm sau lưng Cao Đức Minh, cứ ngỡ thần không biết quỷ không hay.

 

Bà ta nằm mơ cũng không ngờ, lại bị mẹ tôi không nể nang gì vạch trần ngay tại đây, trong hoàn cảnh này.

 

 

 

“Bà… bà nói bậy!” Bà ta hét lên, giọng lạc cả đi.

 

Mẹ tôi mỉm cười.

 

“Tôi nói bậy?”

 

“Cậu con trai đó tên là Trương Vĩ, đúng không? Làm nghề bán buôn hoa quả.”

 

“10 vạn tệ đó, là ngày 15 tháng 8 năm ngoái, bà rút tiền mặt từ ngân hàng Công Thương chi nhánh phía Nam thành phố, dùng một cái túi nilon màu đen đựng, rồi đưa cho cậu ta ở cổng Công viên Nhân dân.”

 

“Có cần tôi gọi cậu ta đến đây, đối chất trực tiếp với bà không?”

 

Hai mắt Lưu Ngọc Mai trừng lớn, lảo đảo một cái, suýt nữa thì ngã khuỵu lên người Cao Phỉ.

 

Mọi sự ngụy biện của bà ta đều bị những lời nói chứa đầy đủ thời gian, địa điểm, nhân vật của mẹ tôi chặn đứng.

 

Cả hội trường tiệc cưới hoàn toàn nổ tung.

 

“Trời ạ! Có 10 vạn cho con rể tương lai khởi nghiệp, mà không có tiền đóng học cho con gái?”

 

“Đạo lý kiểu gì thế này? Thiên vị quá đáng!”

 

“Hóa ra là muốn bắt con trai với con dâu làm kẻ thế mạng à!”

 

Mặt Cao Đức Minh đã đỏ gay như gan lợn, ông ta trừng mắt nhìn chằm chằm Lưu Ngọc Mai, tức đến phát run.

 

“Bà! Cái đồ đàn bà phá gia chi tử này!”

 

Ông ta có nằm mơ cũng không ngờ, người vợ mà mình luôn coi thường, lúc nào cũng khúm núm nghe lời, lại dám lén lút làm ra cái chuyện tày đình này sau lưng ông ta.

 

Thể diện nhà họ Cao hôm nay coi như mất sạch.

 

Cao Tuấn cũng chết sững, anh ta khó tin nhìn mẹ đẻ mình.

 

Còn tôi, nhìn màn kịch lố lăng trước mắt, chút hơi ấm cuối cùng trong lòng cũng tan biến sạch sẽ.

 

Hóa ra, không phải họ không có tiền.

 

Họ chỉ là, không muốn tiêu tiền vào những chỗ đáng tiêu.

 

Họ chỉ là, mặc định cho rằng, đồ của tôi, tiền của bố mẹ tôi, đều phải là của con trai họ, cũng phải là của nhà họ Cao.

 

Mẹ tôi không thèm đếm xỉa đến sự hỗn loạn của hiện trường.

 

Bà quay người, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào Cao Tuấn.

 

Đây là lần đầu tiên bà nhìn thẳng vào anh ta trong hôm nay.

 

“Cao Tuấn, bây giờ là câu hỏi thứ ba, cũng là câu cuối cùng.”

 

Môi Cao Tuấn run rẩy, anh ta nhìn mẹ tôi, rồi lại nhìn tôi, ánh mắt chứa đầy sự hoảng loạn và sợ hãi.

 

“Dì…”

 

Mẹ tôi ngắt lời.

 

“Cuối năm ngoái, cậu nói với con gái tôi, Thẩm Nguyệt, rằng dự án của công ty đang cần tiền gấp để xoay vòng, cậu mượn của con bé 5 vạn tệ.”

 

“Cậu hứa, trong vòng một tháng, sẽ trả lại cả gốc lẫn lãi.”

 

“Thẩm Nguyệt lúc đó không nghĩ ngợi nhiều, liền rút 5 vạn từ tiền tiết kiệm hồi môn của mình đưa cho cậu.”

 

“Nhưng đến nay, gần nửa năm rồi, số tiền đó cậu chưa trả một xu.”

 

“Và số tiền đó, ngay ngày hôm sau khi cầm được trong tay, cậu đã chuyển thẳng cho em gái cậu là Cao Phỉ.”

 

“Cậu nói với nó, đây là tiền của hồi môn cậu làm anh trai chuẩn bị trước cho nó, bảo nó cứ cất đi, sau này cho có tự tôn.”

 

Giọng mẹ tôi rất bình tĩnh, như đang kể một chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

 

Nhưng từng chữ, từng chữ một, như chiếc búa tạ giáng mạnh vào tim tôi.

 

Hóa ra là vậy.

 

Hóa ra, anh ta không chỉ tính toán tương lai của chúng tôi, mà thậm chí đã tính toán tiền bạc của tôi từ lâu.

 

Anh ta dùng lời nói dối, lừa gạt tiền của hồi môn của tôi, đem đi để em gái anh ta ra oai.

 

Vậy mà tôi, vẫn luôn bị che mắt.

 

Cao Tuấn nhìn tôi, máu trên mặt rút sạch sành sanh.

 

Môi anh ta run run, ánh mắt ngập tràn sự tuyệt vọng.

 

“Mẹ… mẹ em… mẹ em đã biết từ lâu…”

 

Đúng vậy.

 

Mẹ tôi đã biết từ lâu rồi.

 

Nên hôm nay bà mới bày ra cái bẫy này, trước mặt tất cả mọi người, từng lớp từng lớp một xé toạc cái mặt nạ đạo đức giả của cả nhà họ.

 

Tôi đứng dậy, cầm bó hoa cưới trên bàn, từng bước đi đến trước mặt bọn họ.

 

Cao Đức Minh tức không nói nên lời.

 

Lưu Ngọc Mai rũ rượi trên ghế, ánh mắt vô hồn.

 

Cao Phỉ cũng không còn vẻ kiêu ngạo lúc trước, mặt đỏ bừng trốn sau lưng mẹ.

 

Cao Tuấn vươn tay, định kéo tôi lại.

 

“Thẩm Nguyệt, em nghe anh giải thích…”

 

Tôi nhìn anh ta, bỗng bật cười.